野猪肉的香气在卢家小院上空萦绕了整整三天。
那两头庞然大物被卢锦东以极其娴熟的手法分割处理。最好的里脊、肥瘦相间的五花被他仔细地用盐腌渍起来，挂在灶房梁上，留着自家慢慢吃。熬炼出的雪白猪油装满了两个大瓦罐，足够全家吃上大半年。剩下的肉，除了分给帮忙邻居的，大部分都被他分批运到公社和附近几个屯子卖掉了，换回了一沓厚厚的、让人安心的钞票。
卢锦东没有细数，但估摸着，扣除买粮食、布匹、棉花等花销，净落手里的钱，也差不多有二百多块！这在这个年代的农村，绝对是一笔足以让人眼红的巨款！
家里的生活，肉眼可见地发生了翻天覆地的变化。饭桌上不再是喇嗓子的麸皮窝头，换成了金黄的玉米饼子，偶尔还能见到白面掺玉米面做的馒头。炖菜的锅里，终于能时常飘出肉香味，虽然每次放的肉不多，但对于常年不见荤腥的孩子们来说，已是无上的美味。
孙兰花的脸上多了血色，眉眼间的愁苦被一种踏实忙碌的充实感取代。她正用新买的布和棉花，日夜赶工，给女儿们缝制新棉袄。女儿们更是像一群快乐的小麻雀，穿着虽然破旧但浆洗得干净的衣服，小脸上洋溢着健康的红润，围着母亲和那堆新布料叽叽喳喳，对未来充满了憧憬。
然而，卢锦东并没有沉溺于这短暂的富足和安逸。他清楚地知道，这次猎获野猪有很大的运气成分，那片山林里的野猪群受到这次惊吓，短期内恐怕不会再轻易靠近那片区域。想要持续获得稳定且丰厚的收入，他必须拓展狩猎的范围和目标，而这就需要可靠的帮手——一条好的猎犬。
猎犬，是猎人在山林里的半条命。一条香头（嗅觉）好、肯吃苦、忠诚勇敢的猎犬，不仅能帮助追踪、发现猎物，更能预警危险，甚至在关键时刻救主！
卢锦东将目光投向了附近几个以出好猎犬闻名的屯子。他利用卖野猪肉的机会，四处打听消息。他知道，一条真正的好猎犬可遇不可求，不仅看品种，更看天赋和驯养。
这天一大早，卢锦东揣上一些钱和几块用干净树叶包好的、煮熟的野猪肉，再次出了门。他的目标是距离刘家屯二十多里地的靠山屯。靠山屯的老猎户多，以前就常出好狗。
一路跋涉，赶到靠山屯时已近中午。他直接找到了屯里一位姓韩的老猎户家。韩老猎户在附近几个屯子颇有名气，不仅枪法准，训狗更是一把好手。
韩老猎户家的院子比卢锦东家宽敞不少，院子里拴着几条毛色各异、精神抖擞的猎犬，见到生人，立刻发出低沉威猛的吠叫。
说明来意后，韩老猎户打量了卢锦东几眼，看他虽然年轻，但眼神沉稳，手上老茧厚重，是个常摸枪和柴刀的老手，便也没怠慢。
“想寻条好狗？” 韩老猎户叼着旱烟袋，眯着眼，“我这儿倒是有几条不错的，你看看。”
他指着一条体型高大、毛色黑亮、眼神凶悍的公狗：“这条‘黑豹’，撵狍子追野猪都是一把好手，性子烈，但认主。”
又指着一条黄毛、体型稍小但显得异常精悍的母狗：“这条‘黄风’，香头特别好，寻踪是一绝，就是胆子稍微小点。”
卢锦东仔细看着这几条狗，却没有立刻表态。他的目光，不经意间扫过院子角落一个破旧的狗窝旁。那里拴着一条看起来有些瘦弱的青年母狗，约莫一岁多的样子。它的毛色是奇特的青灰色，不如其他几条油光水滑，显得有些暗淡，但骨架匀称，四肢修长有力。最吸引卢锦东的，是它的眼睛——不像其他猎犬那样充满攻击性或讨好，反而带着一种机警、沉静，甚至有点孤傲的神色。它的鼻孔湿润，微微翕动，似乎在分辨空气中的各种气味。
“韩叔，那条青毛的狗…” 卢锦东指了指角落，“是啥情况？”
韩老猎户瞥了一眼，吐出口烟圈：“哦，那条啊，叫‘青毛’，它娘是条好狗，可惜死得早。这狗崽子香头随它娘，是好得出奇，隔着二里地都能闻着味儿！就是…性子有点独，不太合群，训起来费劲，有时候认死理，撵起猎物来不要命，容易受伤。我这儿好狗多，没那么多精力专门伺候它，就拴在那儿看个家。”
