与“胡老板”的会面尚未提上日程,卢锦东决定先将录像厅的计划暂放,集中精力处理另一件要紧事——检验和提升“鹰围”战术的实战能力,并为即将到来的秋季狩猎旺季储备更多样化的肉类。这次,他将目标锁定在了兴安岭西南边缘与草原接壤地带的一种敏捷猎物——黄羊,也就是俗称的野山羊。
黄羊体型比梅花鹿稍小,但极为机警,奔跑速度极快,擅长在开阔的草原和丘陵地带活动,集群性强。常规的徒步追踪和枪围很难接近,更别说有效猎杀。而这,正是检验金雕“雷霆”和“闪电”空中威慑与驱赶能力,以及猎犬地面配合、枪手精准射击的绝佳机会。
这次行动,卢锦东再次带上了二女儿雪晴。上次的河流狩猎让她对山林和父亲的“工作”产生了浓厚兴趣,也没出什么岔子,卢锦东有意让她多见见世面,磨炼一下胆识和观察力。当然,安全条例重申再三,雪晴拍着小胸脯保证绝对听话。
队伍精简而精锐:卢锦东亲自指挥并携带带瞄准镜的步枪;王铁柱和赵满囤各带一支半自动步枪,负责侧翼警戒和补射;李根带着两条最迅捷聪明的猎犬;还有负责照顾和释放金雕的专人。算上雪晴(严格限定在安全的后方观察点),一共七人,外加两只鹰、两条狗。
他们骑马向西南方向行进了一天多,地貌逐渐从茂密的森林过渡到疏林草地,最后进入一片视野开阔、长满茵茵绿草和低矮灌木的丘陵草原地带。湛蓝的天空如同水洗过一般,白云低垂,风吹草低,远处能看到零星的牛羊和牧人的毡房(属于邻近的牧区)。这里已是传统猎场与牧区的交界,需要更加注意,避免与牧民发生冲突。
根据李根的经验和前期打听,这片区域常有黄羊群出没,它们喜欢在水源附近和草质优良的阳坡活动。到达预定区域后,众人下马,选择了一处背风且视野良好的高坡作为临时营地。卢锦东用望远镜仔细搜索着远方的草场。
“看那边!”李根低声道,指向大约两里外的一处缓坡。只见几十个黄褐色的小点正在移动,时而成群,时而散开吃草,正是黄羊群!数量估摸有三四十头。
“好!”卢锦东精神一振,放下望远镜,开始布置战术,“黄羊太警觉,跑得太快,直接靠近或开枪驱赶,它们瞬间就能逃出射程。这次,咱们用‘鹰赶犬围,枪手伏击’的法子。”
他详细分派任务:“铁柱,满囤,你们俩带一支枪,各配一条狗,从左右两翼,利用前面那道干河沟和那片灌木丛做掩护,尽可能隐蔽地运动到那个位置和那个位置,”他在地图上指点着两个距离羊群侧后方约一里多的点,“形成钳形。不要暴露,等我信号。”
“李根,你带‘雷霆’和‘闪电’,还有剩下的伙计,跟我到前面那个小山包后面。那是下风向,羊群不容易嗅到我们的气味。”
“雪晴,”他看向女儿,“你留在这里,跟这位叔叔(指留下看守马匹和物资的一名队员)在一起,绝对不许往前跑。用这个望远镜看,明白吗?”他将一个备用的望远镜递给雪晴。
雪晴用力点头,接过望远镜,既紧张又兴奋。
队伍迅速行动。王铁柱和赵满囤带着猎犬,猫着腰,利用地形掩护,悄无声息地向两翼迂回。卢锦东则带着李根等人,牵着驮着鹰架的马匹,小心地移动到预定的小山包后。这里距离羊群大约八百米,中间是开阔的草地,毫无遮挡。
时间一分一秒过去,太阳渐渐升高。望远镜里,黄羊群依然悠闲地吃草,偶尔抬头警惕地张望。雪晴在后方高坡上,屏住呼吸,通过望远镜紧紧盯着父亲那边和远处的羊群,手心都出汗了。
大约半小时后,卢锦东看到左右两翼先后传来了代表就位的微弱反光信号(用刀片反射阳光)。他深吸一口气,对李根点了点头。
李根会意,轻轻揭开蒙在鹰架上的黑布。“雷霆”和“闪电”早已跃跃欲试,锐利的眼睛扫视着前方。李根按照训练时的指令,手臂向羊群方向猛地一挥,同时发出一声短促的唿哨!
“唳——!”“唳——!”两声清越激昂的鹰唳划破草原的宁静!两只金雕巨大的翅膀猛然展开,强劲有力地拍击空气,带起一股气流,如同两支金色的利箭,腾空而起,径直朝着黄羊群的方向疾飞而去!
这突如其来的空中猛禽,立刻引起了黄羊群的极度恐慌!对于这些地面食草动物来说,来自天空的掠食者是刻在基因里的恐惧。羊群瞬间炸开,发出惊慌的“咩咩”声,不再吃草,开始盲目地奔逃!
