陳暮坐下。
林晚打開醫療箱，取出檢測儀器。她站在陳暮面前，俯身，手指輕輕撥開他右眼的眼皮。這個姿勢讓兩人距離很近，陳暮能聞到她身上消毒水和草藥混合的味道，很干淨，很清醒。
儀器發出細微的嗡鳴，藍光掃描瞳孔。
“灰霧濃度百分之三十七。”林晚看著讀數，眉頭皺起，“比上次增加了五個百分點。你不能再過度使用能力了，否則——”
“否則會加速霧化，我知道。”陳暮說。
林晚停下動作。
她看著陳暮，眼楮里有某種情緒在翻涌。那不只是醫生的擔憂，還有別的，更復雜的東西。
“你知道還這麼拼命。”她聲音很輕，“深海那次，你差點——”
“我們活下來了。”陳暮打斷她。
“這次運氣好。”林晚說，“下次呢？下下次呢？陳暮，你不是一個人，你有整個團隊要負責。如果你——”
她沒說完。
陳暮看著她。
林晚移開目光，繼續操作儀器。但她的手指在微微顫抖，雖然很輕微，但陳暮察覺到了。
“林醫生。”
“嗯。”
“如果有一天我真的完全霧化。”陳暮說，“你就用那個裝置。”
林晚的身體僵住。
那個裝置。她知道的。陳暮秘密制作的“自我摧毀裝置”，設定在霧化程度超過百分之七十時自動啟動。她曾激烈反對，但陳暮堅持。
“我不會用。”林晚說，聲音很冷。
“你必須用。”
“我說了不會用。”林晚抬起頭，眼楮里有水光，“陳暮，你總是這樣。總是自己做決定，總是把最壞的結果扛在自己肩上。但你想過沒有，如果你不在了，我們怎麼辦。阿霧怎麼辦。我——”
她咬住嘴唇，沒再說下去。
艦橋里陷入沉默。
只有儀器運轉的嗡鳴，和海浪拍打船體的悶響。
良久，陳暮開口。
“我會盡量不走到那一步。”
林晚看著他，眼淚終于滑落。但她很快擦掉，恢復醫生的冷靜。
“檢查完了。”她收起儀器，“我給你配了新的穩定劑，每天注射一次。能減緩霧化速度，但治標不治本。你自己注意。”
她轉身要走。
“林晚。”陳暮叫住她。
林晚停下，沒回頭。
“謝謝你。”陳暮說。
林晚的肩膀微微顫抖。
然後她快步走出艦橋，消失在走廊里。
陳暮坐在椅子上，右眼傳來細微的刺痛。他抬手摸了摸，指尖觸到皮膚下的硬結——那是霧化組織的增生，像珊瑚一樣在皮下蔓延。
他看向全息海圖。
北極星號的紅點還在閃爍。
四百海里。
十個小時。
真相，或者陷阱。
他必須去。
四小時後，阿霧可以下床了。
她走到艦橋時，陳暮正在和陸瑾年討論戰術。秦岳站在陰影里，暗影在腳下緩慢蠕動，看起來恢復得不錯。露娜在檢查武器，腰間的能量手槍被她拆開又組裝，動作快得眼花繚亂。
“阿霧。”林晚第一個看見她，快步走過來，“你怎麼起來了，還需要休息。”
“我沒事了。”阿霧說，聲音還是有些虛弱，但眼神清澈，“我感應到了一些東西。”
所有人都看向她。
陳暮走過來。
“感應到什麼？”
“北極星號。”阿霧說，手指按在太陽穴上，“不是信號，是……波動。很奇怪的波動，像時間被打亂了，一層疊著一層。”
“具體點。”陸瑾年說。
阿霧閉上眼楮。
“我形容不出來。就像……一片海域，時間在那里不是一條直線，而是很多碎片，拼在一起。有的碎片快，有的碎片慢，有的碎片……倒著流。”
“時間異常區域。”甦晴從控制台前抬頭，“灰幕事件後確實出現過類似報告，但都是小範圍、短時間的。如果北極星號真的被困在這種區域里，那它的狀態可能很……詭異。”
“多詭異。”秦岳問。
“可能船還在，但船員的時間被凍結了。”甦晴調出數據庫，“也可能船體本身處于時空錯亂狀態，進去的人會看到過去或未來的片段。更糟的是，如果時間流速差異太大，人體可能無法承受，會直接崩解。”
艦橋里安靜下來。
露娜吹了聲口哨。
“听起來比深海掘地蟲刺激。”她把組裝好的手槍插回槍套，“我喜歡。”
“這不是開玩笑。”林晚皺眉。
“我沒開玩笑。”露娜看她，“越是危險的地方，越可能藏著重磅線索。如果北極星號真的發現了新大陸邊界，那這種時間異常可能就是邊界的特征之一。我們必須去。”
陳暮沒說話。
他看向阿霧。
“你能感應到具體位置嗎？”
“能。”阿霧點頭，“波動源就在信號坐標附近，半徑不超過一百米。”
“強度呢？”
“在增強。”阿霧說，“像潮汐，有周期。現在在低谷，但三小時後會達到峰值。如果我們那時進入，可能會更……危險。”
“也可能更容易發現真相。”陸瑾年說，“時間波動峰值時，時空結構最不穩定，隱藏的東西可能會顯現。”
陳暮思考了幾秒。
“全速前進。”他下令，“目標海域。甦晴，持續監控信號變化。陸瑾年，準備隼型突擊艙，我們需要空中偵察。秦岳，組織戰斗小組，隨時準備應對突發狀況。林晚，準備醫療設備，時間異常可能造成新型傷害。阿霧，你繼續感應波動，有任何變化立刻報告。”
“我呢？”露娜問。
“你跟我。”陳暮說，“如果真的有北極星號殘骸，我們需要破解它的電子系統。你是專家。”
露娜笑了，笑容里有種得逞的意味。
“遵命，船長。”
接下來的六個小時，不屈號全速航行。
海面很平靜，詭霧濃度很低，能見度很好。陽光透過雲層灑下來，在海面鋪開一片片碎金。如果不是知道前方可能有什麼，這幾乎算得上一次愜意的航行。
但所有人都緊繃著。
阿霧坐在艦橋角落的椅子上，閉著眼楮，雙手放在膝蓋上。她在感應那股波動，隨著距離縮短，感應越來越清晰。
那確實不是正常的時間流動。
像一首走調的音樂，節拍混亂，旋律破碎。有的音符拖得很長，有的戛然而止，有的干脆倒著播放。而在這混亂的中心，有一個穩定的錨點——那是北極星號，或者說，曾經是北極星號的東西。