萧廷昭看着两人相握的手，眼底掠过一丝复杂的情绪，随即被更深的沉定取代。他微微颔首：“飞机和航线已安排好，一小时后起飞。我还有些事务要处理，随后与你们在停机坪会合。”
说完，他转身快步离开了凉亭。阳光落在他宽阔的肩背上，将挺直的脊梁照出一道凌厉的剪影，很快便被垂落的紫藤花枝吞没。
林淑雅收回目光，重新坐回石凳上，紧绷的脊背不自觉地松了松。她垂眸看着石桌上那几片被风吹乱的花瓣，没有说话。
萧明哲也没有开口。
他就站在她身侧，一只手还搭在她肩上。目光落在她侧脸上，只是安静地、沉默地陪着她。
花园里只剩下风吹过木芙蓉的细碎声响，和远处廊下偶尔传来的脚步回声。这个时辰的花园格外静谧，安静得能听见彼此呼吸的节奏。
林淑雅忽然开口。
“既然这么担心，”她的声音很轻，像风吹过花瓣，带着一丝不易察觉的叹息，“为什么不直接开口问我，刚刚和廷昭究竟说了什么？”
萧明哲搭在她肩上的手微微一顿，随即松开，缓缓走上前。正午的阳光透过花枝的缝隙筛下来，在她白皙的脸颊上投下细碎晃动的光斑，让她看起来柔和了许多，却也更加遥远。
“我相信你。”他低声说，语气认真，不容置疑。
只是他没说，他相信的到底是什么。是相信她不会伤害萧廷昭，还是相信她对他——多少也有几分真心，会顾忌他的感受？或许连他自己都分不清。
林淑雅抬眼看他。她的眼睛很亮，像淬了冰的星辰，能看穿所有的口是心非。她没有戳破他的回避，只是静静地看着他。
萧明哲避开她的目光，走到她身旁的石凳上坐下。石凳被太阳晒了一上午，隔着衣料都能感觉到灼人的温度，让他下意识挺直了背脊。
“淑雅。”他沉默了片刻，重新开口，声音比方才低沉了几分，带上了些许郑重，“乐微虽不是我的亲生女儿，但我待她，与待廷昭没有半分区别。我绝不会允许他们任何一个，被当作家族筹码交易。”
林淑雅静静地听着，没有接话。
“即便今天你不提‘种氏’之事，”萧明哲的声音沉了下去，眼底的温和褪去，露出底下深藏的决绝，“我也会豁出一切，阻止这场联姻。”
林淑雅抬起眼，看着他。
他说话的时候，目光没有躲闪。那双曾经能看穿一切伪装与幻象的眼睛，如今年岁渐长，眼角已爬上细纹，但眼底的那份诚挚，从未改变。
林淑雅看着他那双眼睛，沉默了几秒。
“当年你为了保种楚芙一命，连天赋本源都豁出去了。”她的声音放得很轻，像一片羽毛落在凝滞的空气里，随后将目光转向石桌的纹理上，没再看他，“可结果呢？她……不还是死了？”
萧明哲的脸色骤然变了。
那不是愤怒，也不是被戳穿隐秘的难堪，而是一种被压在心底二十多年、从未真正消散的自责与愧疚。它们像沉在深水底的泥沙，被人骤然搅动，翻涌而起，浑浊了整个眼眶。
种楚芙。
这个名字，在萧家已经二十多年无人提起。
她是萧廷昭的亲生母亲，是上古隐世家族种氏最后的嫡系血脉，是萧明哲明媒正娶的第一任妻子——也是他心底最深的亏欠。