拥有了“水连珠”步枪的卢锦东，如同猛虎添翼，进山的脚步更加频繁，目标也直指那些更具价值、也更危险的大型猎物。他不再满足于野鸡兔子，而是带着青毛，朝着兴安岭更深处、人迹罕至的老林子进发。
青毛的成长速度令人惊喜。它那出色的嗅觉在茂密的原始森林中发挥了巨大作用，往往能比卢锦东更早发现猎物的踪迹。它似乎也明白卢锦东是它唯一的依靠和伙伴，对他越发忠诚，指令执行得一丝不苟，一人一狗的默契在与日俱增。
这天，卢锦东的目标是之前发现紫貂踪迹的那片石砬子区域。紫貂的机警远超其他动物，他需要更加耐心和隐蔽。他带着青毛，沿着一条野兽踩出的依稀小径，小心翼翼地向前摸索。
林间的积雪更深，有些地方甚至没过了大腿。树木也更加高大茂密，遮天蔽日，只有零星的光斑透过层叠的枝桠洒落下来，在雪地上投下变幻莫测的光影。空气中弥漫着潮湿的腐殖质和松脂的混合气味，显得格外幽深静谧。
青毛忽然停下了脚步，耳朵警惕地竖起，鼻子朝着左前方的密林深处使劲抽动着，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，不再是发现猎物时的兴奋，而是带着一种明显的警示意味。
卢锦东立刻蹲下身，示意青毛安静。他顺着青毛示意的方向凝神望去，同时竖起了耳朵。除了风吹过树梢的呜咽声，他似乎隐约听到了一种……压抑的、断断续续的呻吟声？
不是野兽的嚎叫，更像是……人声？
在这老林子深处，怎么会有人？而且声音如此痛苦微弱？
卢锦东心中一凛，一种不祥的预感涌上心头。他拍了拍青毛的头，低声道：“过去看看，小心点。”
青毛会意，压低身子，如同一个灰色的幽灵，悄无声息地朝着声音来源处潜行过去，卢锦东则端着枪，警惕地跟在后面。
穿过一片密集的灌木丛，眼前的景象让卢锦东倒吸了一口凉气！
只见一片狼藉的空地上，积雪被染红了大片，散落着破碎的背篓、断裂的枪托木屑，以及一些零散的狩猎工具。一个穿着破旧皮袄、须发花白的老猎人，正仰面倒在血泊之中，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，胸口剧烈起伏着，发出微弱的呻吟。他的左腿以一个不自然的角度扭曲着，明显已经骨折，更可怕的是，他的胸腹部位有着几道深可见骨的撕裂伤，皮肉外翻，鲜血仍在不断地汩汩流出，将身下的雪地浸染得一片猩红！
而在老人不远处，一棵需要两人合抱的大树根部，有着明显的、令人触目惊心的巨大爪痕，树皮被撕扯得支离破碎，地上还散落着几撮粗硬的黑棕色毛发，空气中弥漫着浓郁的血腥味和一种……属于大型猛兽的腥臊气！
“是赵炮赵老爷子！” 卢锦东认出了地上的老猎人，正是邻屯那位有名的老炮儿，枪法、经验都是一流！看他这伤势，还有现场这痕迹……
“是熊瞎子（黑熊）！” 卢锦东瞬间做出了判断，而且看这爪痕的大小和破坏力，绝不是一般的黑熊，很可能是那种体型巨大、性情尤其凶悍的“蹲仓子”失败后被激怒的大家伙！赵炮老爷子显然是狩猎失败，反被黑熊所伤！
情况万分危急！赵炮失血过多，又在这冰天雪地里，如果不及时救治，绝对撑不过半天！
卢锦东来不及多想，也顾不上可能还在附近徘徊的黑熊，一个箭步冲到赵炮身边，蹲下身检查他的伤势。
“赵叔！赵叔！能听见我说话吗？” 他轻轻拍打着赵炮冰冷的脸颊。
赵炮似乎还有一丝意识，浑浊的眼睛勉强睁开一条缝，看到卢锦东，嘴唇翕动了几下，却发不出清晰的声音，只有微弱的气流。
