一众诸侯也是纷纷点头，一些有野心的，也颇为期待，若是能够成为盟主，那不是名震天下了？
孔伷却微微皱起眉头，低声道：“选盟主自然是好事，但怎么个选法？总不能凭谁嗓门大就让谁做吧？”
刘岱抚须道：
“孔使君说得是。既然要选盟主，便该有个章程。以何标准来选？德望？军功？还是兵马多寡？”
曹操显然早已思虑过这件事，他不慌不忙地转向李雄，拱手道：
“救国公，您以为此事当如何办理？”
李雄抬起目光，神色平静而从容：
“孟德说得对，会盟讨董，若号令不一，各怀心思，恐怕只是乌合之众。能够选出正副盟主，统一调度，这个提议很好。”
他顿了顿，声音带着一种沉稳的分量：
“至于如何选，本将军以为，既要看重领兵之能，也要兼顾德望。毕竟，盟主不仅要在战场上调度兵马，更要能服众。”
袁绍微微颔首，朗声道：
“救国公说得在理。领兵之能与德望并重，这确实是选盟主最合适的标准。”
曹操见众人并无异议，便从案上取过一卷空白竹简，摊开在面前，提起笔来：
“既然如此，那便由操来主持此事。请诸位各自写下心中属意的正副盟主人选，每人可提名三人，然后将竹简投入此箱中。”
他指了指案旁一只铜制小箱，箱口敞开着，里面已经铺了一层薄薄的丝帛。
“待所有人写完，统一唱票，按得票多少排出前三名。然后，再就这三人进行最终的表决。”
诸侯们闻言，纷纷点头。
这个法子不算复杂，但胜在公平，至少表面上谁也说不出什么。
曹操亲自主持提名，以他的秉性，应当不会偏私。
不多时，亲兵将早已备好的竹简分发到每一位诸侯手中。
十数路诸侯——包括刚刚入帐的刘备——各自提笔，在竹简上写下了自己心中的三个人选，然后逐一走上前，将竹简投入了那只铜箱之中。
曹操没有回避，他也是诸侯之一，同样写了一份竹简投入箱中，以示公正。
投完之后，曹操亲自主持唱票。
他先从箱中取出一卷竹简，展开来扫了一眼，朗声道：“李雄、袁绍、袁术。”
然后第二卷：“李雄、袁术、公孙瓒。”
第三卷：“李雄、袁绍、刘岱。”
第四卷：“曹操、袁绍、李雄。”
一卷接一卷的竹简被展开、被念出，帐中的气氛随着一个个名字的重复出现而变得越来越紧绷。
袁术的手指在案下攥紧了又松开，松开又攥紧。
袁绍虽然面上依然带着从容的笑意，但那笑意已经比方才淡了几分。
大约小半个时辰之后，唱票完毕。
曹操将统计结果誊写在另一卷帛面上，抬起头来，目光扫过众人，声音清晰而郑重：
“结果出来了。获得提名的三人分别是——救国公李雄，得票十六；袁本初，得票十四；袁公路，得票九。”
帐中响起一阵低低的议论声。
十六票、十四票、九票——这个结果并不算太意外。
李雄无论军功还是爵位都在众人之上，得票最高也在情理之中。
袁绍是四世三公之后，门生故吏遍布天下，得票居次也无可厚非。
袁术虽然也是袁氏子弟，但毕竟不如袁绍那般深得人心，九票已是不少。
曹操放下笔，目光在李雄、袁绍、袁术三人身上各停留了一瞬，然后沉声道：
“既然前三名已经选定，那接下来便是最终表决。正盟主一人，副盟主一人。现在，先表决正盟主之位。”
他深吸一口气，声音骤然拔高了几分：
“众诸侯，支持救国公李雄为正盟主者，请举手！”
曹操的话音落下，帐中安静了短暂的一息。
然后，曹操自己率先举起了右手。
他这一举手，如同一颗石子投入了平静的水面，涟漪迅速扩散开来。
孙坚没有丝毫犹豫，紧跟着举起了手。
他的面色沉静而坦然，动作干脆利落，仿佛这个决定在他心中早已有了答案。
陶谦那双浑浊的老眼中闪过一抹精光，缓缓举起了那只苍老而青筋突起的手。
他虽然年迈，但心中的判断却丝毫未曾含糊——会盟需要一位真正能打仗的人来做盟主，而李雄，是唯一的选择。
