謝香沅心頭重重一跳，腦海里飛速閃過眾多猜測，臉色鐵青︰“閣下單刀赴會，就是憑此依仗？人質在哪？”
那魔修波瀾不驚︰“來就知道了。”
身處最前的那名昆侖元嬰緊盯著地龍張合的森然巨口，周身劍意凜然，一字一句冷得能結出冰碴子︰“一具不化骨而已，也敢如此猖狂？真當無人能奈何你不成？”
“怎麼，想動手？”那魔修眉梢微微揚起，竟然笑了︰“我原先沒這個打算，但如果你們覺得空手拜見有失禮數，要先備好幾份見面禮……那也不錯。”
宮雲飛怒喝一聲︰“邪魔安敢狂言！”身後照膽劍光芒暴漲，明亮如鏡，煌煌正氣直沖雲霄，余下幾位真武殿修士見勢立即跟上，散作扇形殺陣包圍中央矗立的地龍。
眼看惡戰一觸即發，謝香沅身形一閃，掠至前方寒聲威脅︰“與其說我等，不如說你才是專程尋來，正邪不兩立，閣下的冢宰打的什麼算盤？不回答個清楚，便將命留下吧。”
“生亦何歡，死亦何怖？”那魔修眼底暗芒閃爍，饒有興趣地望著她︰“生即向死，死即長生，真可惜，我不怕死，你們也不怕嗎？”
弄玉仙子的傳音在每個人耳畔悄然響起，語氣嚴肅地提醒道︰“東陵所修邪法以尸解為長生道，死後必化走尸，還能留存修為，除非能將尸身挫骨揚灰、焚燒殆盡。有這具不化骨做倚仗，他不懼我們人多勢眾，此戰不宜打，諸位三思。”
道理眾人豈能不懂，但正邪之爭事關道心，不打，難道放任他逍遙離去？
“莫急，莫急，既能動口，何必動手？”一名玄機門人微笑著踱步而出，負手身後，氣定神閑，“不知各同道如何，某反正沒有視死如歸的氣度，不妨先听听他這千里迢迢特地找來，所為何事？”
那魔修瞥他一眼︰“我早說過了，帶路，冢宰請各位同往沃焦。”頓了頓，又補充道︰“沃焦乃白帝沉眠之地，無人帶路，只靠你們自己，猴年馬月也找不到。”
“邀請？”謝香沅似笑非笑︰“還是埋伏？”
那魔修忍俊不禁，仿佛听到了天大的笑話︰“想殺你們，還需要埋伏？”抬手一引，周身霎時翻騰起洶涌煞氣，吞吐不息，在他掌心凝出一團顫抖的黑影。
謝香沅瞳孔驟縮，霎時往後飛掠，反手召出了一張符，卻見他漫不經心地合掌散了法訣，屈指在走腳鑼上輕輕一彈，小鑼啞聲嘶鳴，地龍尸身猛然俯身往下扎去，地面登時土石翻涌，隆隆劇震。
“……別忘了這是什麼地方。”那魔修回眸瞧來，瞧見眾人駭然巨震的臉色，提了提嘴角，“歸墟之內，只有你們是待宰羔羊，誰說這不是天意呢？”
目睹全程的朱英表情真是再難看也沒有了，處境已經艱難至此，誰料還能更糟——魔修居然完全不受混元雜氣的影響！
這到底是什麼東西，怎麼只污染靈氣？！
方才得了個能淨化混元雜氣的大寶貝，解決了眼下靈力耗盡的最大麻煩，謝香沅還來不及歡喜，又遭了當頭一棒，眼皮狂跳，心念急轉，沉聲道︰“既然如此，你們在此無異于如魚得水，又請我們去做什麼？”
“合作。”那魔修道︰“冢宰需要你們。”
宮雲飛眉峰驟緊，目光凌厲如刀，斷然拒絕︰“與魔修合作？絕無可能。”
“與妖就可以，與魔就不行，你們不想出去了？”那魔修顯然已經耗盡了耐心，懶得再多說，直截縱身追向那潛入地底的地龍，只拋下一句︰“我帶我的路，來不來隨你們。”
