姑臧城，马超听从苏珩的建议派人去联络各个羌人部落。
使者带着马超的亲笔信，快马加鞭，奔赴各个羌人部落。
马超在羌人中的声望极高，当年他随父征战，多次击败羌人叛乱，羌人既怕他又服他，都称他为神威天将军。
使者到了各个羌人部落，只说一句话：
神威天将军请诸位首领去姑臧议事。
羌人首领们纷纷响应，不到十天，就有十几个羌人部落，带着三万骑兵，浩浩荡荡地来到姑臧。
这些羌人骑兵，虽然装备简陋，但个个骁勇善战，骑术精湛。
马腾站在城楼上，看着城外一望无际的羌人大营，顿时豪气冲天
好！好！好！有了这些羌人骑兵，还怕什么曹操！当年先祖伏波将军平定了陇西，今天，我马腾也要守住凉州！
马超在旁边道：
父亲，羌人虽然勇猛，但缺乏训练，军纪涣散，给我一个月时间，我把他们练成精锐，到时候，就算曹操亲自来，我也让他有来无回！
马腾拍了拍马超的肩膀：
好！孟起，练兵的事，就交给你了！
马超领命而去。
他把三万羌人骑兵，和自己原来的两万西凉铁骑混编在一起，日夜操练。
羌人们一开始不服管教，但马超的勇武让他们不得不服，
……
成公英在韩遂死后，带着少数亲兵，躲在一个羌人部落里。
他一直在观望。
韩遂死了，他的旧部群龙无首。
八骑将各自占着县城，拥兵自重，这样下去不是办法，必须找一个新的归宿。
现在马腾势大，这是一个机会，于是他主动来到姑臧，求见马腾。
马腾听说成公英来了，亲自迎接。
成公先生，你可算来了！文约兄之事我这边实在无法支援，我也很是遗憾，先生大才，我马腾求之不得啊！
成公英跪下道：
败军之将，不敢言勇，愿为马将军效犬马之劳。
马腾扶起他，亲热的说道：
先生不必多礼，有了先生，我定然可以败曹操，走走走，今天不醉不归！
成公英被马腾的热情感染了，他原本还有些忐忑，现在彻底放下心来。
酒过三巡，成公英道：
将军，杨秋等人那里，我可以去劝降，他们现在占着几个县城，手里有两万多人马，只要将军给他们好处，他们一定会来投。
马腾大喜：
好！那就有劳先生了！先生去告诉他们，只要他们来投，地盘不变，官职不变，我马腾说话算话！
成公英去了一趟临羌，
看到成公英来了，几人都站了起来。
成公先生，你怎么来了？
成公英道：
我来给诸位指一条明路，现在马腾将军拥兵数万，又有羌人相助，声势浩大，曹操那边，钟繇和夏侯渊加起来不到八万人，根本不是对手，诸位占着几个县城，手里就这点人，早晚会被胜者清算，也有可能他们在开战前就会清理掉不稳定因素，
诸位不如归顺马腾将军，共抗曹操，马腾将军说了，只要诸位归顺，地盘不变，官职不变！
几人对视一眼，都有些心动。
成公先生，你说的是真的？马腾真的不追究以前的事？
千真万确！我现在就在马腾将军麾下做事。他的为人，我还不清楚吗？而且，苏珩先生也在姑臧，有苏先生在，曹操来了也不怕。
听到两个字，几人都不说话了，苏珩的名头，他们当然听过。
这样的人，确实值得追随。
好！既然成公先生这么说，我们就归顺马腾，反正跟着谁不是跟，只要地盘不变，官职不变，给谁卖命不是卖！
几人达成一致，带着两万多人马，归顺马腾，加上原来的兵马、羌人骑兵、成公英带来的人，马腾一时间拥兵十万。
消息传开，整个凉州都震动了。
马腾站在姑臧城的城楼上，望着城外连绵不绝的大营，哈哈大笑：
我马腾，也有今天，十万大军！曹操，你来吧！我在凉州等你！
……
消息传到钟繇大营。
钟繇正在看地图，听到斥候的汇报，手里的笔都掉了。
什么？马腾拥兵十万？哪里来的十万大军？
斥候道：
回元帅，千真万确，马腾现在号称十万大军，姑臧城外，大营连绵几十里。
钟繇脸色铁青，半天说不出话。
曹仁在旁边想了想说：
我们现在只有五万多人，夏侯将军那边两万多人，加起来不到八万，马腾十万，而且是主场作战，后勤补给都比我们方便，我们……没有优势啊。
乐进则和平头哥一样，就是要干：
不如趁他们还没整合完毕，主动出击？打他们一个措手不及！
钟繇摇摇头：
不行。马腾现在兵势正盛，主动出击太冒险了。而且，马超和成公英都不是等闲之辈。我们贸然出击，万一中了埋伏，后果不堪设想。
他想了想下达了军令：
传令下去，坚守营寨，没有我的命令，不许出战！同时，派人快马加鞭去邺城，向丞相求援，就说凉州局势危急，请丞相尽快派援军！
钟繇望着姑臧城的方向，喃喃道：
苏珩你到底用了什么手段，让马腾有了如此号召力，竟然让他在这么短的时间内，整合了整个凉州，十万大军……这下麻烦了。
……
夏侯渊那边也收到了消息。他气得一拍案几，案几上的酒杯都跳了起来。
混账！马腾这老匹夫，竟然凑了十万人！早知道当初就该直接打姑臧，灭了韩遂之后，我就该直扑姑臧，现在好了，让马腾缓过劲来了！
张合在旁边道：
