洛陽城中，濃煙蔽日。
聯軍士卒們如同潮水般涌向皇宮的方向，一隊隊人馬在火光中穿梭，用手中的兵器、水桶、濕布拼命撲打著那些熊熊燃燒的殿宇。
但火勢太大了，那些木結構的宮殿在烈焰中 啪作響，每撲滅一處，便有另一處重新燃起。
那些士卒們的臉被煙火燻得漆黑，嘴唇干裂，汗水順著下巴滴落在滾燙的地面上，瞬間蒸發成白氣。
李雄策馬立于皇宮前的廣場上，望著那片沖天的大火，面色沉凝如鐵。
他已經調集了所有能調動的兵力投入救火，但洛陽皇宮太過龐大，那些宮殿連綿數十重，從德陽殿到長秋宮，從南宮到北宮，到處都在燃燒。
大火從董卓撤走時點燃，已經燒了將近一天一夜，將半邊天空都染成了暗紅色。
劉表策馬走到李雄身側，面色同樣陰沉︰
“盟主，火勢太大了，光靠我們這些人手恐怕救不過來。那些宮殿大多是木結構，一旦燒起來便很難撲滅。而且城中沒有水源，井水也大多被董卓填了或者下了毒，我們只能從城外運水進來，杯水車薪。”
李雄微微點頭，目光依然望著那片大火，聲音沙啞而疲憊︰
“能救多少救多少。那些殿宇燒了可以重建，但若是讓火勢蔓延到城中民居，死傷的百姓會更多。傳令下去，在皇宮與民居之間清理出隔離帶，把那些還沒燒著的房屋全部拆掉，阻止火勢蔓延。”
“諾。”劉表領命而去。
陶謙和王匡也各自率兵在城中搜救。
那些士卒們從廢墟中拖出一具具焦黑的尸體，有的是宮人，有的是工匠，還有的是來不及逃走的百姓。
他們被董卓丟棄在這座即將被焚毀的城池中，無人問津，最終被大火吞噬。
陶謙看著那些尸體，渾濁的老眼中翻涌著復雜的情緒，但終究只是沉默地搖了搖頭。
然而，袁術卻沒有參與救火。
他騎著馬，帶著自己的本部兵馬，沿著皇宮外圍的宮牆緩緩行進。
他的面色陰沉如鐵，那雙赤紅的眼楮中翻涌著壓抑不住的殺意和一種深不見底的冰冷。
他身旁的將領紀靈策馬緊隨，身後跟著數百名袁術的嫡系士卒。
他們繞過了那些救火的人群，穿過了幾條被燒毀的宮巷，最後停在了一處偏僻的院落前。
這座院落位于皇宮的西北角，遠離那些正在燃燒的殿宇群，但四周的宮牆已經被濃煙燻得漆黑。
院中有一棵枯死的老槐樹，樹干扭曲如龍，枝丫光禿禿地指向灰暗的天空。
地面上散落著幾塊碎裂的瓦當和一堆被遺棄的雜物，顯得格外荒涼。
袁術翻身下馬，站在院中環顧四周，面色依然陰沉。
他當然知道救火是當務之急，但他實在沒有那個心思。
他的父親、叔父、族中兄弟，三十七條人命，全部被董卓斬殺于午門之外。
他只要一閉上眼楮，便能看到那些血淋淋的人頭懸掛在城門上，在風中輕輕搖晃。
他的心中只有仇恨，哪里還有心思去救什麼火？
“主公，”
紀靈走到他身邊，壓低聲音道，“此處偏僻，董卓軍應該沒有搜過。咱們要不要搜一搜，看看有沒有什麼遺漏的東西？”
袁術微微點頭︰“搜。既然來了，便看看有沒有什麼值錢的東西。董卓搬走了金銀財帛，但未必能搜得干淨。這座皇宮中，總有些他來不及帶走的東西。”
紀靈領命，立刻指揮那些士卒在院中散開搜尋。
士卒們翻找著廢墟和雜物，將那些被丟棄的箱籠、櫃子一一打開翻看。
但大多數箱子都是空的，只有幾件破舊的宮裝和幾卷被蟲蛀了的竹簡。
就在士卒們準備放棄的時候，一名年輕的小卒忽然在一處牆角停了下來。
他發現石板下面竟然藏著一口枯井的井口。
井口不大，只有三尺見方，被一塊厚重的石板蓋住，上面又覆了一層薄土，若不仔細看根本發現不了。
“將軍！這里有口井！”小卒高聲喊道。
紀靈快步走過去，蹲下身子看了看那口枯井。
