“砰！”
那一聲尖銳的呼嘯，在寂靜的夜空中顯得格外突兀。
一道刺目耀眼的紅色焰火，在黑風口莊園的上空轟然炸開，將半邊天際都染上了一層詭異的血色。
“這是什麼？”
“信號嗎？”
隨行的京兆府衙役和官兵們，看著這從未見過的景象，一個個都露出了茫然和驚疑的神色。
衛崢的瞳孔卻是猛地一縮，他看向身旁那個神情冷靜得可怕的女人，心中掀起了驚濤駭浪。
還沒等他開口詢問，異變陡生！
就在官兵們準備從正門發動強攻的瞬間，莊園的另一側，那原本看似靜謐的後牆方向，突然爆發出了一連串淒厲的慘叫聲！
緊接著，便是密集的、令人牙酸的兵器踫撞聲和骨骼碎裂聲！
“有……有埋伏？”一名官兵結結巴巴地說道。
衛崢的眼中，也閃過一絲困惑。
他帶來的，已經是京城衛戍部隊的精銳，負責包圍的斥候，並未發現任何其他武裝力量靠近。
那莊園里，除了宋思然的人，還有誰？
答案，很快便揭曉了。
當官兵們撞開莊園大門，如潮水般涌入時，所有人都被眼前的一幕驚得呆立當場。
只見火光沖天的院子里，橫七豎八地躺著十幾個黑衣綁匪。
這些人，無一例外，全都被一擊斃命。
要麼是咽喉處插著一柄薄如蟬翼的飛刀，要麼是眉心一個血洞，連哼都來不及哼一聲，便當場斃命。
手法干淨、利落、狠辣到了極點！
而在院子中央，那個之前被他們偵查到、武功最高、最為棘手的匪首，此刻正像一只被拔了牙的老虎，四肢筋脈盡斷，癱軟在地上，發出野獸般的哀嚎。
他的身旁，站著一個身形挺拔、面容冷峻的青年。
青年手中提著一柄還在滴血的長劍，身上散發著如同實質般的森然殺氣。
在他的身後，是幾個同樣氣息彪悍的黑衣人，以及……被他們護在中間，雖然受了些驚嚇，但毫發無損的宋秀雲和她的兩個丫鬟！
得救了！
在官兵抵達之前，人質就已經被救出來了！
“鄧……鄧雲崢？”
衛崢看著那個如同殺神般的青年，認出了他。
這不正是前段時間，自己親手從影衛中挑選出來，送到宋思然府上听用的那個高手嗎？
他怎麼會在這里？
而且，他身邊的那幾個人，個個身手不凡，配合默契，分明是一支訓練有素的精銳小隊！
衛崢瞬間明白了。
在他調動大軍，準備以泰山壓頂之勢進行“圍剿”的時候，宋思然，早已派出了她真正的王牌，用一記精準無比的“外科手術”，先一步潛入敵營，斬首了敵人，救出了人質！
她根本就沒把希望，完全寄托在官兵身上！
這個女人，她的心思之縝密，手段之果決，底牌之深厚，再一次刷新了衛崢對她的認知。
“郡君有令，匪首留活口，其余的，就地格殺。”
鄧雲崢看到衛崢，只是不卑不亢地拱了拱手，隨即指著地上那個還在抽搐的匪首，言簡意賅地說道。
說完，他對著身後的幾名手下使了個眼色。
幾人身形一晃，便如同鬼魅一般，帶著宋秀雲等人，悄無聲息地消失在了莊園的陰影之中，仿佛從未出現過。
衛崢看著他們離去的方向，眼神中充滿了震驚，以及一絲不易察覺的欣賞和……挫敗感。
他第一次發現，自己引以為傲的權勢和軍隊，在這個女人面前，似乎……總會慢上半拍。
京兆府尹張承此刻已經完全被震傻了。
他看著這一地的尸體，又看了看那被廢掉的匪首，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
這位安民郡君，究竟是何方神聖？
她手底下，竟然還藏著這樣一支比官府、比軍隊還要恐怖的私人武裝！
“還愣著干什麼？”衛崢冰冷的聲音將他從震驚中拉了回來，“封鎖現場，抓活口，審！”
“是！是！王爺！”
在酷刑之下，那名匪首的心理防線，很快便崩潰了。
他竹筒倒豆子一般，將所有事情都招了。
他承認，自己根本不是什麼流竄的人販子，而是吏部尚書方孝儒豢養的死士。
這次行動，就是受尚書府大管家的直接指使，目的就是為了綁架宋思然的家人，將其引到城外，再由早已埋伏好的高手進行截殺。
人證、物證俱全！
方孝儒的陰謀，徹底敗露！
當這份帶著血腥味的供詞，被連夜呈上皇帝的案頭時，龍顏大怒！
堂堂的吏部尚書，天子門生，竟然用如此下作、如此喪心病狂的手段，去對付一個剛剛獻上神種、于國有大功的郡君！
這已經不是私人恩怨了，這是在動搖國本，是在挑戰皇權！
第二天一早，御史台的奏折，便如同雪片一般，飛進了皇宮。
彈劾方孝儒結黨營私、草菅人命、構陷功臣的奏章，堆滿了御書房。
二皇子一系，因此遭受了自其崛起以來，最為沉重的一次打擊！
方孝儒被當場革職，打入天牢，听候發落。
尚書府被查抄，所有涉案人員，一律嚴懲。
整個京城的官場，都因此發生了一場劇烈的地震。
而這一切的始作俑者，宋思然，卻只是安安靜靜地待在自己的府里，陪伴著受驚的妹妹，仿佛外界的一切風雨，都與她無關。
夜深，鄧雲崢前來復命。
“郡君，屬下幸不辱命。”他單膝跪地，聲音沉穩。
“起來吧，這次你做得很好。”宋思然看著眼前這個能力出眾、忠心耿耿的年輕人，心中很是滿意。
當初，她只是隨口一句，讓他自己去毛遂自薦，混進影衛，沒想到，他不僅真的做到了，還成了其中的佼佼者。
她半開玩笑，半是認真地說道︰“當初讓你去毛遂自薦，沒想到你還真混出頭了。”
“若無郡君指點，屬下至今仍是井底之蛙。”鄧雲崢的臉上，沒有絲毫得色，只有發自內心的恭敬和感激。
他抬起頭，目光灼灼地看著宋思然，沉聲道︰“屬下這條命，是郡君給的。從今往後，屬下願為郡君效死！”
“好。”宋思然點了點頭，她知道，自己終于收獲了第一個真正意義上的高級軍事人才。
她那支夢想中的、完全忠于自己的私人武裝，終于有了第一塊堅實的基石。
“對了，郡君，”鄧雲崢像是想起了什麼，從懷中掏出了一件用布包裹的東西，雙手呈上。
“此物，是從那匪首身上搜出來的，看起來有些年頭了，屬下覺得不簡單，便帶了回來。”
宋思然接過，打開布包。
里面，是一塊巴掌大小的、由玄鐵打造的令牌。
令牌的正面，用古篆刻著一個龍飛鳳舞的“宋”字。