地龍在地下淺層飛速爬行，拱出一段長蛇般隆起的沙丘，形如在給他們指路，可那沙丘去勢極快，剛剛隆起，轉瞬便坍塌，被狂風抹去痕跡，眾人飛快地對視幾眼，謝香沅深吸一口氣，掠回于飛鳶上︰“追。”
朱英從劍上一躍而下，踩著鳶翅大步跑上前︰“但是謝師姐，萬一有詐……”
“先前來的路上，我們曾短暫地越過山壁，見到了里面的景象，”謝香沅神色凝重，語速飛快︰“不只是干旱，那是一片徹頭徹尾的死地，生機會被持續侵蝕，神識與法術也通通受阻，如果沒人領路，的確難以深入。”
朱英一听更著急了︰“那不是更不能冒進嗎？”
于飛鳶乘風而起，眨眼騰入高天，逗留在外的凡人們連忙驚呼著往竹棚內鑽，謝香沅短促地笑了一聲︰“小師妹，從我們被強行塞進歸墟開始，就沒有穩妥的選擇了，與其留在外面束手無策，不如搏一把，看看這些人到底在玩什麼花樣。”
話音稍頓，側目瞧來，竟帶上了幾分調侃︰“要說起來，還是托你們仨的福，要不是有人成天到處折騰，哪來的這一遭？”
朱英回過頭一想，發現還真是她們惹出來的禍，不由得噎了一下，宋渡雪亦在此時撩開竹簾，扶著門框道︰“東陵與瀛洲合作，只因眼前利益一致，一旦歸墟裂縫成功打開，外為山主，內為白帝，必有一爭，貌合神離之下，雙方都提防著彼此，所以才需要我們——我看此行未必是陷阱，但也多半不太平。”
妊熙擰緊眉頭︰“怎麼個需要法？倘若要我們喚醒白帝，難不成真幫他們？”
謝香沅直截了當道︰“當然不能，白帝一醒，不管有多少約定在先，他們都可以翻臉不認，魔修虛偽殘忍，絕不可輕信，但別忘了，我們的目的從來不是空間裂縫，歸墟之底才是我們要找的地方。”
“歸墟之底？”
一道懶洋洋的低沉男聲突然響起，朱英嚇了一跳，猛然回頭，卻見竹簾被整個掀上去，那高大的異族男子一手抓著門頂，略微俯身走出來︰“不是都說歸墟是無底深淵嗎，又有底了？”
妊熙震驚︰“他怎麼在這？”
謝香沅︰“先前經過死地，只有于飛鳶上提前布置過闢煞陣，他沒有護體靈氣，害怕煞氣侵體，過來避一避。”
妊熙驚疑不定地打量著羅阿修，鳶上多了一個人，她卻直至此刻才察覺，就連靈感都仿佛被什麼蒙蔽，生生忽略了這個九尺高的大活人！
朱英卻突然想起了另一事，沉吟道︰“按理沒有尸修煉化，獸族幾乎不會自行尸變，但死在歸墟的靈獸十有八九都化為了走尸，我記得獸主倏忽的解釋是……‘歸墟無底，死尸無法入土’，難道也是以訛傳訛？”
“你們一口一個歸墟，歸墟到底是什麼，這片陸地？”
羅阿修饒有興致地望向島嶼之外籠罩四方、橫貫海天的水牆︰“照你們的話，不應該叫它歸洲麼？”
一語驚醒夢中人，朱英霎時茅塞頓開——水中之陸謂之洲，幽深大壑謂之墟，她們習慣了腳踩土地，下意識將這方天地當作歸墟，實乃先入為主，浮島不過是墟中之洲，底下承載起此島的無盡汪洋才是真正的歸墟！
可若真如此，掌門派宋大公子來尋歸墟之底是何用意？還不如派只魚來，沒準更有可能成功些，難不成掌門也稀里糊涂、不明就里？
宋渡雪卻似有所悟︰“我明白了，我們應當沒找錯。”
