江南清溪鎮，小橋流水，煙雨朦朧。
與京城的肅殺和權謀相比，這里的一切都顯得安逸而又緩慢。
宋思然一行人換上了尋常富商的衣著，低調地住進了鎮上最好的客棧。衛崢對外宣稱是陪同夫人養病的“宋老爺”，而宋思然，便是那位深居簡出的“宋夫人”。
安頓下來的第一件事，便是為已經到了啟蒙年紀的兒子宋雲舟尋一處好的學堂。
清溪鎮不大，學堂也只有一家，名曰“青雲學堂”。據說夫子是鎮上大族王家的遠親，一位姓王的秀才，頗有些名氣。
宋思然帶著宋雲舟，備了份不算張揚卻也足夠體面的束修，親自登門拜訪。
學堂不大，幾間瓦房，院子里傳來朗朗的讀書聲。
“請問，王夫子可在？”宋思然客氣地詢問門口一個正在打瞌睡的門房。
門房懶洋洋地掀了掀眼皮，上下打量了宋思然母子一番，見他們衣著雖是上好的綢緞，但面生得很，便扯著嗓子喊了一聲︰“夫子，有外鄉人找！”
不多時，一個身穿半舊儒衫、山羊胡子翹得老高的中年男人走了出來，正是王秀才。
他一見宋思然，眼中便閃過一絲驚艷，但隨即又被一種讀書人特有的、對商賈的鄙夷所取代。
“何事？”他的語氣帶著毫不掩飾的傲慢。
“夫子安好，”宋思然微微屈膝，“我們是初到鎮上的商戶，姓宋。听聞夫子學問高深，特帶犬子前來，想入您的學堂，拜師求學。”
王秀才的目光在宋雲舟身上掃了一圈，哼了一聲。
“學堂名額已滿，你們另尋他處吧。”
這話說得斬釘截鐵，沒有絲毫商量的余地。
宋雲舟雖年紀小，但心智早熟，被人如此輕視，小臉頓時漲得通紅。他不服氣地上前一步，清脆地開口︰
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”
他不僅一字不差地背誦了《千字文》的前半段，更是用稚嫩的童音解釋道︰“此乃講述開天闢地，萬物初始之理，亦是勸誡我等讀書人，當胸懷天地，仰觀宇宙之浩瀚。”
這番見解，遠非尋常孩童可比。
然而，王秀才非但沒有一絲欣賞，眼中的鄙夷反而更濃了。
“油嘴滑舌，滿口銅臭！”他冷笑道，“小小年紀，便學得一身商賈的鑽營之氣，可見家風不正。我青雲學堂，教的是聖賢書，育的是棟梁材，不是給你們這種商人家的孩子鍍金的地方！”
“爹！說得好！”
一個比宋雲舟大不了幾歲、穿著錦衣的小胖子從屋里跑了出來，正是王秀才的寶貝兒子王寶才。
他仗著自己是“王家人”，在鎮上橫行霸道慣了，此刻更是趾高氣揚地指著宋雲舟的鼻子︰“我爹的學堂，才不收你們這種來路不明的野孩子！快滾！”
宋思然的眼神，瞬間冷了下來。
她可以容忍別人對她的輕視，但絕不能容忍任何人羞辱她的孩子。
她強壓下心中的怒火，從袖中取出一只錢袋，放在桌上。
“這是雙倍的束修。夫子，開門辦學，總有商量的余地。”她想用最簡單的方式解決問題。
“啪！”
王秀才像是被什麼髒東西燙到了一樣，一揮手將錢袋打落在地，銀錢散落一地。
“我說了，我青雲學堂，不收商賈之子！拿你的臭錢滾！別髒了我的聖人門楣！”
羞辱，赤裸裸的羞辱。
周圍聞聲而來的百姓，都忍不住竊竊私語，覺得這王秀才做得太過分了。
宋思然不怒反笑。
她緩緩上前，將兒子扶到身後，目光平靜地直視著王秀才，一字一句地說道︰
“開門辦學，有教無類，這是聖人說的。”
“我兒天資聰穎，一心向學，你卻因門戶之見，將其拒之門外，甚至出言羞辱。”
“這件事若是傳出去，丟的不是我一個商婦的臉，而是你王秀才，是你這身儒衫，是你口口聲聲信奉的聖人顏面。”
她的聲音不大，卻字字誅心，讓王秀才的臉色一陣青一陣白。
就在此時，鎮上的里正聞訊趕來。
他是個五十多歲的小老頭，一見這陣仗，便知道是王家又在欺負外鄉人。但他官小位卑，更不敢得罪在鎮上盤根錯節的王家。
“哎呀，宋夫人，王夫子，這是怎麼了？有話好好說嘛。”他打著哈哈，上前和稀泥。
“里正大人來得正好！”王秀才惡人先告狀，“這刁婦帶兒子來我學堂鬧事，還用金錢羞辱于我！簡直豈有此理！”
里正陪著笑臉對宋思然道︰“宋夫人，您別生氣。王夫子脾氣是直了些，但他學問好是鎮上公認的。既然學堂名額滿了，您不如……另擇名師？”
好一個“另擇名師”。
宋思然心中冷笑，她算是看明白了，在這清溪鎮，王家就是天，官府也得讓他們三分。
和平解決，已無可能。
她不再多說一句廢話，彎腰，將地上的錢袋和散落的銀錢，一枚一枚，慢條斯理地撿了起來。
就在王秀才和里正都以為她要妥協離去的時候，她站直了身體，轉頭看向里正。
在轉身的一剎那，她藏在袖中的一枚戒指，對著王秀才的身體，無聲地閃過一道微光。
【微型掃描儀啟動……掃描目標︰王秀才……數據分析中……】
【發現目標衣物內袋藏有‘鴻運賭坊’欠條一張，金額三百二十七兩。】
【根據皮膚代謝物分析，目標近期與多名風塵女子有染，賬目往來記錄已保存……】
掌握了底牌，宋思然心中大定。
她那平靜的目光，卻讓里正感到了一股莫名的壓力。
“里正大人，”她的聲音平淡得听不出一絲情緒，“我兒想讀書，卻被無故羞辱；我的家人，被當眾欺凌。這件事，你到底管，還是不管？”