经历了一夜的血战与喧嚣，黎明时分，火车终于拖着疲惫的身躯，缓缓驶入了终点站——省城。
当列车彻底停稳，汽笛发出最后一声悠长的喘息，车厢内顿时如同炸开了锅。经历了惊吓、疲惫和漫长旅程的旅客们，争先恐后地拿起行李，涌向车门，迫不及待地想要呼吸一口站台上“自由”的空气，逃离这狭小混乱的空间。
卢锦东没有急着挤在人群中。他依旧坐在座位上，冷静地观察着窗外。站台比他想象的要大得多，水泥地面，高大的穹顶，熙熙攘攘的人流如同潮水般涌动。穿着各种样式服装的人们——中山装、列宁装、甚至偶尔能看到颜色鲜艳的裙子，提着大包小包，行色匆匆。高音喇叭里播放着列车信息和注意事项，声音洪亮却带着杂音。空气中弥漫着煤烟、人汗、以及一种属于大城市的、混杂而陌生的气息。
这就是省城。一个与他熟悉的兴安岭、刘家屯截然不同的世界。这里没有山林的静谧与苍茫，只有人造的喧嚣与繁华；没有乡邻的质朴与熟稔，只有陌生人的冷漠与疏离。
他等到车厢里的人走得差不多了，才背起那个装着山货的包裹，将怀中的木盒再次确认掖好，随着最后的人流走下了火车。
双脚踩在省城火车站坚实（却冰冷）的水泥地上，卢锦东微微眯起了眼睛。站台上的人流更加密集，摩肩接踵，各种口音的叫卖声、呼喊声、争吵声不绝于耳。他下意识地紧了紧身上的包裹，身体微微绷紧，如同一个进入新猎场的野兽，本能地警惕着周围的一切。
他看到有穿着制服的工作人员在维持秩序，但也看到一些眼神飘忽、在人群中钻来钻去的身影，与火车上那些小偷如出一辙。他还注意到，有几个人的目光在他身上那颇具“山里特色”的包裹上停留了片刻，带着审视和估量。
他没有在站台过多停留，跟着指示牌，随着人流走向出站口。检票出站的过程又是一番拥挤和推搡。走出火车站大门的那一刻，眼前的景象更是让他这个“山里人”心中微震。
宽阔的站前广场上车水马龙，除了常见的自行车洪流，还有不少喷着黑烟的公共汽车、绿色的吉普车，甚至偶尔能看到几辆黑色的伏尔加小轿车呼啸而过。广场周围是鳞次栉比的楼房，虽然大多只有四五层高，但在这年代已算得上是“高楼大厦”。巨大的宣传画和标语牌随处可见，充满了这个时代特有的气息。
喧嚣、忙碌、陌生，甚至带着一丝冰冷的压迫感。这就是卢锦东对省城的第一印象。
他没有像无头苍蝇一样乱撞。当务之急，是找到一个安全、不起眼的地方安顿下来，然后再图谋出售参王之事。他记得前世模糊的记忆里，以及出门前打听过的信息，知道火车站附近通常都有一些价格相对便宜、管理不那么严格的国营旅社或招待所。
他没有去问那些在广场上主动揽客、看起来就不太正经的人，而是选择了一个看起来年纪较大、面相憨厚的三轮车夫。
“师傅，麻烦找一家干净便宜点的招待所，离这儿别太远。”卢锦东用带着浓重东北口音的普通话说道。
车夫打量了他一下，点了点头：“好嘞，上车吧。”
三轮车穿行在省城的街道上。卢锦东坐在车上，目光沉静地观察着沿途的一切。街道比县城宽阔许多，两旁偶尔能看到一些商店，玻璃橱窗里陈列着商品。行人的穿着打扮也更加多样，虽然依旧以蓝、灰、黑为主，但偶尔掠过的鲜艳色彩，还是显示着这座城市与乡下的不同。
最终，三轮车在一个看起来有些年头、门脸不大的“红星招待所”前停下。这里离火车站不算太远，但位置相对僻静一些，符合卢锦东的要求。
办理入住手续需要介绍信。卢锦东拿出了之前崔洪波帮忙开具的、盖着林场公章的信件。前台是个四十多岁的女服务员，看了一眼介绍信，又打量了一下风尘仆仆、穿着土气的卢锦东，眼神里带着一丝不易察觉的轻视，但程序上并没为难，给他开了一个位于三楼角落的单人间。
房间很小，只有一张床，一个床头柜，一把椅子，墙壁有些斑驳，空气中带着淡淡的霉味。但卢锦东并不在意。他仔细检查了门窗，确认都能从里面锁好，这才将行李放下。
他没有立刻外出，而是先坐在床上，仔细聆听着外面的动静。走廊里偶尔传来其他房客的脚步声和说话声，一切似乎都很正常。
他这才稍微放松下来，从怀里取出那个贴身收藏的木盒，打开检查。参王完好无损，静静地躺在苔藓和木屑之中，温润的光泽仿佛与这简陋的房间格格不入。他将木盒重新藏好，这次选择藏在床头柜后面一个不起眼的缝隙里，用东西稍稍遮挡。
然后，他将那个装着山货的包裹打开，将里面的紫貂皮、狐狸皮、鹿茸等物一一取出，仔细检查了一遍。这些都是他精挑细选的上等货色，在省城应该也能卖个不错的价钱，更重要的是，它们是他此刻最好的掩护。
做完这一切，他才感觉腹中饥饿。从昨天下午在火车上吃过那顿饭后，他就再未进食。他锁好房门，下了楼，在前台服务员略带诧异的目光中（似乎没想到这个土里土气的客人会住单间），询问了附近吃饭的地方。
按照指点，他在招待所旁边的一个国营饭店里，点了一碗阳春面和两个馒头，简单地填饱了肚子。吃饭时，他依旧保持着警惕，观察着饭店里形形色色的人，耳朵捕捉着周围的谈话，试图从中获取一些关于省城药材市场或者潜在买家的零星信息。
回到招待所房间，天色已经暗了下来。省城的夜晚，比山里要明亮许多，远处有霓虹灯在闪烁。卢锦东关好窗户，拉上那副不算厚实的窗帘，房间顿时陷入一片昏暗与寂静。
他躺在床上，却没有立刻睡着。脑海中回想着这一天多的经历——火车上的险象环生，省城的喧嚣陌生。他知道，自己已经踏入了真正的龙潭虎穴。接下来的每一步，都必须如履薄冰，谨慎再谨慎。
怀揣着重宝，身处陌生的繁华之地，卢锦东感到了一种前所未有的压力，但也激起了他骨子里那股不服输的狠劲与斗志。为了家人，为了那份沉甸甸的未来，他必须在这省城里，闯出一条路来！