朱英問︰“為何？”
“因為水往低處流，如果歸墟之底不在海底，就只能在河底了。島上數不盡的河川流淌千年仍未滿溢，究竟去往了何處？”宋渡雪被狂風吹得睜不開眼，卻還不願躲回棚內，以袖遮面艱難道︰“上古尸王恰好在百川盡頭沉眠……是巧合嗎？”
于飛鳶保持著數里距離，追在地龍身後疾飛，三言兩語間，已飛臨一片嶙峋絕壁前。舉目四望，群山起伏之勢詭譎難辨，山石漆黑無光，森然如枯骨堆疊而成，死氣著籠罩整片起伏的山脈，目之所及不見任何活物，一股沉重的威壓悄然從地底漫出，直抵心魄，叫人不寒而栗，幾乎喘不過氣來。
察覺到那股無形的壓迫感，謝香沅神色嚴肅起來，在朱英肩頭一拍︰“趁還有點時間，回去調息，你們倆也是，郎豐泖昏迷，後面可只能靠你們了。”
又轉向雲苓，話音帶上了幾分鄭重︰“雲苓姑娘，不知令師最初送你入歸墟是否有此意，但如今你已是我們最大的倚仗，還望你不吝援手，若能脫身，我等必定銘記姑娘恩情。”
雲苓連連點頭︰“謝師姐放心，我一定盡全力。”
謝香沅表情僵了一僵，欲言又止︰“你……你先前說你多少歲來著，六千？”
雲苓眨眨眼，拿一雙無辜的綠瞳望著她︰“六千八百余歲，師父這麼說，但我其實不記得。”
世事難料，從前年紀最小的一躍成為年紀最大的，還大得沒邊，謝香沅無言片刻，默默道︰“六千歲，比我師父的師父還大，這聲師姐我可真不敢答應。”
嚴越︰“也比我師父大。”
雲苓慌忙擺手︰“不不，六千是我當草的年紀，當人才十五年，而且、而且當草的事我全不記得，我喚大家哥哥姐姐是應當的。”
朱英忽然問︰“可你看起來變了許多，我們還能像以前一樣，把你當作雲苓嗎？”
雲苓聞言怔了怔，低下頭思索了一陣，再抬眼時，眸光已定︰“嗯，雖然看得更遠、听得更清、還能飛了，但我依然是雲苓，沒有變。哥哥姐姐們還願意把我當作雲苓嗎？”
朱英與她相視片刻，微微頷首︰“好。”
天光漸暗，于飛鳶深入山脈內部，煞氣愈發濃重，羅阿修轉身鑽回棚內，朱英等人也被趕回去休息，前路未卜，吉凶難測，眾人皆心事重重，就連霸下都焦躁得無法入眠，整艘鳶上恐怕只有缺心眼朱菀最無憂無慮，一路纏著那來路不明的異族人問東問西，忙著打听西域有什麼趣事。
將近一個時辰後，外面呼嘯的風聲停下了。
朱英隨即睜眼，閃身出門一瞧，頓時明白了為何要止步于此。
此處距離真正的百川盡頭尚余數十里，然而四野已經盡是焦土，大地坑窪坼裂，龜紋縱橫如被陰火灼燒，盡是河川干涸後的裂地，闊逾百丈，蜿蜒如巨蛇爬過，與之相比，群山也被襯得渺小似水畔頑石，崎嶇矗立在兩岸。
可這還不是最駭人的，極目遠眺，就在河道匯聚之處，原本應是一片浩瀚如海的大澤，而今已徹底干涸，唯余一座巨坑，紫紅的肉絡自四面山脊與地裂中破土而出，于半空虯結擰緊，蛛網般吊起了一團血肉模糊的龐然大物，煞氣沖天，腥腐惡臭撲面涌來，直令人作嘔，細看之下，內里似乎還在不住地蠕動，仿佛一團……尚未足月的胎兒？
但與真正的胚胎不同的是，那東西不管里還是外都察覺不到任何生機，只有郁結不散的死氣，分明早已死了不知道多少年了！
