刘璋的使者，是在一个午后到的，来的人叫法正，字孝直，右扶风郿县人。
此人出身名门，祖父法真乃是关西大儒，号为玄德先生，在士林之中名望极高。
只是法正这个人，在益州混得并不如意，他和同乡孟达一起，早年避乱入蜀，投奔了刘璋。
本以为凭着自己的才华，能在益州闯出一番天地，可没想到，刘璋这个人，暗弱无能，用人不明。
而且因为他是外来户，益州本地的世家大族，处处排挤他，法正郁郁不得志，常常感叹自己怀才不遇。
这一次，马腾和张鲁联手攻打益州，刘璋抵挡不住，手下人建议向刘备求援。
刘璋想了想，觉得刘备和自己同为汉室宗亲，应该不会拒绝，于是，就派了法正为使者，来荆州请兵。
法正早就听说过刘备的仁名，也听说过刘备手下有苏珩、诸葛亮、庞统这些顶级人才，他一直想看看，这个被天下人称为仁德之主的刘备，到底是个什么样的人。
如果刘备真的是明主，那他……
法正摇了摇头，把这个念头压了下去。
现在还不是时候。
先看看再说。
……
法正到了荆州治所，递上名帖，求见刘备。
大堂之上，法正见到了刘备。
刘备穿着一身常服，坐在主位上，面容温和，眼神中带着一丝忧虑。
他身边，坐着苏珩、诸葛亮、庞统三人。
法正心中一动。
这三个人，随便拿出来一个，都是能独当一面的大才，刘备竟然同时拥有；
法正心中暗暗感叹，刘璋手下，连一个能和这三人相比的都没有，这就是差距啊。
法正上前一步，拱手道：
益州使者法正，见过卫将军。
刘备连忙站起身，还礼道：
孝直先生不必多礼，快快请坐。
法正坐下，呈上书信，这是我主的亲笔书信，请卫将军过目。
刘备接过书信，拆开看了起来：
贼人马腾与张鲁联手，兵锋甚锐，益州诸将抵挡不住，葭萌关告急。恳请吾兄玄德念在汉室宗亲的情分上，出兵相助。若能解益州之围，璋愿以州内钱粮，酬谢族兄，
刘备看完，把书信递给身边的苏珩，三人看完，都没有说话，只是交换了一个眼神。
法正在旁边观察着这三人的反应。苏珩的表情很平静，看不出什么，诸葛亮嘴角带着一丝若有若无的笑意，庞统的表情最明显，眼中闪过一丝兴奋。
法正心中暗暗有了数，这三个人，恐怕都希望刘备入蜀。
刘备叹了口气，孝直先生，季玉兄的情况，我已经知道了。马腾和张鲁联手，确实不容小觑。只是……荆州刚经历大战，百废待兴，我这边……也有些困难啊。
法正心中一紧。
刘备这是想拒绝？
他连忙道：
皇叔，我主知道荆州不易，所以在书信中也说了，若皇叔肯出兵相助，益州愿以钱粮酬谢。而且，皇叔和我主同为汉室宗亲，唇亡齿寒。若益州有失，马腾张鲁得了益州，顺江而下，荆州也危险啊。
刘备点点头，孝直先生说得有理。只是，出兵不是小事，我需要和手下人商议一下。这样吧，孝直先生先在驿馆休息，我商议之后，再给先生答复。
法正拱手道：
如此，就有劳皇叔了。
……
法正刚安顿下来，就有人来拜访，来的人，是庞统。
法正见到庞统，有些意外，士元先生？你怎么来了？
庞统笑了笑，孝直兄，我怎么就不能来？你我都是读书人，若不是荆、益两地分开，我们早就该聚一聚了。
法正心中一动。
庞统这是……来试探他的？
他不动声色，士元先生说得是，是正失礼了。快请坐。
两人坐下，庞统让人上了酒菜。
几杯酒下肚，庞统开始试探。
孝直兄，我听说你在益州，深得州牧看重，委以重任啊！
法正苦笑一声，士元先生说笑了。我在益州，不过是个军议校尉，算不得什么官。
庞统露出惊讶表情：
怎么如此呢？以孝直兄的才华，当个军议校尉，着实屈才了啊。
法正叹了口气，士元先生，不瞒你说，我在益州这么多年，见惯了刘季玉的暗弱。益州沃野千里，民殷国富，却被他治理得一团糟。本地世家大族，把持朝政，排挤外来人才。像我这样的人，在益州，根本没有出头之日。
庞统怎会不懂法正的意思，当即开口：
那孝直兄，就没有想过……换个主公？
法正看了庞统一眼，没有说话。
庞统继续道：
孝直兄，你我都是聪明人，何必说场面话？你这次来荆州，真的只是为了替刘璋请兵吗？
法正沉默了一会儿，然后抬起头，看着庞统，士元先生，你想知道什么？
庞统笑了笑，我不想知道什么。我只是想告诉孝直兄，我主刘备，仁厚爱民，求贤若渴。像孝直兄这样的大才，若是肯来荆州，我主定然重用。
法正心中一动。
