黎明的薄雾如同轻纱，尚未完全被晨光驱散，卢锦东的身影已然没入了兴安岭真正意义上的原始腹地。身后刘家屯那熟悉的烟火气，仿佛被一道无形的界限彻底隔绝。这里的空气变得更加清冽，带着一股原始、荒蛮，甚至有些肃杀的气息。
参天的古木遮天蔽日，树冠在高处交织成一片深绿色的穹顶，只有零星的光斑能顽强地穿透下来，在林间空地上投下摇曳破碎的金色。脚下是积累了不知多少年的厚厚腐殖层，踩上去软绵绵的，几乎听不到脚步声，却散发着浓烈的、带着霉味和生命轮回气息的味道。各种奇形怪状的藤蔓如同巨蟒般缠绕着树干，苔藓像绿色的绒毯，覆盖了每一块岩石和裸露的树根。
这里的一切，都保持着最原始、最野性的状态。人类的足迹在这里变得极其稀少，甚至完全消失。卢锦东知道，从踏入这片区域开始，他就不再是猎人，而是闯入者，需要时刻保持最高度的警惕。
他行进的速度并不快，每一步都走得极其谨慎。开山刀握在手中，随时准备劈开挡路的荆棘或应对突发危险。他的眼睛如同最精密的雷达，不仅要搜寻着可能出现在林下的那一点“红榔头”，更要时刻留意着周围的环境——头顶的树枝，身边的灌丛，脚下的地面。
第一个考验，在他深入不到半日时便不期而至。
那是一片长满了蕨类植物和低矮灌木的阴湿洼地。就在他准备绕行时，前方不远处一阵异常的灌木晃动引起了他的注意。不是风吹的节奏，而是某种大型生物活动造成的。他立刻停下脚步，屏息凝神，借助一棵粗壮的红松隐藏住身形。
只见一头体型硕大、毛色棕黑、带着两只毛茸茸幼崽的母棕熊，正慢悠悠地从洼地另一侧踱步而来。它似乎并未发现卢锦东，只是用鼻子在空气中嗅闻着，偶尔低头拱开地上的腐木，寻找着蚂蚁或其它昆虫。
卢锦东的心跳微微加速。带着幼崽的母熊，是山林里最危险的生物之一，其护崽的凶猛程度，甚至超过孤猪。他缓缓地、极其缓慢地向后退去，利用树木和地形完美地隐藏着自己的行踪和气味，连呼吸都压到了最低。他深知，与这种状态的棕熊正面冲突，绝对是愚蠢的行为。他现在唯一的任务就是寻找山参，任何不必要的战斗都必须避免。
他绕了一个大圈，足足多花了近一个时辰，才彻底避开了那头母熊的活动范围。直到确认安全，他才长长舒了一口气，后背已然被冷汗浸湿。这只是开始。
下午，他在穿越一片相对开阔的、布满了风倒木的林地时，再次遇到了麻烦。一头体型壮硕、獠牙狰狞的孤猪，正用它那有力的鼻子在倒木下翻找着食物。这畜生显然脾气暴躁，听到卢锦东刻意放轻但还是无法完全消除的脚步声，立刻抬起头，小眼睛里闪烁着凶光，喉咙里发出威胁的“哼哧”声，前蹄不安地刨着地面。
卢锦东立刻停下，稳住身形，手中的“水连珠”微微抬起，但没有立刻瞄准。他不想刺激这头明显处于戒备状态的家伙。他缓缓移动脚步，试图从侧翼绕开。那孤猪紧紧盯着他，随着他的移动而转动着身体，獠牙在昏暗的光线下泛着冷光。
对峙持续了将近十分钟。卢锦东始终保持着冷静，既不后退示弱，也不前进挑衅。最终，那孤猪似乎觉得这个两条腿的生物并不好惹，也可能是失去了兴趣，低吼了一声，转身慢悠悠地钻进了旁边的密林深处。
卢锦东这才放松了紧绷的肌肉，额角已然见汗。与这种皮糙肉厚、冲撞力极强的家伙近距离遭遇，即便有枪，也绝非万全之策。
天色渐渐暗了下来。林间的光线消失得很快，幽暗如同潮水般从四面八方涌来。夜晚的原始森林，是另一个更加危险的世界。卢锦东必须尽快找到一个安全的过夜地点。
他选择了一棵枝杈粗壮、离地足有三四米高的巨大杉树。仔细检查了树干和树枝，确认没有蛇虫盘踞后，他利用绳索和树枝，在几个主要的枝杈间搭起了一个简易的、离地的平台，再用油布在上面搭了个能遮风挡露的棚子。这样既能避免地面潮湿和大部分虫蚁的骚扰，也能在一定程度上防范大型掠食者的夜间袭击。
他不敢生火，火光和烟雾在这片人迹罕至的区域，同样可能引来不必要的麻烦。就着水壶里的凉水，啃了几口硬邦邦的肉干和炒面，便是晚餐。夜晚的老林并不寂静，各种不知名的夜行动物的叫声、翅膀扑棱声、以及远处隐约传来的、不知是狼是豹的嗥叫声，交织成一曲令人毛骨悚然的荒野交响乐。
卢锦东抱着枪，靠坐在树干上，几乎一夜未眠。他必须保持警觉，耳朵捕捉着任何一丝靠近的异响。下半夜，他甚至清晰地听到了树下有沉重的脚步声徘徊良久，那粗重的喘息声近在咫尺，最终才渐渐远去。他不知道那是什么，也许是熊，也许是野猪，或者是别的什么，但他始终没有发出任何声音，如同化作了树木的一部分。
第一天的经历，让他深刻体会到了这片原始老林的残酷与危险。这不仅仅是体力的考验，更是意志力、耐心和经验的极致磨砺。他望着透过枝叶缝隙看到的、稀疏冰冷的星子，脑海中浮现出孙兰花和女儿们殷切期盼的脸庞。这股强大的信念，支撑着他驱散疲惫与恐惧，迎接第二天的未知挑战。
当第一缕熹微的晨光再次艰难地穿透密林时，卢锦东活动了一下有些僵硬的身体，从树上下来。新的一天开始，他必须继续向着更深处，那传说中可能生长着参王的地方前进。而他知道，更多的危险，一定还在前方等待着他。