“五十两！整整五十两白花花的银子！”
一个粗俗而又带着几分得意的声音，在杨家小小的院落里炸开，如同平地惊雷。
说话的男人一身横肉，穿着不合身的锦缎衣裳，脖子上的金链子粗得能拴狗。
他就是清溪镇的地头蛇，恶霸王虎。
此刻，他身后跟着十几个膀大腰圆的打手，将杨家本就不大的院子堵得水泄不通。
在他脚边，放着一口敞开的箱子，里面码放着整整齐齐的银锭，在阳光下反射出刺眼的光芒。
“杨老哥，杨大嫂，我王虎的诚意，你们看到了吧？”王虎拍了拍箱子，发出沉闷的响声，“这五十两，只是聘礼。等秋菊妹子过了门，我保证你们二老吃香的喝辣的，下半辈子再也不用愁了。”
杨父杨母的眼睛，早就被那箱银子晃得睁不开了。
他们搓着手，脸上堆满了谄媚的笑容，活像两只看到了油灯的老鼠。
“王大官人说的是，说的是！”杨父哈着腰，口水都快流出来了，“我们秋菊能嫁给您，是她八辈子修来的福气啊！”
“就是就是！”杨母在一旁连声附和，她用力推了一把身旁的丈夫，催促道：“还愣着干什么，快去把那死丫头叫出来，让她给王大官人磕头敬茶啊！”
“王大官人您稍等，我这就去！”杨父点头哈腰地应着，转身就要往后院走。
“不用了！”
一声清脆而又带着决绝意味的喊声，从后院的门口传来。
杨秋菊手持一把剪刀，快步走了出来。
她的脸色苍白，嘴唇因为愤怒而微微颤抖，但那双清澈的眼睛里，却燃烧着熊熊的火焰。
“爹，娘，你们怎么可以这样？你们怎么可以为了五十两银子，就把女儿往火坑里推！”她的声音不大，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了血泪般的控诉。
“你这个死丫头，胡说八道什么！”杨母被戳中了痛处，顿时恼羞成怒。
她三步并作两步冲上前，扬手就给了杨秋菊一个响亮的耳光。
“啪”的一声脆响，让整个院子都安静了一瞬。
杨秋菊的脸上迅速浮起一个鲜红的巴掌印，嘴角渗出了一丝血迹。
她捂着脸，难以置信地看着自己的母亲。
“我生你养你，你的婚事自然由我们做主！王大官人看得上你，是你天大的福分，你还敢挑三拣四？我告诉你，这门亲事，今天就这么定了！”杨母叉着腰，尖声叫骂着，那副嘴脸，比院子里的王虎还要丑恶几分。
王虎看着这一幕，眼中闪过一丝淫邪的光芒。
他最喜欢看的，就是这种良家女子被逼到绝境的戏码。
“秋菊妹子，别听你娘的，什么定不定的。”王虎笑着上前，露出一口黄牙，言语间充满了轻佻和污秽，“只要你跟了哥哥我，哥哥保证，保管让你每天晚上都舒舒服服的。”
他说着，那只肥腻的大手就朝着杨秋菊的脸蛋摸去。
杨秋菊嫌恶地后退一步，躲开了他的脏手。
她看着眼前这张丑恶的嘴脸，又看了看旁边一脸谄媚、甚至还带着几分催促的父母，心中最后一点温度也消失了。
绝望，如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
“别碰我！”
她尖叫一声，反手将那把锋利的剪刀，抵在了自己白皙的脖颈上。
冰冷的金属触感，让她浑身一颤，但心中的决绝却愈发坚定。
“王虎！你若是再敢上前一步，我就死在你面前！”
整个院子里的空气，瞬间凝固了。
杨家父母吓得脸色煞白，他们怎么也没想到，一向柔顺的女儿，竟然会做出如此刚烈的事情。
王虎脸上的笑容也僵住了，他眯起眼睛，打量着杨秋菊。
然而，他非但没有半分畏惧，反而狞笑了起来。
“死？好啊！”他拍了拍手，脸上的横肉抖动着，“我王虎长这么大，还没尝过死人的滋味呢！就算你今天死在这里，我也要把你的尸体抬回去拜堂成亲！到时候，看你还怎么反抗！”
这番话，如同最恶毒的诅咒，让杨秋菊浑身冰冷。
她从未想过，一个人竟然可以无耻和恶毒到这种地步。
