太子府的邀請，如同一顆重磅炸彈，在南陽府這片本就沸騰的油鍋里，炸起了滔天巨浪。
如果說，戰王的庇護，讓宋思然擁有了在地方上橫行的資本。
那麼，來自東宮的公開征召，則意味著，她的名字，已經正式進入了帝國最核心的權力圈。
一步登天！
所有人的腦海中，都浮現出這四個字。
他們看向宋思然的眼神，已經從之前的敬畏、狂熱，轉變為一種近乎仰望神只般的崇拜。
南陽府的天，真的要變了。
面對這份足以讓任何人都欣喜若狂的榮耀，宋思然卻出乎所有人意料的，並沒有立刻答應。
她緩步走出府門，對著那位風塵僕僕的太子府管家，歉然一福。
“公公遠道而來，辛苦了。”她的聲音平靜而溫和，“只是，太子殿下金枝玉葉，思然一介民女，醫術淺薄，怕是難當此重任。”
她頓了頓，看了一眼身後龐大的莊園和正在建設的作坊，繼續說道︰“況且，南陽府百廢待興，家業初創，各項事務繁多，我實在是……分身乏術啊。”
婉拒！
她竟然婉拒了！
全場死寂。
所有人都被宋思然的反應給驚呆了。
那可是太子！未來的皇帝！
多少人削尖了腦袋都想巴結上的大人物，她竟然敢拒絕？
太子府的李管家也愣住了，他顯然沒料到會是這個結果，臉上的笑容都僵住了，急忙道︰“宋神醫說笑了，您的醫術，連戰王殿下都贊不絕口，何來淺薄之說？至于南陽府的事務……想來，總沒有太子殿下的龍體重要吧？”
他的話語里，已經帶上了一絲不易察覺的催促和壓力。
宋思然卻像是沒听出來一般，依舊是一副為難的模樣。
她將皮球，又巧妙地踢了回去。
“公公言重了。”
她目光掃過在場的縣令張承和一眾士紳，聲音不大，卻足以讓每個人都听得清清楚楚。
“為太子殿下診病，非我一人之功，更需南陽府上下一心，方能為殿下祈福。若想讓我安心啟程，也不是沒有辦法。”
李管家眼楮一亮，急忙問道︰“神醫請講！”
宋思然冷靜地開出了自己的條件，每一個字，都像一顆精準落下的棋子，敲在所有人的心上。
“其一，我黑石山的‘神種’，關系到萬千百姓的生計。我希望太子殿下能下旨，允我在南陽府開辦一所‘農商學堂’，由我親自傳授新式農法與商道，廣開民智，造福一方。”
“其二，我名下的‘思然居’與‘思然堂’，雖是小本生意，卻也想為朝廷分憂。若太子殿下能賜下皇家特許經營之權，允其在全國開設分號，所得利潤，我願捐出三成，充作軍餉，以報皇恩。”
這兩個條件一出，在場的所有人，無不倒吸一口涼氣。
這哪里是在提條件？
這分明是在用自己的醫術，進行一場史無前例的豪賭！
她要的，不是金銀財寶，不是高官厚祿。
而是太子在政治上，為她整個商業帝國，進行的一次最高級別的背書！
一旦獲得“皇家特許”，她的生意，就將從一個地方產業，一躍成為受整個帝國保護的“皇商”！
而開辦“農商學堂”，更是讓她從一個“術業專攻”的鄉君，變成了足以“開宗立派”的一代宗師！
好大的野心！好大的手筆！
李管家被這石破天驚的條件給震得半天說不出話來，他不敢擅自做主，只能連聲應下，表示一定將宋神醫的“拳拳之心”原封不動地稟告給太子殿下。
幾日後，京城的回復，比所有人想象的都要快，也都要隆重。
一隊由禁軍護送的傳旨太監，帶著浩蕩的儀仗，抵達了南陽府。
“奉天承運，皇帝詔曰……”
出乎意料，來的並非是太子的令旨，而是皇帝的聖旨！
聖旨的內容，更是讓整個南陽府都為之沸騰。