孔伷也举起了手。他虽然才干平平，但并非蠢人。李雄方才在帐中替刘备说话，既显示了气度，也展露了威信，这样的人做盟主，至少比袁家的人更让人放心。
刘岱犹豫了片刻，终究还是举起了手。他看了李雄一眼，又看了看袁绍的方向，随即目光收回，不再动摇。
接下来是刘繇、韩馥、张邈、王匡、鲍信……一路路诸侯的手先后举了起来。
有的人毫不犹豫，有的人略作沉吟，但最终，他们的手臂都指向了同一个方向。
袁绍坐在位置上，面色平静如常。他看了一眼已经举手的那些面孔，心中默默地估算着数量——超过大半数，已经过大半了。他不再犹豫，缓缓地、带着一种从容不迫的姿态，举起了自己的右手。
袁术看到袁绍举手，嘴唇微微动了一下，似乎想说什么，但最终只是咬了咬牙，也举起了手。他心中当然不甘，但他不蠢——大势已去，再坚持也不过是自取其辱。
曹操的目光扫过全场，确认了最后几只手也举起来之后，声音带着一股尘埃落定般的郑重：
“表决完毕。全体一致通过，救国公李雄任诸侯会盟正盟主！”
帐中响起一阵热烈的掌声和附和之声。
孔伷率先站起身来，向李雄拱手道：
“恭贺救国公！有您统领联军，董卓必败无疑！”
刘岱也笑着道：“救国公德才兼备，战功彪炳，这盟主之位非您莫属！”
陶谦苍老的声音带着几分感慨：“老朽早就说了，有救国公坐镇，联军便有主心骨。如今果然应验了。”
李雄站起身来，先是向众人拱手回礼，然后环视帐中，声音沉稳而有力：
“诸位厚爱，本将军愧不敢当。但既然诸位信任于我，推举我为盟主，那本将军便不再推辞。讨董之事，关乎社稷，关乎天下苍生，本将军必当竭尽全力，不负诸位所托！”
“好！”曹操第一个抚掌，笑道：“救国公出任盟主，联军便有了真正的统帅！”
袁绍坐在一旁，面上带着得体的笑意，也站起身来拱手道：
“救国公出任盟主，是众望所归。绍愿在救国公帐下效命，共讨国贼。”
只有袁术，虽然也跟着站起身来，但面上那抹笑意多少有些勉强。
他的目光在袁绍的背影上停留了一瞬，眼底深处闪过一抹说不清道不明的愤恨。
曹操见气氛正好，便又开口：“正盟主已定，接下来便是副盟主的人选。依然以方才举手表决的方式——请诸位支持袁本初为副盟主者，举手！”
他的话音落下，帐中静了片刻，随即一只手举了起来——是李雄。
盟主带头举手，这本身就是一个强烈的信号。
紧接着是曹操。
他作为会盟的发起者，对袁家的势力再清楚不过，袁绍做副盟主，能安抚袁氏一派的人心。
再接着是孔伷、韩馥、刘岱、陶谦……十路诸侯的手先后举了起来，有的人举得坚定，有的人略作思索。
当他们确认李雄已经率先举了手时，犹豫也随之烟消云散。
袁术的面色微微变得有些不好。他的目光扫过那些举手的人，一个一个地数过去，嘴角那抹勉强维持的笑容变得越来越僵硬。
曹操又转向另一侧：“支持袁公路为副盟主者，请举手。”
帐中又是一静。
片刻之后，刘繇举起了手，张邈举起了手，还有几路与袁术交好的诸侯也先后举了手。
但总数显然不及方才袁绍的那一轮。
曹操数了数，当最后一只手落下之后，他转向众人，声音带着一种安抚的意味：
“袁公路得七票，袁本初得十票。按照票数，本初兄出任副盟主。”
袁术的面色已经有些不自然了，但他终究没有发作。他只是微微垂下目光，端起面前的茶盏喝了一口，仿佛对这结果毫不在意。
曹操转向袁绍，拱手笑道：“本初兄，恭喜了。”
袁绍站起身来，先向李雄拱手一礼：
“多谢救国公。绍必当竭尽全力，辅佐盟主，共讨国贼。”
然后他又向四周诸侯拱手致意，礼数周全，无可挑剔。
