一個月的時間，轉瞬即逝。
在現代化的管理和高效的生產力下，“新希望紡織合作社”的第一個生產周期，完美結束。
今天是作坊第一個月的發薪日。
廣場上，上萬名工人排著整齊的隊伍，每個人的臉上都帶著既激動又忐忑的表情。
他們真的能拿到布告上承諾的工錢嗎？
當第一位工人從二哥宋二河手中，接過一串沉甸甸的、足有一兩五錢的銀角子時，他激動得渾身顫抖，當場就跪了下來。
“謝謝東家！謝謝宋夫人！”
這不僅僅是一兩五錢的工錢，這是他從未有過的尊嚴，是全家人未來的希望！
隨著一排排的工人領到薪水，整個廣場都沸騰了。
歡呼聲、哭泣聲、感謝聲，匯成了一股巨大的聲浪，直沖雲霄。
很多工人拿到錢後，做的第一件事，就是沖到合作社內開設的小賣部，給家里的孩子買上一塊他們這輩子都沒吃過的麥芽糖。
宋思然站在高台上，看著這一切，臉上露出了欣慰的笑容。
她知道，從這一刻起，她已經徹底贏得了這上萬工人的心。
“鄉親們，安靜一下！”
她通過擴音器說道，聲音清晰地傳到每個人耳中。
“今天，我還有三件禮物要送給大家！”
“第一件禮物！從今日起，合作社醫館正式成立！所有工人的直系親屬，來醫館看病抓藥，一律半價！”
話音剛落，人群中又是一陣雷鳴般的歡呼。
宋思然抬手示意大家安靜，隨即指向台下人群中一位面色蠟黃、常年被咳疾困擾的老工人。
“張大爺，請您上台來。”
那位老工人被點到名，受寵若驚地走上高台。
宋思然親自為他把脈，片刻後，便從懷中取出一個小瓷瓶，倒出一顆散發著清香的藥丸。
“張大爺，您這是早年落下的肺癆根，此藥丸能為您固本培元。今日，我便贈予您。”
老工人千恩萬謝地服下藥丸，不過片刻功夫，他便感覺一股暖流傳遍四肢百骸，胸口的沉悶感一掃而空，幾十年的頑固咳疾，竟奇跡般地好了大半！
他當場跪地，激動地高呼︰“神醫！夫人是活菩薩下凡啊！”
這活生生的神跡，再次讓所有工人對宋思然的崇拜，達到了頂峰。
“第二件禮物！”宋思然的聲音再次響起，“從今晚開始，‘思然學堂’夜校部，正式開課！所有工人，不論男女，只要你想讀書，想識字，都可以免費入學！”
這個消息，對于那些渴望改變命運的男工來說，已是天大的恩賜。
而對于那些一輩子被“女子無才便是德”束縛的婦人來說，不亞于一道劈開黑暗的光！
“嗚嗚嗚……我……我這輩子也能讀書識字了？”
一個三十多歲的婦人，當場就捂著臉，喜極而泣。
她身邊的女工們，也紛紛紅了眼眶，一大片人，就那樣朝著宋思然的方向，齊刷刷地跪了下去。
“工錢給夠，福利給足，還讓我們讀書識字，這樣的東家，打著燈籠都找不到啊！”
這句話，成了所有工人的心聲，也成了他們心中不可動搖的信仰。
人群的角落里，女間諜青雀，呆呆地看著這一切。
她的內心，受到了前所未有的巨大沖擊。
她從小就被家族當作一件工具培養，被灌輸的理念，就是不擇手段地完成任務，為了家族利益可以犧牲一切。
她從未見過，像宋思然這樣，將底層的工人當成“人”來看待，願意為他們付出，給予他們尊嚴和希望的“東家”。
她的信仰，在這一刻，開始劇烈地動搖。
與黑石山莊園的熱火朝天形成鮮明對比的，是甦州城內的一片陰霾。
江南織造聯盟的會長們，在听聞了宋思然的種種舉動後，非但沒有感到任何警醒，反而發出了陣陣嗤笑。
“婦人之仁！花這麼多錢收買人心，簡直是天大的蠢貨！”
“等我們的原料一斷，看她拿什麼給工人發工錢！”
“沒錯！我已經聯絡了江南所有的棉商和染料坊，從明日起，對‘新希望’全面斷供！我看她能撐幾天！”
他們依舊沉浸在傳統商戰的思維里，以為只要扼住原料的咽喉，就能輕易地將這個新興的對手置于死地。
然而，他們不知道的是，在黑石山那片被他們嘲笑為“廢地”的鹽堿地上，第一批經過空間改良的【高產長絨棉】，已經悄然成熟。
其產量是普通棉花的三倍，品質更是遠超他們所能想象的極限。
而在宋思然的空間實驗室里，上百種色彩鮮艷、永不褪色的【活性染料】，早已堆積如山。
深夜，一道黑影潛入了女工宿舍。
是青雀的上線，那個偽裝成布商的織造聯盟管事。
“青雀，事情辦得怎麼樣了？”
“回稟大人，那妖機的構造極為復雜，防衛森嚴，我……我還需要時間。”青雀低著頭，不敢看對方的眼楮。
“沒有時間了！”管事的語氣陰冷，“聯盟已經決定動手了。我命令你，不惜一切代價，在三天之內，必須偷到那妖機的設計圖紙！否則，你知道下場！”
說完，他像鬼魅一樣，消失在了夜色之中。
青雀握緊了拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。