不僅準了宋思然開辦學堂、特許經營的所有請求。
更直接下旨，追封宋思然為正五品“安民郡君”，食邑五百戶，欽賜金匾，表彰其獻上神種、利國利民的潑天功勞！
從鄉君，到郡君，一字之差，天壤之別！
這意味著，宋思然的社會地位，再次實現了巨大的飛躍！她已經不再是需要依附于任何人的存在，她本身，就是一方豪強！
隨著聖旨的到來，之前還有些人非議的“天價烤鴨”和“天價會費”，在一塊塊燙金的“皇家特許”牌匾下，變得名正言順，再也無人敢多說半句。
宋思然，正式從一個地方新貴，蛻變為受整個大虞王朝認可的頂級皇商與技術權威。
……
當晚，黑石山莊園燈火通明，一場盛大的家宴正在舉行。
宋家人看著那道金光閃閃的聖旨，一個個都激動得熱淚盈眶，仿佛在做夢一般。
“然然，如今你已是郡君，身份尊貴，日後行事，可要更加謹慎收斂才行。”母親趙氏拉著女兒的手，既驕傲又擔憂地囑咐道，“我們現在不缺錢了，多行善事，積些福報，平日里……還是清心寡欲一些好。”
趙氏的話，代表了最樸素、最傳統的價值觀。
然而，宋思然听完，卻只是搖了搖頭。
她站起身，目光掃過在場的每一個家人，也掃過不遠處，正含笑看著她的衛崢。
她的聲音，平靜，卻帶著一股不容置疑的堅定力量。
“娘，我們已經不是在清水村，任人宰割的農婦了。”
“對我而言，清心寡欲，換不來安全和尊重。”
“只有站得比所有人都高，富得比所有人都多，才能建立起真正屬于我們自己的，不受任何人侵犯的秩序。”
她嘴角勾起一抹自信而又銳利的弧度，一字一句，仿佛是在對這個世界宣告。
“抱歉，我不想當一個被供在牌位上的聖人。”
“我只想發財！”
這番充滿了野心和欲望的宣言，讓在場的宋家人都震驚了。
但衛崢听完，眼中非但沒有流露出任何的反感，反而爆發出前所未有的欣賞與炙熱。
這才是他認識的宋思然！
這才是那個在末世之中，獨自帶著兩個孩子殺出一片血路的女人！
他緩緩走到她的身邊，在所有人的注視下，用一種只有兩人能听到的聲音，在她耳邊，許下了最鄭重的承諾。
“你的帝國，本王陪你一起建。”
“京城那潭深不見底的水，本王陪你一起 。”
“所有擋在你面前的路……”
他的聲音，帶上了一絲冰冷的殺意。
“本王，替你殺。”
兩人的目光在空中交匯，那是一種超越了普通男女愛戀的，靈魂上的契合與共鳴。
他們是彼此的愛人，更是最強的戰友。
“對了，”衛崢像是想起了什麼，補充道，“我派去京城的影衛傳來消息，調查到了一些關于你身世的線索。二十年前，京城宋姓大族滿門被屠，似乎與一本失傳的古醫書有關。而二皇子的母家，正是在那之後，才迅速崛起的。”
宋思然的心，猛地一跳。
看來，她與二皇子之間，不僅有利益之爭，更可能有血海深仇。
……
一切安排妥當，京城之行，已然箭在弦上。
臨行的前一夜，宋思然正在房間里收拾行裝。
那個自從被收留後，就一直沉默寡言，埋頭干活的前小姑子錢小妹，突然“撲通”一聲，跪在了她的面前。
她的手中，高高舉著一個用油布包裹得嚴嚴實實，看起來十分陳舊的方形物品。
她的身體，因為恐懼和激動，而在劇烈地顫抖。
“嫂……不！主子！”
錢小妹的聲音，帶著哭腔，充滿了復雜的情緒。
“這是……這是我娘臨死前，從錢家老宅的暗格里拿出來，拼死交給我的。”
“她說，這是當年……從您娘家，帶出來的……唯一一件東西！”