梅花鹿与野山鸡的养殖初步步入正轨，虽然磕磕绊绊，却也让卢锦东积累了宝贵的经验，更坚定了他多元化发展的决心。他的目光，再次投向了刘家屯，投向了那片曾经带给他家人无数鲜美鱼获和欢乐记忆的小海子。
那片由山泉和雨水汇集而成的天然湖泊，水域宽阔，水草丰茂，里面蕴藏着丰富的鱼虾资源。以前只是零散捕捞，补贴家用。如今，卢锦东看到了将其规模化、产业化经营的巨大潜力。承包下来，进行科学的水产养殖，不仅能获得稳定的鱼肉供应，还能创造可观的经济效益。
这个念头，在他看到县里开始鼓励农村发展多种经营、允许个人或集体承包荒山、水面的政策风声后，变得愈发强烈。
他再次回到刘家屯，没有声张，直接去了公社管委会，找到了主管农业和资源的副主任——一位姓王的中年干部。卢锦东如今在屯里乃至公社，也算是个“名人”了，王副主任对他还算客气。
“卢锦东同志，听说你在县城安家了？今天回来是？”王副主任给他倒了杯水，问道。
“王主任，我今天来，是想咨询一下承包小海子的事情。”卢锦东开门见山，“听说县里有政策，鼓励承包荒山水面搞经营。我想把小海子承包下来，搞水产养殖。”
王副主任愣了一下，推了推眼镜，有些为难地说：“锦东同志，你这个想法是好的。小海子确实是片好水面。但是……这承包费用可不低啊，而且前期投入很大，风险也不小。你有把握吗？”
卢锦东神色不变，沉稳地说道：“王主任，费用和风险我都考虑过了。我既然敢开口，就是有准备的。承包费按规定交，该办的手续一样不少。我只希望公社能支持，给我这个机会。”
王副主任看着卢锦东那笃定的眼神，想起关于他卖参发财、在县城买房的传闻，又想到他确实是个有本事、敢想敢干的人，态度缓和了一些。“这样吧，锦东同志，这事我个人是支持的。但需要上会讨论一下，毕竟涉及到集体资源。你写个正式的申请报告上来，把承包规划、投资计划都写清楚，我们研究研究。”
“好！谢谢王主任！我回去就写报告！”卢锦东心中一定，知道事情有门。
离开公社，他立刻去了小海子实地勘察。碧波荡漾的湖水，在阳光下泛着粼粼金光。他沿着湖岸走了一圈，仔细观察着水质、水深、水草分布以及入水口和出水口的情况。凭借前世零星的知识和猎人的观察力，他判断这里非常适合养殖常见的鲫鱼、鲤鱼、草鱼，甚至可以尝试引进一些更珍贵的鱼种，如细鳞鱼。湖边的浅滩区域，还可以用来养殖甲鱼、黄鳝和泥鳅。
回到县城家中，他连夜伏案疾书，撰写承包申请和发展规划。他将自己设想的水产养殖蓝图清晰地描绘出来：计划投放哪些鱼苗，如何利用天然水草和人工投饵结合，如何防治鱼病，预计的产量和收益，甚至提到了可以吸纳屯里一两个劳动力参与管理。报告写得条理清晰，数据详实，既展现了决心，又体现了可行性。
报告递交上去后，便是耐心的等待。卢锦东知道，这种事急不得，需要走流程。他利用这段时间，开始为承包小海子做准备。他托崔洪波的关系，联系上了县水产技术推广站的技术员，虚心请教鱼苗选购、饲料配比、常见鱼病防治等专业知识。他又去了解了购买渔网、地笼、增氧设备等必要工具的市场行情和价格。
同时，他也在考虑承包后的管理问题。他不可能长期待在屯里，必须找一个可靠的人负责日常看管和简单作业。他想到了屯里一个叫水生的中年汉子，为人老实本分，家里困难，以前也经常在小海子打鱼，对那片水域很熟悉。他让张宏伟先去探了探口风，水生一听有这等好事，既能照顾家里又能有份稳定收入，自然是千肯万肯。
半个月后，公社的通知下来了。经过讨论，原则上同意将小海子承包给卢锦东，承包期十年，承包费用根据水面面积和预估产值核定，一年三百元。在这个年代，这算是一笔不小的支出，但卢锦东毫不犹豫地答应了。
签合同，交钱，办理相关手续……一切进行得出乎意料的顺利。当卢锦东在那份盖着公社红印的承包合同上签下自己名字时，他知道，这片滋养了他多年的水域，在未来十年里，将正式成为他事业版图中的又一块重要拼图。
拿到承包权后，卢锦东立刻行动起来。他带着张宏伟和王铁柱，雇佣了几个屯里的劳力，开始对小海子进行初步的清理和改造。清除过多的淤泥和水草，加固湖岸，修建了一个简易的管理棚屋和停靠小船的码头。同时，他通过水产站的关系，订购了第一批鱼苗——主要是适应性强、生长快的鲫鱼、鲤鱼和草鱼。
选了一个天气晴好的日子，几大桶活蹦乱跳的鱼苗被小心翼翼地投放进了小海子。看着无数尾小鱼苗如同泼墨般融入碧绿的湖水，迅速消失在深水处，卢锦东站在岸边，心中充满了期待。
他任命水生为小海子的日常管理员，负责定时投喂少量辅助饲料，巡视水面，防止有人偷捕，并定期向他汇报情况。工资按月结算，比在屯里种地强得多。
消息很快在刘家屯传开。卢锦东承包了小海子搞养殖！这再次引起了轰动。有人羡慕他魄力大，有人怀疑他能不能成功，更有人眼红他“霸占”了屯里的资源。但无论外界如何议论，卢锦东都置若罔闻。他深知，行动是最好的回应。只有将小海子经营得红红火火，产出实实在在的效益，才能堵住所有人的嘴。
家中后院鹿鸣呦呦，野鸡叽喳；屯里田中药苗破土，海中鱼群游弋。卢锦东的产业，正从陆地延伸到水域，形成一个立体的、多元化的雏形。这条依靠山林水土、自力更生的致富之路，在他的脚下，正变得越来越宽广。