不知這些魔修用了什麼逆天手段，竟能混淆生死之界，叫尸肉懷胎，重新孕育新尸，詭異至此，簡直聞所未聞，哪怕遙隔著幾十里，都叫朱英寒毛倒豎，起了一身的雞皮疙瘩。
緊隨她後出來的嚴越與妊熙見此情景，亦是駭然失色，嚴越都忍不住蹙緊眉頭，妊熙更是把一雙美目瞪得溜圓，破口罵道︰“這群瘋子，弄出了個什麼鬼東西？！”
竹簾又微微一動，朱英余光瞥見那只撩簾的手，當即回身一把捂住來人的眼楮︰“別看，惡心。”
宋渡雪動作一頓，還不等他說什麼，就被朱英不由分說強行塞了回去︰“都別出來，魔修的骯髒手段，不看最好。謝師姐，這是什麼？”
一只造型精巧的機械木鳥展翼滑翔，追至于飛鳶旁，同樣止步，懸停半空不再靠近，鳥背上的玄機門人面沉如水，凝神遠眺良久，方才輕聲道︰“九煉化龍陣……沒想到啊，這等遠古邪法竟然還有傳承。”
“九煉化龍？”謝香沅眯了眯眼楮，“拿什麼煉，有什麼用？”
“以數十具不化骨為基，煉化九轉，使骨肉融為一體，重塑為魃。”
那人不急不緩地回答，垂眸思忖片刻，又道︰“某曾在古籍中讀過一則傳說，亙古之世有尸修傾千年之功，以此法煉出了一頭尸龍，據說那孽物力能吞天裂地，甚至可與真龍爭鋒，不過數十具不化骨實在太過難尋，耗資之巨，非大能者不可為，故而後世再未聞此法音訊，今日卻叫你我得見，呵呵，真乃某生平不幸。”
“魃？”
謝香沅臉色難看至極，她原以為這些人是打算喚醒白帝，沒成想他們更瘋，居然想自己造一個魃出來？
“僅憑數十具不化骨，就能煉成魃？”
每道雷劫都是一道天塹，大乘與化神之間的差距都無法靠數量填平，莫非尸道修行起來如此簡單，只需要堆料就行？
那人側目瞧來，搖了搖頭︰“不知，書中並未詳述如何煉化，但道友可別忘了，此地本就有一位魃。”
光憑數量不行，但假若能取得一位真正的尸王之氣為引呢？
朱英心念電轉，豁然開朗，難怪偏偏選在沃焦煉尸，他們想借白帝的機緣！
與此同時，另一個疑團卻又涌上心頭——此行已經到了歸墟最深處，百川盡頭近在眼前，裂地涸澤也正如傳聞所說，方圓百里，煞氣如墨浸染天地，源頭卻至今未見半分蹤影，思來反常。
東陵的人說沃焦是白帝沉眠之地，卻敢肆無忌憚地霸佔此處煉尸，那白帝究竟在何處？
那玄機門人卻仿佛想通了什麼，面露恍然，屈指敲了敲眉心︰“原來如此，我知道他為何需要我們了。”
宮雲飛凌虛掠上前來︰“道友請講。”
“古時尸修籌備千年，搜羅不化骨只是其一，煉化則是其二，乃為讓那些死物認主。歸墟雖然遍地走尸，卻都是無主凶尸，尋常驅使不難，但若想煉成魃，就必須讓每一具不化骨都徹底歸順于他，否則必遭反噬，而這就不可能在短短數日之內完成。”
說著，他並指朝遠方那臃腫的畸形尸胎虛虛一點︰“瞧，那里面的東西雖被強行融合，卻各有意志，這才掙動個不休，所以他才需要我們助力——助他壓制這些不化骨反抗的意識。”
若有所思地頓了頓，輕笑一聲︰“靈煞相克，走尸肉體強悍而神識弱小，以法術消磨其神智，從而除邪剿祟，這不正是你我專長？”
? ?假期結束開始復工，我回來了！