井口黑漆漆的，深不見底，隱約有一股淡淡的腐臭味從下面飄上來。
他皺了皺眉頭，對身旁的士卒道︰“拿火把來。”
一名士卒遞過一支火把，紀靈將火把伸入井口，火光映照下，只見井壁光滑，井底似乎有什麼東西。
他眯起眼楮仔細辨認，隱約看到井底有一團模糊的人影，蜷縮在井底一動不動。
“有人？”紀靈的面色微微一凝，“下去看看。”
幾名士卒用繩索系在腰間，沿著井壁緩緩下去。
片刻之後，井底傳來一聲壓抑的驚呼︰“將軍！是個死人！好像是個宦官！”
紀靈轉頭看向袁術。
袁術走上前來，站在井口邊向下望去，面色陰沉不定︰“撈上來。”
士卒們用繩索將那具尸體綁好，井上的人合力往上拉。
尸體從井中緩緩升起，火光映照下，那是一個年約五旬的宦官，穿著一身已經濕透的錦袍，面容扭曲，雙目圓睜，顯然死前遭受了極大的驚嚇。
他的懷中緊緊抱著一個包裹，雙手死死扣住包裹的系帶，連死後都沒有松開。
士卒們將那具尸體放在地上，紀靈蹲下身子，想要將那包裹從宦官懷中取出來。
但宦官的雙手扣得太緊，紀靈用力掰了好幾下才掰開。
他將包裹打開，里面是一個方方正正的小木匣，木匣表面涂著黑漆，上面刻著幾道精致的雲紋。
紀靈將木匣捧到袁術面前，低聲道︰“主公。”
袁術接過木匣，手指在匣蓋上輕輕一叩。
那匣蓋沒有上鎖，只是用一道絲帶系著。
他解開絲帶，緩緩掀開匣蓋。
匣中鋪著一層明黃色的錦緞，錦緞的上端正正地放著一方玉器。
那玉器通體瑩白，溫潤如脂，在火光的映照下泛著柔和的光澤。
玉器呈方形，上方雕刻著盤龍鈕，龍身盤曲，龍首高昂，鱗爪畢現，栩栩如生。
下方印面方正，刻著八個篆字，筆畫圓潤而蒼勁。
袁術的瞳孔在那一瞬間驟然收縮到了極致。
他的手指猛地攥緊了那方玉器，將它從匣中取出來，湊到火光下仔細端詳。
那八個篆字在他的眼前逐漸清晰起來——受命于天，既壽永昌。
八個字如同八道驚雷，在袁術的腦海中轟然炸響。
他整個人如同被雷擊中一般僵在了原地，雙手捧著那方玉器，手指在微微顫抖。
他的嘴唇翕動著，想要說什麼，卻發現自己一個字也說不出來。
他的面色在火光映照下劇烈變幻著，從鐵青到漲紅，從蒼白到一種近乎狂熱的赤紅。
“這是……”
他的聲音沙啞而顫抖，如同在夢中囈語，“這是傳國玉璽……”
紀靈的面色也在那一瞬間變得慘白。
他當然知道傳國玉璽是什麼。
那是秦始皇統一天下後，命李斯以和氏璧鐫刻的玉璽，上刻“受命于天，既壽永昌”八個篆字，是歷代帝王相傳的信物。
誰得到了傳國玉璽，便等于得到了天命所歸的象征。
西漢末年，王莽篡位，孝元太後怒摔玉璽，崩碎了一角，後來用黃金補上。
袁術低頭看去，果然看到那方玉璽的右下角有一小塊黃金瓖補的痕跡。
是真的。
這真的是傳國玉璽。
袁術將玉璽翻過來，又翻過去，反復端詳著那八個篆字和那個黃金瓖角。
他的手指在玉面上輕輕摩挲著，感受著那瑩潤的質地和微微凸起的刻痕。
他的心在狂跳，他的血在沸騰，他的腦海中翻涌著無數念頭，如同決堤的洪水，根本壓制不住。
傳國玉璽。
這是傳國玉璽。
袁氏四世三公，門生故吏遍天下，他袁術更是袁家的嫡子，論出身、論名望、論實力，天下諸侯之中，誰比他更有資格稱帝？
他的父親袁逢、叔父袁隗雖然被董卓殺了，但袁氏的門生故吏還在，袁紹雖然與他有隙但終究是袁家的人，而他袁術手中又有了傳國玉璽。
天命所歸，豈不是昭然若揭？
他的嘴角緩緩咧開，露出一抹壓抑不住的狂喜笑容。
但那笑容只持續了片刻，便被他強行壓了下去。