庞统这是在拉拢他。
他想了想，道：
士元先生，不瞒你说，我这次来，一是奉了主公之命请兵，二是……想看看皇叔到底是不是明主。
庞统哈哈笑道：
那孝直兄看了，觉得我主如何？
法正正色道：
刘皇叔仁厚之名，名不虚传。只是……我还需要再看看。
庞统点点头，孝直兄说得对，这种事，急不得。不过，我可以告诉孝直兄一件事。
法正：什么事？
庞统压低声音，我主入蜀之意已决。只是需要一个名正言顺的理由。你这次来，就是最好的理由。
法正心中一震。
庞统这是……在向他交底？
他看着庞统，庞统也看着他，两人对视了一会儿，都笑了。
法正端起酒杯，士元先生，这杯酒，我敬你。
庞统也端起酒杯，孝直兄，请。
……
庞统回到府邸，把法正的话告诉了苏珩和诸葛亮。
苏珩听完，笑了笑，看来，法正已经心向我们了。
诸葛亮摇着羽扇，法正只是第一个。益州内部，肯定还有其他人，益州之行比我们想的要简单许多啊！
苏珩点点头，
不过现在别急。法孝直为内应。但现在还不是用的时候。我们现在要做的，就是让主公名正言顺地入蜀。入蜀之后，再徐徐图之。
怀璋说得对。现在的关键，是主公那边，主公仁厚，可是时不我待，我们得想办法，让主公速做决定！
孔明，此事简单，你和怀璋都已为主公立下大功，这益州之事就交予我了！
诸葛亮还准备说什么，被苏珩拦了下来，
好，此等大功就交与师兄了，孔明兄听说你与嫂夫人最近多了几项发明，可否让我一观？
“怀璋对此有兴趣？走，这就去我府上，士元啊，那益州之事我就不管了啊！”
……
第二天，刘备召集众人议事。
大堂之上，刘备坐在主位上，看着众人，沉声道：
益州派使者来求援，大家都知道了。今天叫大家来，就是商议一下，到底该不该出兵。
赵云先开口，主公，这会不会是个陷阱？马腾和张鲁联手，实力不弱。我们去了，能不能打赢？而且，荆州刚经历大战，兵力和粮草都不充裕。如果我们大军入蜀，荆州空虚，曹操和孙权趁机来犯的话，前方云长和元直先生可就危险了！
赵云一向稳重，考虑问题很周全。
张飞则是有不同的看法，子龙，你看怀璋都没说啥，定然是没有什么陷阱，我觉得可以去，大哥，我跟你去！
崔琰从内政角度说，主公，荆州刚经历大战，百废待兴。如果再出兵益州，粮草和兵力都是问题。而且，我们刚拿下荆州，民心未稳。这个时候出兵，不太合适。
庞统站出来，主公，统以为，这是天赐良机！刘璋暗弱，益州迟早是别人的。与其被他人拿了，不如我们先拿了。而且，我们是去帮忙，名正言顺！入蜀之后，帮刘璋打退了马腾张鲁，再顺势........
刘备皱了皱眉，士元，话不能这么说。我和季玉同为汉室宗亲，我怎么能……
庞统还想说什么，被诸葛亮拦住了。
诸葛亮摇着羽扇，主公，士元说得虽然直白，但也有道理。益州沃野千里，天府之国。如果我们能拿下益州，就有了真正的根基。进可攻，退可守。到时候，两路出兵，一路从荆州出宛洛，一路从益州出秦川，曹操就完了。
刘备沉默了。
他看向苏珩，怀璋，你怎么看？
苏珩站起身，走到地图前，指着地图道：
主公，您觉得，先不提其他，刘璋仁厚有余，刚断不足。马腾和张鲁联手，他定然守不住。而益州最后的归属就是张鲁，而张鲁此人心向曹操，到时候益州说不定就会到曹操手中，对我们更不利！
所以，不管益州在谁手中，益州都不能落入曹操手里。我们去帮刘璋，既是帮同宗，也是帮我们自己，至于取不取益州我们可以过后再论，
苏珩说完这些话，刘备明显送了一口气，当即决定：“我意已决，起兵支援益州，至于取益州之说，暂且不提........”
……
晚上，刘备一个人在书房里。
桌上，放着刘璋的书信。
他拿起书信，看了一遍又一遍。
刘备放下书信，叹了口气。
不取益州，就没有根基，没有根基，就无法对抗曹操，无法对抗曹操，就无法兴复汉室，这是大势所趋。
但是……
他和刘璋，同为汉室宗亲。
他标榜的就是兴复汉室，结果自己先打自家人？
这……
刘备揉了揉太阳穴，心中一阵烦躁。
他站起身，走到窗前，望着益州的方向。
月光下，远处的山峦若隐若现。
季玉兄……
刘备喃喃道。
我到底……该如何自处啊？
没有人回答他，只有夜风，轻轻吹过。
书房里，灯火摇曳，刘备的影子，被拉得很长.........