帐中又是一阵掌声和祝贺之声。正副盟主都已选出，氛围比方才更加热烈了几分。
李雄点了点头，他的横空出世，夺了袁绍的盟主，如今袁绍得了一个副盟主，也算是不错了。
然而，就在一众诸侯准备开口商议下一步进军方略之时——
一阵急促的脚步声从帐外传来，由远及近，越来越快。那脚步声与寻常的传令兵不同，带着一种跌跌撞撞的慌乱，仿佛来人是拼尽了全力在奔跑。
帐帘被猛地掀开，一名满头大汗、衣袍凌乱的士卒冲了进来。他面色惨白如纸，身上还带着长途奔袭的尘土和露水，双腿一软，几乎是跪跌在帐中。
“报——！”那士卒的声音嘶哑而带着哭腔，他的目光越过众人，直直地落在豫州牧孔伷身上，“主公！颍川……颍川急报！”
孔伷的面色微微一变，猛地站起身来：“颍川？！颍川怎么了？！”
那士卒喘着粗气，声音断断续续却字字如惊雷：
“荆州……荆州出兵了！张昭派大将张霄率两万兵马突袭颍川！襄城……襄城已经陷落！张霄正在围攻阳翟城！长史钟繇大人和司马李通将军正在坚守！”
“什么？！”
孔伷的面色瞬间变得惨白如纸，声音骤然拔高了八度，充满了难以置信和惊怒交加。
“张昭？！他疯了？！他竟敢趁着本州牧领兵会盟之际偷袭豫州？！他这是与天下诸侯为敌！这是造反！”
帐中瞬间炸开了锅。
韩馥猛地站起身来，面色同样变得极为难看：
“张昭出兵颍川？！他这是什么意思？”
袁绍的面色也沉了下来，那双眉目疏朗的脸上第一次显出了真正的凝重：
“张昭此贼……他这是要跟董卓联手夹击我们不成？一旦颍川被拿下，联军的侧翼和后路便全部暴露在荆州兵的刀锋之下。届时我们进不能攻，退不能守，局势将极为被动。”
曹操的面色同样铁青，他猛地一拍案面：
“好一个张昭！他果然是黄巾余孽，贼心不死！当初朝廷招安他，就是养虎为患！如今他借着咱们会盟讨董、后方空虚之际来捅刀子，真是狠毒！”
孙坚面色阴沉：“当初在鲁阳，本将跟张昭交过手，此人用兵如神，绝非寻常之辈。他既然决定出手，绝不会只打一个颍川就收手。”
孔伷的声音带着焦急：“诸位！现在不是讨论这个的时候！阳翟是豫州治所，若阳翟失守，整个颍川便再无险可守！我们必须立刻派兵救援！”
孔伷忙转身看向李雄，声音带着一种近乎哀求的意味：
“救国公！盟主！颍川是本州牧的根基所在！若阳翟陷落，本州牧便成了无根之木、无源之水！请您主持大局，尽快派兵救援！”
帐中诸侯的目光齐刷刷地汇聚到了李雄身上。
方才还在推选盟主时的热烈气氛已经被这突如其来的变故彻底打破，取而代之的是一种紧绷到极点的凝重。
二十余万大军的盟主之位刚刚定下，便面临了第一个真正的考验——南方突如其来的危机，将如何应对？
李雄坐在上首，面色依然沉稳如常。他没有急着开口，而是先看向那名报信的士卒，声音平静而带着一种让人安心的力量：
“你慢慢说。张霄现在有多少兵马？阳翟城中的守军有多少？你已经赶了多久的路才到这里？”
那士卒被李雄这沉稳的语气稍稍安抚了一些，喘息着答道：
“回……回救国公！张霄大约有两万兵马！襄城半天便被拿下了！阳翟城中有五千守军！钟长史和李司马正在死守！小的是三天前出发的，一路换马不换人，拼了命才赶到！”
李雄微微点头，目光扫过帐中众人，声音不高却带着清晰的判断：
“三天前的消息。也就是说，张霄此刻可能已经开始攻城了。阳翟城虽有五千守军，但面对两万精兵，能守多久尚未可知。”
他站起身来，走到悬挂在帐中的舆图前，目光落在颍川郡的位置上，声音带着一种指挥官才有的从容与精准：
“阳翟是颍川治所，若失守，豫州侧翼便会被洞穿。届时张昭的兵马可以北进，威胁联军后路，也可以东进徐州、兖州，切断联军的粮道。所以，阳翟必须救。”