然而,“雷霆”和“闪电”并未直接俯冲攻击(黄羊体型对它们来说稍大,单次擒杀有风险)。它们按照训练,在羊群上空大约三四十米的高度盘旋、唳叫,不时做出俯冲的姿态,巨大的阴影和恐怖的鸣叫如同死亡预警,持续不断地施加着心理压力,驱赶着羊群向卢锦东预设的方向——也就是王铁柱和赵满囤埋伏的两翼钳形口袋的中心区域——逃窜!
羊群在惊恐中失去了方寸,本能地朝着看似没有猛禽直接威胁的侧前方奔跑。而左右两翼,王铁柱和赵满囤听到鹰唳,看到羊群被驱赶过来,立刻放出猎犬!两条训练有素的猎犬如同离弦之箭,狂吠着从隐蔽处冲出,并不直接扑咬羊群(那会冲散羊群),而是沿着羊群侧翼平行奔跑,进一步压缩和引导羊群的逃跑路线,迫使它们跑向更狭窄、更利于射击的区域。
空中有鹰威慑驱赶,地面有犬压缩引导,黄羊群被巧妙地赶进了一个预设的、相对狭窄的草沟地带,奔跑速度也因为地形和恐惧而略有下降。
就是现在!
一直伏在小山包后的卢锦东,稳稳地端起了带瞄准镜的步枪。透过镜片,他能清晰地看到那些惊慌失措、正在通过草沟的黄羊。他没有选择头羊(那会彻底惊散羊群),而是瞄准了羊群中段几头体型肥壮、奔跑姿态稳定的成年公羊。
屏息,预判,扣动扳机!
“砰!”枪声在空旷的草原上显得格外清脆。一头正在跳跃沟坎的公黄羊应声而倒!
几乎在同一瞬间,左右两侧也传来了枪声!王铁柱和赵满囤也开火了!他们瞄准的是从自己方向经过、试图脱离羊群逃跑的个体。
“砰!砰!”
枪声接连响起,精准而克制。每一次枪响,都有一头黄羊倒下。羊群更加惊恐,但逃跑路线被鹰和犬限制,只能在有限的区域内乱窜,成为枪手们最好的靶子。
整个过程持续了不到三分钟。当幸存的黄羊终于冲出草沟,消失在远处起伏的丘陵后时,草地上留下了九头黄羊的尸体。
“停止射击!”卢锦东高声命令。枪声停息,鹰唳也渐止。“雷霆”和“闪电”在空中盘旋两圈,似乎确认了威胁解除,这才听话地飞回李根的方向,稳稳落回鹰架,昂首挺胸,仿佛得胜的将军。两条猎犬也停止了吠叫,跑到倒地的猎物旁嗅闻,摇着尾巴。
“成功了!爹太厉害了!”后方高坡上,雪晴举着望远镜,激动得小脸通红,差点跳起来,被看守的队员赶紧拉住。
卢锦东等人快速上前,检查战果。九头黄羊,个个膘肥体壮,皮毛光滑。这种羊肉质细腻,腥膻味小,是顶级的野味,无论是供应烧烤店还是作为高端山珍出售,都极具价值。
“这‘鹰围’配上枪,对付这种群居又机警的野羊,真是绝了!”李根一边熟练地给黄羊放血,一边赞叹,“以前光靠人追狗撵,累死也弄不到几只,还容易把羊群惊得再也不来这片。”
“是啊,师傅,这法子好!咱们以后可以定期来这边搞。”王铁柱也兴奋道。
卢锦东点点头,心中也颇为满意。这不仅是一次成功的狩猎,更是对“山海实业”多元化狩猎能力、尤其是创新性运用传统技艺与现代工具结合能力的一次有力证明。他仿佛已经看到,包装精美的“兴安草原黄羊肉”出现在地区分店和高端宴席上的场景。
众人开始麻利地处理猎物。就在这时,负责在稍远处警戒的赵满囤忽然快步走来,脸色有些凝重,低声道:“师傅,刚才鹰飞起来的时候,我看到那边山梁子上(他指向草原更深处,靠近牧区方向),好像有骑马的人影晃了一下,很快就缩回去了。看打扮,不像是普通牧民,倒有点像……咱们上次在林子里看到的那种鬼鬼祟祟的人。”
卢锦东眼神一凛,接过望远镜看向赵满囤指的方向。那里只有起伏的山梁和草浪,空无一人。但赵满囤的眼力他是相信的。
又是窥伺?这次是在草原,靠近牧区……是巧合,还是他们已经被某些人、或者某些势力给盯上了?联想到盗伐、赵疤瘌,还有录像厅即将涉足的复杂领域,卢锦东心中警铃微作。
“收拾好东西,尽快离开这里。回程路上,加倍小心。”他沉声吩咐。
收获的喜悦蒙上了一层淡淡的阴影。看来,随着他生意的扩张和地盘的拓展,来自暗处的眼睛,也越来越多了。
夕阳下,队伍驮着黄羊,向着来路返回。雪晴骑在马上,还在兴奋地跟父亲讨论刚才鹰和狗怎么配合。卢锦东笑着应答,目光却不时扫过远方的地平线。他知道,狩猎场上的胜利只是开始,真正的较量,或许才刚刚在更广阔、更复杂的“草原”上展开。