曹昂点头，又问：“父亲，李将军很厉害吗？”
曹操沉默片刻，缓缓道：“厉害。非常厉害。他是父亲见过的最厉害的人之一。”
曹昂眼睛一亮：“那父亲也很厉害吗？”
曹操笑了，笑容中带着几分苦涩，却温声道：“父亲不厉害。但父亲会努力，变得厉害。”
曹昂似懂非懂地点点头，转身跑开了。
曹操站起身，重新望向北方，目光坚定。
李雄，你在北疆闯出一片天地。我曹操，在洛阳也不会闲着。总有一天，我会让你看到，我曹操，也不比你差。
………
洛阳，蔡府。
后院，一片清幽。
几株腊梅早已谢了，枝头抽出嫩绿的新芽。
池塘边的柳树垂下万条绿丝绦，在微风中轻轻摇曳。
假山旁的桃花开得正盛，粉红色的花瓣随风飘落，洒了一地。
暖阁中，蔡琰独坐窗前，手中捧着一卷《诗经》，却一个字也看不进去。她的目光越过书卷，望向窗外，望向北方，眼中满是忧虑，北方夏胡族新立，又要对大汉威胁了。
“小姐。”阿蛮轻声唤道。
蔡琰回过神，放下书卷，勉强一笑：“怎么了？”
阿蛮走到她身边，低声道：“小姐，奴婢刚从外面回来，听到好多人在议论李将军呢。”
蔡琰心中一跳，面上却不动声色，只是淡淡道：“议论什么？”
阿蛮道：“说李将军要去并州当州牧了，总领北疆军政，还要举家迁往晋阳。百姓们都说，有李将军在北疆，胡人就不敢南下了。李将军是大汉的擎天柱，是真正的英雄。”
蔡琰听着侍女的话，顿时站了起来。
眼中有些复杂。
李雄终究要前往北方了吗？蔡琰有所预料，却不意外。
英雄……
他当然是英雄。邙山救后，又上林苑搏虎，联合南匈奴大破鲜卑三部，临河一战阵斩檀石槐……哪一件不是惊天动地的大事？哪一件不是足以载入史册的功勋？
可英雄，终究是要离开的。
他要走了。去并州，去北疆，去那个苦寒之地。而且不是出征，是赴任。并州牧，总领北疆军政。这意味着，他要在北疆长驻，一年，两年，甚至更久。
而她自己呢？
她不过是一个深闺女子，父亲是议郎，家世虽不算低，却也并非显贵。她与李雄，不过一面之缘——她在城楼上远远望见他率军凯旋的身影。
那一次，她站在城楼上，看着那个玄甲红袍的年轻将军策马而过，心中忽然涌起一股奇异的感觉。那不是少女怀春的悸动，而是一种说不清的……敬仰？崇拜？还是……别的什么？
她说不清。
她只知道，从那以后，李雄这个名字，便深深刻在了她心中。她开始留意关于他的一切消息——他的出身，他的功绩，他的家世，他的妻妾。她知道他出身陇西李氏，是飞将军李广的后人。她知道他娶了柳氏为妻，纳了卞玲珑、芸娘、冯馨儿为妾，已有五子一女。她知道他勇武过人，智谋超群，从不居功自傲，对将士体恤，对百姓仁慈。
她知道得越多，心中的那个影子便越清晰。
可她知道，这不过是她的一厢情愿。
他是车骑将军，并州牧，关内侯，食邑五千户，手握重兵，总领北疆。而她，不过是一个议郎的女儿，一个深闺中的女子。他们之间，隔着千山万水，隔着门第，隔着身份，隔着……他已经有了妻妾。
“小姐？”阿蛮的声音打断她的思绪，“您在想什么呢？”
蔡琰回过神，摇了摇头，轻声道：“没什么。只是……有些感慨。”
阿蛮看着她，欲言又止。她跟随小姐多年，怎会看不出小姐的心思？可这话，她不敢说，也不能说。
蔡琰站起身，走到窗前，望着窗外盛开的桃花，轻声道：“阿蛮，你说……李将军去了并州，还会回来吗？”
阿蛮一怔，迟疑道：“应该……会吧？他是车骑将军，朝廷重臣，总不能一直在并州待着。”
蔡琰摇头，轻声道：“不会了。他举家迁往晋阳，是要在北疆扎根。朝廷不会轻易调他回来。”
阿蛮觉得小姐的语气有些落寞，便安慰道：“小姐，李将军是英雄，英雄走到哪里，都会发光。您不必为他担心。”
蔡琰苦笑一声，没有接话。
她不是在为他担心。她是在……为自己担心。
她怕，他这一去，便再也不会回来。
她怕，她这一生，再也见不到他。
她怕，那个深深刻在她心中的影子，终将成为永远的遗憾。
“阿蛮，”她忽然道，“父亲在府中吗？”
阿蛮点头：“在。老爷在前院书房，说要写一篇什么文章。”
蔡琰深吸一口气，转身向外走去：“我去看看父亲。”
阿蛮忙跟上。
前院，书房。
蔡邕坐在案后，手中握着一支毛笔，面前铺着一张上好的宣纸。他提笔蘸墨，却迟迟没有落笔。
他在写一篇论北疆防务的文章，却怎么也写不下去。因为他的心中，也在想着李雄。
李雄要走了。去并州，总领北疆军政。
蔡邕对李雄的印象，始于那日何进府中的宴席。那时李雄还只是个越骑校尉，却已在席间谈笑风生，气度不凡。后来李雄救驾、搏虎、北征、大捷，一步步从城门屯将做到车骑将军，蔡邕都看在眼里。
他欣赏李雄。不仅因为李雄的勇武，更因为李雄的谦逊、沉稳、知进退。在这个浮躁的世道里，像李雄这样有真本事却不张扬的年轻人，太少了。
他曾对女儿说过，李雄此子，前途不可限量。
如今，李雄果然没有让他失望。
“父亲。”门外传来女儿的声音。
蔡邕抬头，见蔡琰端着茶盘走进来，便放下笔，笑道：“琰儿来了？快坐。”
蔡琰将茶盘放在案上，为父亲斟了一杯茶，轻声道：“父亲，您又在写文章了？”
蔡邕点头，叹道：“想写一篇论北疆防务的文章，却怎么也写不下去。”