赵长河下车看了一下情况。
情况也确实是有些危险。
最前面的那辆大卡车，轮子在泥里空转，甩得泥浆四溅，车身却纹丝不动，甚至还在缓缓后溜！
“别慌！”
大刚抹了把脸上的雨水，冲到车前：“我现在就招呼人去把车上所有能垫的东西都搬下来！”
“树枝、石头、哪怕衣服！全垫到轮子底下！”
“其他人！除了牵马的，剩下的都来推车！”
“一！二！三！推！”
几十条汉子喊着号子，用肩膀顶住车厢。
每张脸都憋得通红，脚下的鞋早被泥浆咬住，有人干脆甩掉鞋，光脚蹬在泥里！
雨水顺着头发、眉毛流进眼睛、嘴里，又咸又涩。
但没有一人松劲！
“轰——轰——！”
引擎咆哮，仿佛钢铁巨兽的怒吼。
终于！
在众人合力之下，车轮重新吃上力，一点一点，艰难地爬出了泥坑！
“上去了！上去了！”
欢呼声在雨夜中炸响，虽然短暂，却充满力量。
但这只是开始。
接下来的几个小时，简直如同噩梦。
路越来越烂，坡越来越陡。
有几次，几匹生马受惊，险些滑进路边深沟。
多亏那几个老把式经验丰富，死死拽住缰绳，甚至用身子去挡，才没酿成大祸。
赵长河更是忙得团团转。
一会儿给这匹马打一针强心剂，一会儿给那人递块干粮。
嗓子早已喊哑，双腿像灌了铅一般沉重。
但他知道，自己不能倒下。
他是这支队伍的主心骨，只要他还站着，大家就有希望！
不知走了多久。
也许是几小时，也许只是一两个小时，也许像一个世纪那么长。
他们已经没有了概念。
不知道是雨小了。
还是渐渐他们走出了云层覆盖的区域。
东方的天际，泛起一丝鱼肚白。
风停，云散。
一轮红日冒了出来。
金色的阳光洒在泥泞的山路上，也洒在每张疲惫的脸上。
赵长河眯起红肿的眼睛，回头望去。
只见身后那片黑压压的乌云，正朝相反的方向缓慢移动，像一只被驱赶的怪兽，虽然仍在低吼，却已构不成威胁。
“出来了！咱们走出暴雨区了！”
大刚一屁股坐在地上，顾不上满身泥水，大口喘着粗气，脸上挂着劫后余生的憨笑。
“都别松劲！”
赵长河虽然也累得想直接躺倒，却知道现在还不是休息的时候。
经过这几个小时的折腾，马群已是强弩之末。
尤其那几匹生过病的马，此时最是虚弱，弄不好就会复发。
“老刘！安排人生火做饭，哪怕煮点姜汤也行，让大家暖暖身子！”
“大刚！带保卫科的兄弟，跟我去检查马群！”
“每一匹都要看！摸摸耳朵热不热，听听肠音是否正常！有问题的立刻报告！”
赵长河强打精神，拎起药箱，开始在马群中穿梭。
一匹匹生马经过昨夜风雨，似乎温顺了许多，见赵长河走近，非但不躲，反而主动凑上来蹭他的手。
万幸！
除了那几匹患结症的马还需重点照料，其余马匹虽有些流涕、喷嚏，精神头却还过得去。
赵长河给症状稍重的几匹补了一针抗生素，又让人给所有马喂了加盐的温水。
看着马群渐渐恢复生气，低头啃起路边的青草，赵长河悬着的心，这才终于落回肚里。
简单休整后，车队再次启程。
虽然人人疲惫不堪，可大伙儿的心气却比来时更高！
因为谁都知道，最难的关已经闯过去了！
剩下的路，尽是坦途！
接下来两天，路况依然不佳，好在天公作美，一路晴空万里。
赵长河他们不敢耽搁，除了必要休息和喂马，时间全部用来赶路。
终于！
在第三天傍晚，夕阳的余晖为整个固河披上金辉时，车队翻过了最后一道山梁。
“看！那是啥？！”
司机师傅指着远处，兴奋得跳了起来。
赵长河顺他指的方向望去，山脚下一片开阔地上，几排崭新的瓦房整齐排列。
那是固河镇！
那是家！
“到了！咱们到了！”
“呜呼——！”
人群瞬间沸腾！
车队回来的消息很快在林业局传来。
祝局长带着一群干部，在他们抵达目的地的时候，已经赶了出来。
看到浩浩荡荡的马群，看到那几匹即便关在车里仍神骏非凡的野马，祝局长眼眶湿润了。
“好！好样的！”
他紧紧握住赵长河那双冰凉且沾满泥巴的手，激动得声音发颤：
“你们受苦了！你们立了大功！”
“这哪是马啊！这是咱们林场的命根子！是完成国家任务的希望！”
赵长河咧嘴一笑，脸上虽满是泥点，笑容却比任何时候都灿烂：“局长，任务完成了！”
“三百匹生马，一匹不少！还有......一些意外收获，说不定能辅助我们培养出一些好马！”
赵长河说着，将目光落在了那几匹野马身上。
祝局长等人在得知了这几个受特殊照顾的家伙是什么情况后，眼睛都直了：
“我的天！这居然是几匹野马！”
“这要是驯好了，和其他马匹杂交杂交，那得多厉害啊！”
接下来便顺利多了。
马匹入圈、清点、隔离，都有专人负责。
赵长河这位头号功臣，终于能卸下重担，好好睡上一觉。
这一觉，他睡得昏天黑地。
足足一天一夜！
等再次睁眼，已是第二天下午。
阳光透过窗户洒在土炕上，暖洋洋的。
赵长河伸了个懒腰，浑身骨头咔咔轻响。
虽还有些酸痛，可那股精气神，彻底回来了！
“醒了？”
赵长河刚坐起来，一个清脆悦耳的声音传了进来。
赵长河一抬头，只见祝南枝正俏生生地站在门口。
她今天没穿那兽医站平日里的工作服，而是换了一件米白色的的确良衬衫，下身是一条藏蓝色的裤子，显得身段格外修长。
两条乌黑的麻花辫垂在胸前，手里还端着一个搪瓷盆，里面装着几根洗得干干净净的黄瓜和西红柿。
“南枝？你怎么来了？”
赵长河有些意外，连忙从炕上坐起来，抓过旁边的大背心套上。
“我来给大胖、白旋风它们喂食啊，你一出去那么长时间，我每天都得来，不然它们不饿坏了吗？！”