老頭接過靈石，臉色和煦了許多，贊道︰“不錯不錯，你小子，挺上道！”
王貳嘿嘿一笑，靜待下文。
老頭接過靈石，從櫃台下摸出一枚任務玉簡，遞到王貳面前，開口道︰“小老頭手里倒確有一個適合你的任務，只是看你懂不懂規矩了。”
他手指按在玉簡之上，似笑非笑地看著王貳。
王貳心領神會，立刻點頭︰“師兄放心，規矩師弟懂。”
言罷，他接過玉簡，靈識一掃，頓時知道了任務內容。
老頭口中所謂的“規矩”，便是任務所得收獲，需分一半給他，這已是外務峰的潛規則了。
王貳收好玉簡，轉身便離開了外務峰。
玉簡上的任務，是前往道宮治下疆域偏遠的一處村落，處理一頭作亂的低階妖獸。
任務報酬豐厚，完成後可獲十點貢獻值，對于他們這種弟子來說，已是相當不錯的差事。
確認了任務詳情與地點，王貳不再耽擱，走出山門，周身靈光一展，化作一道流光，朝著目的地而去。
王貳御空遁行近三個時辰，終于抵達了任務地點——清河村。
這座村落依附道宮而生，世代為道宮種植低階靈草、輸送適齡弟子，算是道宮治下一處尋常的村落。
村落規模不大，一條清澈小河穿村而過，清河村也因此得名。
王貳落在村中心的空地上，身形剛穩，一位白發蒼蒼的老者便快步迎了上來，神色恭敬又帶著幾分惶恐，連忙拱手行禮︰“可是道宮的上修駕臨？”
王貳微微頷首，語氣平靜︰“正是。可是你上報有妖獸作亂？”
老者連忙躬身，語氣帶著哀求︰“小老兒是清河村村長袁休，見過上修！正是本村近來屢遭妖獸侵擾，靈田被毀，無奈之下才向道宮求援，勞煩上修親自跑一趟。”
王貳眉頭微挑，問道︰“是什麼妖獸？實力如何？”
袁休聞言，臉上露出幾分為難，支支吾吾道︰“這……我等凡夫俗子，實在未曾看清。那妖獸只在深夜出沒，身形極快，毀了大片靈草田，卻從無人見過它真面目。”
王貳眉頭皺起，語氣微冷︰“這麼說，你們連妖獸是什麼模樣都不知道？”
袁休連忙點頭，臉上堆著歉意︰“還請上修先入內歇息片刻，用些茶點。待到夜里，那妖獸定然還會出現，屆時再勞煩上修出手。”
王貳略一沉吟，眼下毫無頭緒，也只能暫且答應，等夜晚再查探真相。
他跟著袁休走在石板路上，目光掃過四周。
整條村子安靜得過分，除了身前的袁休，竟看不到半個人影，連孩童啼哭、犬吠之聲都沒有，死寂得詭異。
王貳腳步一頓，開口問道︰“村里只有你一人嗎？其他村民何在？”
袁休身體明顯僵了一下，隨即連忙掩飾，賠笑道︰“都是那妖獸鬧得人心惶惶，大家夜里不敢出門，只得白天抓緊時間干完所有活計，此刻都在村西頭忙碌。”
說著，他抬手朝村西方向指了指，神色看似自然。
王貳點了點頭，沒有再多問，任由袁休將他引入一間還算整潔的小院之中。
待袁休安排妥當退去後，王貳坐在院中的石凳上，眼神冷了下來。
他在大羅天摸爬滾打這麼多年，這點小伎倆瞞得過他？
不對勁，這清河村處處透著詭異！
據他所知，清河村足有近兩百人口，可此刻大白天，村內竟死寂一片，連一個人影都見不到，更無絲毫煙火氣。
更何況，任務中所說的只是低級妖獸，實力與尋常猛獸相差無幾，十幾個青壯年合力便可解決，根本用不著驚動道宮，派遣修士前來。
一頭低級妖獸，絕不可能把一整個村子逼到這般地步。
王貳抬頭望向天際，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，暗道︰
我倒要看看，你們究竟在耍什麼鬼把戲。
袁休剛一離開王貳所在的院落，臉上的恭順與怯懦消失無蹤，取而代之的是一片陰冷與諂媚。
他腳步匆匆，拐過幾條僻靜小巷，來到村落深處一座毫不起眼的寂靜小院前。
他躬身對著緊閉的院門拱手行禮，聲音壓得極低︰“袁休，拜見主人！”
話音剛落，院門無風自開，袁休弓著身子快步走入。
院中石凳上，端坐著一位面容陰翳的年輕人，周身縈繞著一股揮之不去的尸臭味，氣息陰寒刺骨。
年輕人抬眼，目光如毒蛇般陰冷，開口問道︰“事情辦的如何？來的人實力如何？”
袁休連忙低頭回話︰“啟稟主人，來的只是一位煉氣四層的弟子，修為低微，不足為懼。”
年輕人頷首，嘴角勾起一抹冷笑︰“不錯，做得很好。他沒有看出什麼異常吧？”
“主人盡管放心，”袁休拍著胸脯保證，一臉得意，“這種剛入門的雛兒，小老兒對付起來手到擒來，他半點疑心都沒有。”
年輕人滿意點頭。
袁休見狀，搓了搓雙手，臉上露出貪婪的臉色，嘿嘿笑道︰“主人，你看這事……”
年輕人一眼便看穿了他的心思，隨手扔出一個瓷瓶，語氣淡漠︰“拿去吧。”
“謝主人！謝主人！”
袁休如獲至寶，連忙接住瓷瓶，迫不及待地拔開瓶塞，倒出一枚通體血紅、散發著尸氣的藥丸，一口吞入腹中。
服下之後，他滿臉陶醉與滿足，周身氣息竟也隱隱沾染了幾分陰邪。
年輕人冷眼瞥了他一眼，語氣變得嚴厲︰“給本座盯緊那小子，半分紕漏都不準出。若是壞了我的大事，唯你是問！”
“是！小老兒遵命！”
袁休渾身一顫，連忙躬身應下，退出了小院，不敢有絲毫懈怠。
這位陰翳年輕人，本名白無垢，乃是道宮煉尸峰的外門正式弟子，修為已然達到煉氣七層。