他猛地將玉璽塞回木匣中，用錦緞包好，又將木匣塞入懷中，用外袍緊緊裹住。
“紀靈！”
袁術的聲音壓低了幾分，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“今日之事，不許對任何人提起！誰若是走漏了半點風聲，立斬不饒！”
紀靈面色一凜，抱拳道︰“主公放心！末將明白！”
那些參與打撈的士卒們也被紀靈低聲警告了一番。
他們雖然不知道那木匣中裝的是什麼，但從袁術那副緊張而狂熱的模樣中，也猜到了幾分。
一個個面色各異，卻沒有人敢多問。
袁術翻身上馬，將懷中的木匣又按了按，確認不會被人發現，這才撥轉馬頭向院外馳去。
他的面色已經恢復了平靜，但那雙赤紅的眼楮深處，卻翻涌著一種截然不同的光芒。
那光芒中有狂喜，有野心，還有一種深不見底的算計。
他策馬穿過那些正在救火的聯軍士卒，穿過那些被大火吞噬的宮殿廢墟，穿過那些彌漫著濃煙和焦味的街巷。
他的目光掃過那些忙碌的士卒，掃過那些焦急的諸侯，最後落在遠處那個策馬立于皇宮廣場上的玄甲身影上。
李雄。
袁術的嘴角微微抽動了一下，隨即將目光收回。
他的手指在懷中按了按那個木匣，心中暗暗道︰李雄，你雖然是聯軍盟主，但傳國玉璽在我手中。這天下，終究是要姓袁的。
他策馬向自己本部兵馬駐扎的方向馳去，身後的紀靈和那些士卒緊緊跟隨。
大火還在燃燒，濃煙還在升騰，洛陽城還在哭泣。
但袁術已經听不到那些聲音了，他的心中只有一個念頭——傳國玉璽在他手中。
他袁術，是天命所歸。
而在皇宮前的廣場上，李雄依然策馬而立。
他的目光從大火中收回，掃過那些正在忙碌的士卒，掃過那些疲憊的諸侯，最後落在了遠處袁術遠去的背影上，眼眸微眯。
就在這時，黃忠策馬緩緩行至李雄身側，翻身下馬，抱拳一禮。
他的面色被煙火燻得有些發暗，但那雙沉穩如潭的眼楮依然精光內斂。
他走近李雄，壓低聲音，用只有兩人才能听到的音量道︰
“主公，已經按照您的吩咐做了。那袁術果然找到了那口枯井，也撈出了那具宦官尸體。傳國玉璽，此刻已經落入他的手中。周圍沒有其他人發覺，袁術自己也沒有察覺到任何異常，只當是自己運氣好。”
李雄端坐在馬上，面色依然沉穩如常。
他的目光依然望著遠處那片正在被大火吞噬的宮殿，仿佛黃忠的話不過是耳邊的一陣輕風。
但他嘴角那抹若有若無的弧度，卻在不經意間加深了幾分。
他沉默了片刻，微微頷首，聲音低沉而從容︰
“好。做得好。”
黃忠微微抬起頭來，目光中帶著一絲征詢的意味。
他是李雄最信任的心腹之一，跟隨李雄多年，深知這位主公的城府之深。
但即便是他，在最初听到李雄這個計劃時，也曾有過一瞬間的錯愕。
將傳國玉璽送到袁術手中？
這簡直是匪夷所思。
但李雄只對他說了一句話，他便明白了。
“漢室不崩，天下不裂。漢室不裂，我如何取而代之？”
這句話如同一道驚雷，在黃忠的腦海中炸開。
他跟隨李雄征戰多年，看著這位主公一步步從並州走到虎牢關，從守城門的屯將走到聯軍的盟主。
他當然知道李雄的野心絕不僅僅是一個並州牧，也絕不僅僅是匡扶漢室。
但直到那一刻，他才真正看清了李雄心中那盤棋的全貌。
但是，黃忠卻並沒有其他選擇，或者說，從李雄救了他兒子開始，他便與李雄綁在了一起！
他沒有退路！
他黃忠也不想要什麼退路！
什麼大逆不道？什麼梟雄？
黃忠只知道，李雄在並州時，並州安居樂業！
李雄從沒有對不起並州百姓，邊疆也是臣服，李雄就算是當皇帝，他黃忠也第一個支持！