“你们还愣着干什么！”王虎对着身后的打手们咆哮道，“给我上！把她手里的剪刀抢下来！小心点，别伤了脸蛋就行，其他地方，随便你们玩！”
几个打手对视一眼，脸上都露出了不怀好意的笑容。
他们一步步地，朝着那个被逼到绝境的女孩围了过去。
杨秋菊绝望地闭上了眼睛，手中的剪刀，握得更紧了。
她已经做好了血溅当场的准备。
“住手！”
就在这千钧一发之际，一声暴喝从院门外传来。
紧接着，一道身影如同离弦之箭般冲了进来，将杨秋菊紧紧地护在了身后。
来人正是闻讯赶来的宋二河。
他看着被逼到墙角的杨秋菊，和她脖子上那道浅浅的血痕，眼睛瞬间就红了。
“王虎！光天化日，朗朗乾坤，你竟敢强抢民女！眼里还有没有王法！”宋二河指着王虎，声嘶力竭地怒吼道。
王虎看到宋二河，先是一愣，随即轻蔑地笑了起来。
“我当是谁，原来是你这个穷鬼。”他上下打量着宋二河身上那件洗得发白的粗布衣裳，讥讽道，“怎么，你也想学人家英雄救美？你也不撒泡尿照照自己，你给得起五十两的聘礼吗？给不起，就给老子滚远点！”
“你！”宋二河气得浑身发抖。
他虽然跟着妹妹赚了些钱，但那些产业都在京城和南阳府，清溪镇的人并不知晓。
在他们眼里，他依旧是那个一穷二白的农家汉子。
“二河，这不关你的事，你快走！”被护在身后的杨秋菊，焦急地推着他。
她不想把他卷进这趟浑水里。
“我不走！”宋二河的声音不大，却异常坚定，“秋菊，我不会让你一个人面对这些。”
“哎呦呦，真是郎情妾意，感人肺腑啊！”
不等王虎开口，杨母那尖酸刻薄的声音就响了起来。
她指着宋二河的鼻子骂道：“你个穷酸小子，自己没本事，还想耽误我家秋菊的好姻缘？我告诉你，这门亲事，我们老两口已经答应了！你少在这里多管闲事！”
杨父也在一旁帮腔：“就是！赶紧滚，别在这里碍眼！”
杨秋菊看着心上人为自己挺身而出，又看着父母那副丑恶的嘴脸，心如刀割。
一边是温暖的光，一边是冰冷的深渊。
宋二河没有理会杨家父母的叫骂，他转过身，目光灼灼地看着杨秋菊，一字一句地问道：“秋菊，你告诉我，你愿意嫁给我吗？”
这个问题，他本想在更合适的时机问出口。
但现在，他等不了了。
杨秋菊的眼泪，如同断了线的珠子，滚滚而下。
她看着宋二河真诚而又焦急的眼神，又看了看旁边父母那贪婪而又警告的目光，喉咙里像是被堵住了一团棉花，一个字也说不出来。
她只能拼命地摇头，用尽全身的力气，表达着自己的拒绝。
拒绝嫁给王虎，也拒绝将宋二河拖入这万劫不复的深渊。
“看到了吧？”王虎得意地大笑起来，“人家姑娘自己都不愿意！你还赖在这里干什么？”
他嚣张地一挥手：“兄弟们，给我把这小子扔出去！今天，这人，我王虎带定了！我看谁敢拦！”
“你敢！”宋二河寸步不让，将杨秋菊死死地护在身后。
双方剑拔弩张，眼看就要爆发一场流血冲突。
周围的村民越聚越多，对着院子里指指点点，却没有一个人敢上前说句公道话。
王虎看着宋二河那副悍不畏死的样子，眼珠一转，计上心来。
跟这种穷鬼拼命，不值得。
对付这种人，得用“官府”来压。
他对着身旁一个机灵的打手使了个眼色，低声道：“去，把里正大人请过来！就说有人在这里聚众闹事，阻碍良缘，请他老人家来主持公道！”
那打手心领神会，立刻转身跑了出去。
王虎得意地看着宋二河，心中冷笑。
这清溪镇的里正，早就被他用银子喂饱了，到时候只要里正一句话，这小子就得吃不了兜着走！
杨秋菊看着为自己挺身而出、浑身紧绷的宋二河，又看了看对面那群如狼似虎的恶棍和自己那对已经彻底麻木不仁的父母，心中所有的委屈、愤怒、不甘和绝望，在这一刻，彻底爆发了。
她用尽全身的力气，发出一声杜鹃啼血般的嘶吼。
“我不嫁！”
“我死也不嫁给你这个恶霸！”