将军，现在说这些没用了，我们只能坚守，等丞相援军，马腾虽然人多，但都是拼凑起来的，羌人和韩遂旧部都不是真心归顺，时间长了，他们自己就会闹矛盾，只要我们坚守不出，耗他几个月，他自己就会乱。
夏侯渊深吸一口气，压下怒火：
你说的对，传令，坚守营寨，没有我的命令，不许出战！谁敢言战，斩！
众将道：末将领命！
夏侯渊望着姑臧城的方向，咬牙切齿：
马腾，你给我等着，等丞相大军到了，我第一个踏平姑臧！
……
晚上，姑臧城，马腾的府邸。
书房里，只有马腾和苏珩两个人。
烛火摇曳，映着两人的影子。
苏珩端起茶杯，喝了一口，然后缓缓道：
将军，现在你拥兵十万，曹操必然亲自来援，接下来，就是一场恶战了。
马腾此事信心十足：
先生，有你在，我不怕曹操，你在赤壁大破曹操百万，现在咱们十万大军在手，谁怕谁！你放心我马家人打起仗来，不比江东的那些人差！
苏珩摇摇头，放下茶杯：
将军，我要走了。
马腾一愣，差点把手里的酒洒了：
走？先生要去哪里？
苏珩长叹一声：
回荆州。
马腾急了，站起来道：
先生不能走啊！现在正是关键时刻，先生走了，我怎么办？曹操亲自来，我一个人应付不了啊！
苏珩笑了笑，示意马腾坐下：
将军别急，听我说完。我走，是有原因的。
第一，我的任务已经完成了，我来凉州，是帮将军整合势力，对抗曹操，现在将军拥兵十万，又有孟起将军、成公英先生辅佐，足以对抗曹操，我在这里，反而让将军束手束脚。将军想想，是不是这个道理？
马腾想了想，点了点头。
确实，苏珩在这里，他什么事都想问苏珩，自己反而没了主见。
苏珩接着道：
第二，我需要回荆州，去联合江东一起在荆州与合肥方向佯攻，牵制曹操的兵力，这样，曹操就不能全力支援凉州，将军的压力就小了，如果我不回去，我家主公不知凉州情况，错过此等良机，到时候，曹操把所有兵力都压到凉州，将军就真的危险了。
马腾又点了点头。
第三，我在这里，曹操会更加忌惮，会派更多的人来，我走了，曹操反而会轻敌，轻敌，就会犯错。犯错，就是将军的机会。
马腾沉默了很久，然后叹了口气：
先生说的都有道理，可是……先生走了，我心里没底啊，曹操亲自来，我这十万人，能扛得住吗？
苏珩笑了：
将军放心，我有一计，不管输赢，将军都有出路。
马腾眼睛一亮：
先生请讲！
苏珩站起来，走到墙上挂着的地图前，指着地图道：
将军请看，如果赢了曹操——不要满足于守住凉州。乘胜进军，拿下长安，占据司隶，将军就有了抗衡曹操的资本，到时候，我家主公从荆州出宛洛，将军从长安出潼关，两路夹击曹操，救出陛下将军之功可比肩先祖伏波将军，
马腾闻言心中激荡，比肩先祖，到时我马腾也可以说，无需羡慕先祖，我将超越先祖：
长安！好！拿下长安！那要是输了呢？
苏珩指着地图上的汉中：
如果输了——不要死守凉州，不要做无谓的牺牲。带着主力，去汉中，投奔张鲁，张鲁和刘璋有仇，当年刘璋杀了张鲁的母亲和弟弟，两家势不两立，将军可以帮张鲁打益州，注意，是打，不是取。打益州的目的，不是为了拿下益州，而是为了在汉中立足，同时消耗刘璋的实力，将军在汉中站稳脚跟，就有了退路，张鲁要靠将军打刘璋，自然不会亏待将军。
马腾疑问到：
然后呢？
苏珩笑了笑并没有解释：
然后……将军就等我信息，我会从蜀中带兵与将军会合，到那时候，我帮将军重回凉州，我们在益州再见。
马腾恍然大悟：
先生的意思是……不管输赢，我们都还有再见的机会？
苏珩道：
没错。赢了，我们在长安会师，输了，我们在益州再见，将军，你记住，不管什么时候，都不要把所有筹码押在一场赌局上，给自己留一条后路，就永远有翻身的机会。凉州是将军的根，但不是将军的全部，只要人在，就有希望。
马腾站起来，对着苏珩深深一揖：
先生大恩，马腾没齿难忘！不管将来如何，马腾永远记得先生今日之言，先生放心，不管输赢，我都不会把筹码押在一场赌局上！赢了，我进长安；输了，我去汉中，绝不让先生失望！
苏珩扶起他：
将军不必如此。你我相识一场，也是缘分，将来的事，将来再说。我明天就走，将军不要送，我怕看到将军我会舍不得离开！
马腾红着眼眶道：好，我不送。但是先生，你一定要保重，将来，我们一定还会再见的！
苏珩笑了笑，没有说话。
……
第二天，天还没亮，苏珩就带着关兴、伊籍、张泉，悄悄离开了姑臧。
没有送行的队伍，没有欢送的仪式。
四个人，四匹马，悄无声息地出了城门，向南而去。
马腾站在城楼上，望着苏珩远去的方向，久久没有说话。
晨风吹过，他的眼眶有些湿润。
成公英在旁边道：
将军，苏先生这一走，我们就要靠自己了。
马腾擦了擦眼角，转过身，眼中闪过一丝狠厉：
靠自己就靠自己！苏先生说了，赢了进长安，输了去汉中。不管输赢，我们都有出路。怕什么？传令下去，整军备战！曹操要来，就让他来！我马腾，在凉州等他！
成公英拱手道：
末将领命！