凤黯赶到“旧墟”时，现场已是一片狼藉。
巨大的塌陷坑如同大地张开的狰狞巨口，边缘不断有碎石与尘土簌簌滚落，扬起一片经久不散的黄褐色尘雾。坑底深不见底，偶尔有失控的能量乱流窜出，短暂撕开黑暗，映亮下方扭曲交错的金属与混凝土残骸。
坑洞四周已拉起层层警戒线，红蓝警示灯在“黎明”的天光下兀自旋转闪烁。身着「方舟」研究所制式作战服的“外勤行动科”人员，与装备统一的“内部安保队”队员，正肃然执行着封锁、勘测与清场任务。
更外围，黑压压的人群被拦在第二道警戒线后。地下城的居民、眼神游移的“自由猎人”、伺机而动的信息贩子……人声涌动，惊呼、猜测、夹杂着治安队员粗粝的呵斥，汇成一片嘈杂的背景噪音。
凤黯亮出“外勤行动科”高级行动专员的身份，穿过警戒线，来到塌陷坑边缘。几名“手术刀”小队队长正与安保负责人激烈讨论，试图从现场痕迹中推断出坍塌原因。
“……能量监测显示，‘概念性破坏’源的活性在坍塌前急剧衰减，几乎归零！”一名戴战术目镜的队长指着悬浮光屏上那条断崖式下跌的曲线，语气里压着震惊。
“是内部时空应力累积到临界点，导致的结构性崩溃？” 另一人提出假设，但自己也显得犹疑。
“不像！”另一名“手术刀”小队队长立刻反驳，“若是自然崩解，残留能量会呈扩散性逸散。可现在监测显示力量是彻底消失了！看这曲线，从活跃到归零几乎呈指数陡降，这更像是……被‘定向抽取’了核心能量！”
“定向抽取？”安保负责人脸色一沉，“谁能做得到？除了当年……”
他话未说完，但在场几人都明白那未尽的意思：除了早已消失的“暴君”本人，或与其力量同源的存在，还有谁能如此“消化”那份烙印在规则中的狂暴力量？
凤黯沉默地站在一旁，目光看似随意地扫过塌陷坑的每一寸残迹，实则将四周的对话尽收耳底，同时将自身的能量感知提升至极限，捕捉着空气中每一丝细微的波动。
心，在无声地往下沉。
现场残留的能量稀薄得近乎虚无。那股曾经盘踞在此、令人灵魂战栗的“规则干预”之力，确实消失了，而且是近乎彻底的、干净的消失。这绝非自然消散。
更关键的是，反复扫过深坑的大规模生命探测灵能，反馈回来的只有一片空洞的死寂。没有任何生命迹象，无论是存活，还是死亡。
林乐微不在下面。
得到这个最紧要的结论，凤黯一直紧绷的心弦，终于掠过一丝几乎难以察觉的松动。至少，她没有当场掩埋。
“凤黯，你来得正好。”
那名戴着战术目镜的“手术刀”队长注意到了他，抬手招呼，脸色凝重：
“博士对‘旧墟’坍塌非常重视，要求彻查原因，尤其是……那股力量消失的真相。你觉得，会是‘上面’的人做的吗？”他说着指了指头顶，意指地表势力。
凤黯走到光屏前，指尖虚点着塌陷区的三维扫描模型，声音冷静：
“可能性很低。‘旧墟’的规则紊乱层是天然屏障，地表技术很难在不引发大规模扰动的情况下精准定位并完成抽取。更可能是结构应力长期积累导致崩溃，或是触发了某种我们未知的自毁机制。”
他的分析不着痕迹地绕开了“人为吸收”这一最危险、也最接近真相的可能。
“博士已下令采集所有残留的能量样本与结构碎片，送回实验室进行深度分析。”安保负责人接过话，“同时扩大搜索范围，排查附近区域是否有可疑人员活动，或者……是否有异常的‘高能反应’个体出没。”
凤黯心底一凛。
采集样本、深度分析、扩大搜索、重点筛查高能反应个体……d.博士果然起了疑心，而且反应快得惊人。
他必须尽快找到林乐微。每多耽搁一秒，她暴露的风险都将成倍攀升。
心中越是焦灼，凤黯面上越是沉静。他略一颔首，表示了解指令，随即不动声色地融入了现场的“辅助勘查”工作中。
借着职务之便，他一面仔细检查外围痕迹、询问最早察觉异样的目击者，一面将源自黑暗精灵传承的敏锐感知悄然铺开，专注捕捉着空气中每一缕属于“生”的不同气息。
时间一分一秒过去，现场依旧嘈杂。各种探测设备来回扫描，议论声此起彼伏。凤黯的耐心在冷静的表象下近乎耗尽。
终于！
在远离塌陷区、靠近一条偏僻街巷的角落，一堆锈迹斑斑的废弃通风管旁，他凭借精灵血脉对同族生命特质的特殊感应，捕捉到了一缕微乎其微、却源自生命本源的同频气息。
是林乐微。她曾在此停留，且已离开一段时间，残存的气息稀薄得近乎消散，几乎与环境融为一体。凤黯指尖掠过那缕微弱的波动，黑暗魔力悄然覆上，将其彻底掩去。
他强行按捺住立刻追去的冲动，记下方位，然后若无其事地继续参与现场的勘查与讨论，甚至就某个坍塌力学模型提出了一个颇具专业性的疑问，恰到好处地将一名工程专家的注意力引了过去。
直到现场初步数据采集完毕，大范围扫描即将展开，部分非核心人员被要求返回原岗位或加入外围巡逻队时，他才寻到脱身之机。
凤黯以正在执行d.博士直接委派的“搜寻纯净能量体”任务，需要根据新线索调整搜索策略为由，向现场指挥的安保负责人做了简短汇报，随后顺利获准离开。
离开“旧墟”现场后，他并未径直朝感应方向追去，而是先绕行数条街巷，确认无人尾随，这才调转方向，朝着与林乐微约定的联络点——“夜色”酒吧后巷，疾速掠去。
若她顺利脱身，一定会先去那里留下讯息。那是他们失散后重建联系、确认彼此安全的最保险途径。