香头好！性子独，认死理！卢锦东心里却是一动。他要的不是那种只会跟着大群起哄的猎犬，恰恰需要这种有独立追踪能力、一旦认准目标就锲而不舍的“一根筋”！这种狗，往往能创造奇迹！
他走到青毛面前，蹲下身，没有贸然伸手去摸，只是平静地看着它。
青毛也抬起头，看着这个陌生的人类，它的眼神里没有恐惧，也没有讨好，只有一种纯粹的审视和警惕。它的鼻子轻轻抽动着，似乎在记忆卢锦东身上的气味。
卢锦东慢慢拿出包里准备好的熟野猪肉，摊在手心里，递到青毛面前，依旧没有说话。
青毛看了看肉，又看了看卢锦东，犹豫了一下，但它显然无法抗拒肉的香味，尤其是它平时吃得并不算好。它小心翼翼地凑过来，快速地叼走了卢锦东手里的肉，却没有立刻吃掉，而是退后两步，才狼吞虎咽起来。
吃完后，它再次看向卢锦东，眼神里的警惕似乎少了一分。
卢锦东笑了，他知道，有门儿。
他站起身，对韩老猎户说：“韩叔，我相中这条青毛了。您开个价吧。”
韩老猎户有些意外：“后生，你可想好了？这狗性子拗，不好摆弄，别到时候白花钱。”
“我想好了，就看中它这香头和这股劲儿了。” 卢锦东语气肯定。
韩老猎户见他坚持，也不再劝，想了想说：“这狗崽子，你要诚心要，给十五块钱，再搭上你那五斤野猪肉，牵走。”
这个价格，对于一条还未完全证明自己、性子又比较独特的青年猎犬来说，不算便宜，但也在合理范围。卢锦东没有犹豫，直接数出十五块钱，又将带来的五斤野猪肉递给韩老猎户。
“成，就它了！”
交易完成，韩老猎户解开拴着青毛的绳子，递给卢锦东。青毛似乎意识到自己要换主人了，显得有些不安，低低地呜咽了一声，但没有激烈反抗。
卢锦东没有强行拉扯它，只是拿着绳子，轻轻唤了一声“青毛，走了”，便转身朝屯外走去。青毛在原地迟疑了几秒，看了看旧主人，又看了看新主人逐渐远去的背影，最终还是迈开步子，不远不近地跟在了卢锦东身后。
回去的路上，卢锦东走得不快，时不时停下来，等一等青毛，偶尔也会丢一小块肉干给它。他没有急于建立亲密关系，只是让它慢慢熟悉自己的气味和节奏。
青毛始终保持着一段距离跟着，但眼神里的警惕在一点点减少。它偶尔会停下来，翕动鼻子，捕捉着风中传来的各种山林气息，耳朵机警地转动着。
走到一条小溪边，卢锦东停下来喝水，也用手捧了些水给青毛。青毛犹豫了一下，还是凑过来舔舐着他手心里的水。冰凉清澈的溪水，似乎也拉近了一人一狗之间的距离。
当卢锦东带着青毛回到刘家屯时，再次引起了不小的关注。
“卢老大又弄回来条狗？”
“看样子是条猎狗，瞅着挺精神！”
“这卢老大，真是要正经八百地当猎户了…”
孙兰花和女儿们看到卢锦东带回来一条从没见过的青灰色大狗，都有些惊讶和害怕。
“他爹，这狗…” 孙兰花有些担忧。
“没事，别怕。” 卢锦东安抚道，“这是我刚从靠山屯买回来的猎狗，叫青毛。以后跟着我上山，是个帮手。”
他让女儿们远远地看着，自己则打来一盆温水，里面放了些肉汤和掰碎的窝头，放到青毛面前。青毛显然是饿坏了，警惕地看了看四周，然后才埋头狼吞虎咽起来。
吃完后，它似乎对这个新家少了一些排斥，找了个背风的角落趴了下来，但耳朵依旧竖着，注意着周围的动静。
卢锦东没有急着带它进山，他知道，驯服一条好猎犬需要耐心。他每天亲自喂食、喂水，清理它的窝，偶尔带着它在屯子附近散步，让它熟悉环境和自己的指令。
青毛的聪明和敏锐渐渐显现出来。它很快记住了“青毛”这个名字，对卢锦东的基本指令，如“来”、“坐”、“停”等，也能做出反应。它那出色的嗅觉更是让卢锦东惊喜，隔着老远就能发现藏在雪堆下的野兔洞。
看着青毛一天天适应，与自己慢慢建立起初步的信任，卢锦东知道，他找到了一个真正的山林伙伴。有了青毛的帮助，他对于未来更深处的狩猎，充满了更强的信心。
家庭在改善，帮手已就位，卢锦东的重生之路，正一步步走得更加坚实。