後半夜，一輛黑色轎車停在村外岔路口的陰影里。
四個人從車上下來。
領頭的把後備箱掀開，里頭放著兩把鐵鍬、兩把剪子，還有一捆麻繩。
“一人背一樣。”
領頭的把後備箱蓋壓上︰“進了村誰也不許抽煙，不許大聲說話。干完活打電話，車在外頭接。”
矮胖的把鐵鍬往背上一捆︰“大冬天的，土凍得跟石頭一樣，樹真挖得動？”
領頭的瞪他一眼︰“挖不動就砍，他不簽合同，這些茶就一點都不能給他留。能挖的挖走，挖不動的，全砍了，一根枝子都不剩。”
瘦子穿件灰白的夾克，縮著脖子直搓手︰“給的錢是不少，可我總覺得大半夜的，偷人家一茶樹……”
“錢都拿了還廢話。”
領頭的把剪子別在腰後，還有一個高壯的，一路沒吭聲，扛起剪子跟在後頭。
四個人順著溝邊的小路往村里摸。
夜里沒有風，溝兩邊的枯草踩上去 嚓 嚓響。
不知走了多久，領頭的腳步慢了下來。
前頭路邊立著一棵歪脖子樹，枝子橫在溝上頭。
他站住，眯著眼看了半天。
“這路……咱們是不是走過一回了？”
瘦子湊上來︰“老板說的溝，真是這條？”
“他說到頭往坡上一爬就是，錯不了，夜里道都長得一個樣，別自己嚇自己。”
又走出一截，那棵歪脖子樹又立在前頭，枝子還是橫在溝上頭，連歪的方向都沒變。
這回四個人全站住了。
瘦子的聲音發飄︰“邪門了，咱們是不是一直在繞圈？”
領頭的也發毛︰“閉嘴，別順溝了，直接上坡。”
四個人深一腳淺一腳爬上坡，一抬頭，茶行子一行一行排在眼前。
矮胖的長出一口氣︰“可算到了。我他媽還以為要走到天亮。”
剛往坡上走了幾步，領頭的猛地把手電壓在懷里。
坡上頭有人說話。
像好幾個人湊在一塊兒商量事，還夾著一點火光，在茶行子中間一晃一晃地挪。
“村里人？”瘦子的牙開始打架。
“這個點兒，采哪門子茶。手電關了，蹲下。”
四個人蹲進茶行子里，大氣不敢出。
上頭的動靜還在，幾個人的影子晃來晃去，火光一閃一閃，就是听不清說的什麼。
蹲了一陣，領頭的牙一咬︰“上去看看。真有人咱就躲，沒人，那就干活。”
他們貓著腰往上摸。
摸到方才有人影的那里發現什麼都沒有。
動靜沒了，火光也沒了。
“邪門，真邪門。”瘦子的牙齒抖得咯咯響。
領頭的把手電往茶行子里一掃︰“干活！先挖一棵試試！”
矮胖的啐了一口，掄起鐵鍬，照著一棵茶樹根底下就鏟。
一鍬下去，土翻開來。
翻開的土里全是蛇。
細的粗的絞成一團，順著鍬頭往外爬，眨眼工夫就漫過了坑沿。
“蛇！土里有蛇……”
矮胖的一嗓子喊劈了，連人帶鍬摔出去老遠。四個人連滾帶爬退出去好幾步，手電的光柱抖成了一片。
光柱照回那個坑。
坑就是坑，一堆翻開的黑土，凍得梆硬，別說蛇，連個蟲都沒有。
“我親眼看見的！一大窩！”矮胖的癱坐在地上，指著那個坑。
領頭的火頂上來，抬腳就要踹，一腳抬到半道，人僵住了。
坡上頭，站著一個身穿白衣的影子。
就站在中間，不動，也不出聲。
四個人齊齊地定在那兒，誰也不敢喘大氣。
領頭的把剪子攥在手里，嗓子發干︰“誰！說話！”
那道影子沒有任何反應。
領頭的深吸一口氣，拽上那個高壯的，貓著腰一步一步圍過去。離著三五步，他猛地撲上去，剪子直奔那道影子。
“是我！別捅我！是我！”
瘦子抱著腦袋蹲在地上，穿著一件灰白的夾克。
“你站這兒干什麼？！”
瘦子帶著哭腔︰“我、我就往邊上挪了挪……你們圍著我干什麼呀……”
領頭的舉著剪子，半天沒放下來。
不對。
方才在坑邊上，瘦子明明就縮在他身後。
領頭的聲音啞了︰“你從坑邊到這兒，少說二十步，從我們跟前過，我們怎麼一個都沒瞧見？”
瘦子自己也懵了︰“我……我就挪了兩步呀。”
黑地里沒人吭聲。
先是矮胖的，鐵鍬當啷一聲扔了，撲通跪下去，沖著坡上頭就磕頭︰“大仙饒命！大仙饒命！我們走！我們這就走！”
瘦子跟著想爬起來，一條腿軟得不行，一屁股又坐到地上。緊跟著褲腿濕了一大片，熱氣冒上來，轉眼凍得他直抽抽，想哭都哭不出聲。
那個高壯的最 人。他不喊也不跑，掄圓了巴掌，一下一下抽自己耳光，抽一下，嘴里嘟囔一句，誰也听不清嘟囔的是什麼。
領頭的還在撐︰“都起來！都給我起來！往坡下走！出了村就沒事了！”
四個人連滾帶爬往坡下跑。
跑出一身汗，前頭一黑，又是那道坡。
換個方向再跑，跑到底，還是那道坡。
第三回，沒人再跑了。
也不知過了多久，風還是那個風，吹得茶樹葉子沙沙響，天邊露出一點灰白。
四個人東一個西一個癱在茶行子里，跟從水里撈出來的一樣。鐵鍬、剪子、麻繩撒了一地。
天蒙蒙亮，陳野被外頭的動靜吵醒了。
他披上棉襖出屋，阿寧站在院里。
“坡上怎麼了？”他一邊扣扣子一邊問。
阿寧回過頭︰“來偷茶的，我陪他們玩了一宿，還挺好玩的。”
陳野扣扣子的手停了一下。
得，他昨晚一覺睡到天亮，敢情坡上熱鬧了一宿。
“人呢？”
“都在坡上躺著呢。”
“怎麼進來的？”
“順溝摸進來的，車停在外頭，進來了，我就沒打算讓他們出去。”