卢锦东知道不能再耽搁了！他迅速解下自己的水葫芦，小心翼翼地给赵炮喂了几口温水。然后，他抽出别在腰后的柴刀，毫不犹豫地“刺啦”一声，从自己棉袄的内衬上撕下几条相对干净的布条。
他先是用雪水简单清洗了一下赵炮胸前最严重的伤口——这只能起到极其有限的清洁作用，但聊胜于无。然后，他从随身携带的一个小皮囊里，掏出一些之前采集、晾干并研磨成粉的止血草药（这是他前世积累的野外生存经验），小心地敷在赵炮的伤口上。接着，他用布条充当绷带，用力地将赵炮胸腹部的伤口紧紧包扎起来，希望能减缓流血的速度。对于那条骨折的腿，他找不到夹板，只能先用两根相对笔直的树枝勉强固定，同样用布条捆扎。
做完这些紧急处理，卢锦东已经累出了一身汗。他知道，这只是权宜之计，必须尽快把赵炮送到有医生的地方！
他看了看赵炮魁梧却此刻虚弱无比的身躯，又看了看周围复杂的地形和深厚的积雪，一咬牙，将步枪背在身后，然后弯下腰，小心翼翼地将赵炮背了起来！
赵炮虽然年老，但骨架粗大，体重不轻，加上卢锦东自己的装备，负担极重。他深吸一口气，调整了一下姿势，对青毛低喝一声：“青毛，前面开路！注意警戒！”
青毛似乎明白了情况的严重性，不再吠叫，而是机警地走在前面，耳朵竖立，鼻子不停抽动，为卢锦东探寻着相对好走且安全的路径。
每一步都走得异常艰难。深深的积雪让他举步维艰，背上的重量压得他腰都快直不起来，汗水顺着额头流下，模糊了视线，又迅速在睫毛和眉毛上结成了冰霜。他只能咬着牙，凭借着顽强的意志力，一步一步，朝着记忆中来时方向，朝着可能有林场或者屯子的地方挪动。
他不敢走太快，怕颠簸加重赵炮的伤势；也不敢停下，怕一停下来就再也背不动这沉重的负担。他的呼吸粗重得像破旧的风箱，肺叶火辣辣地疼，双腿如同灌了铅一般沉重。
青毛不时地回头看看他，眼神里似乎带着担忧，然后又更加卖力地在前面探路。
不知道走了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰，卢锦东感觉自己的体力已经到达了极限，眼前阵阵发黑，全靠一股意念在支撑。就在他几乎要撑不住的时候，走在前面的青毛突然兴奋地吠叫了两声！
卢锦东精神一振，努力抬头望去，只见透过稀疏的林木，远处似乎出现了人工修建的简易道路和几栋房屋的轮廓！
是林场的驻地！
“坚持住……赵叔……快到了……” 卢锦东喘着粗气，对背上似乎已经完全昏迷的赵炮说道，更像是给自己打气。
他用尽最后一丝力气，背着赵炮，踉踉跄跄地冲出了林子，踏上了那条冻得硬邦邦的土路。
他的出现，立刻引起了林场工人的注意。看到他背着一个浑身是血、不知死活的人，工人们都吓了一跳，纷纷围了上来。
“快！快救人！这是邻屯的赵炮老爷子！被熊瞎子伤了！快送医院！” 卢锦东几乎是吼出来的，声音嘶哑不堪。
工人们反应过来，七手八脚地帮忙将赵炮从卢锦东背上抬下来，有人立刻跑去开林场那辆破旧的解放卡车。
当赵炮被小心翼翼地抬上卡车车厢时，卢锦东一直紧绷的神经终于松弛下来，巨大的疲惫感和脱力感瞬间席卷全身，他腿一软，差点瘫坐在地上，幸好被旁边的工人扶住。
卡车轰鸣着，载着生命垂危的赵炮和陪同的工人，朝着最近的公社卫生院疾驰而去。
卢锦东站在原地，望着卡车远去的烟尘，大口大口地喘着气，汗水早已浸透了他的内外衣衫，此刻被冷风一吹，冰冷刺骨。但他心里，却感到一种前所未有的踏实。
他做到了。他救下了一条人命。
青毛走过来，用头蹭了蹭他的腿，似乎在安慰他。
卢锦东缓过劲来，这才想起现场遗留的赵炮那杆被熊拍断的猎枪。他看了一眼黑熊离去的方向，眼中闪过一丝冷厉的光芒。
这头伤人的畜生，不能留！