“有屁就放。”
铁柱耳根子一下就红了。
可他还是把缰绳往前递了递，声音发闷：
“赵哥......俺也想......让它跑一圈给你看。”
赵长河看了眼那匹小黑马。
又看了眼铁柱。
这俩，一个是他亲手挑的马驹，一个是他亲手护下来的兄弟。
如今能走到这一步，不容易！
“上去。”
“我看看你俩练成啥样了。”
铁柱眼里一亮，立刻翻身上马。
姿势还谈不上多好看。
可很扎实。
缰绳一收，腿一夹，乌云踏雪驹立马就动了。
先是慢跑。
绕场一圈。
接着稍稍提速，又绕了一圈。
一人一马，配合得居然还挺像样！
铁柱上身不飘，手也不乱拽。
乌云踏雪驹耳朵往前竖着，跑得很顺，步子越迈越开，最后扬起一串轻快的土尘，从场子尽头又折了回来。
老余都看乐了：
“嘿，这小子还真让他骑住了？！”
秦教授也点了点头。
“稳了。”
“胆子上来了，手也没慌。”
等两圈跑完。
铁柱勒住马，翻身下来，手还搭在缰绳上，胸口起伏得厉害。
也不知道是累的，还是激动的。
他站在赵长河跟前，嘴唇动了半天。
最后，只憋出一句：
“谢谢赵哥。”
这四个字一出来。
场子边上，老余他们几个都安静了一下。
赵长河看着铁柱，又看了眼旁边正甩尾巴的小黑马，抬手就在铁柱肩膀上拍了一下。
“谢个屁。”
“马是你带出来的。”
“人也是你自己站起来的。”
铁柱低着头，没再说话。
可那只攥着缰绳的手，却攥得更紧了。
太阳一点点往下落。
场子上的人，也陆陆续续散了。
赵长河刚回屋，打算把今天的配种记录再过一遍，门外忽然响起一阵急促的脚步声。
紧接着。
砰砰砰！
有人敲门！
“长河！！”
是老余！
声音都发紧了！
赵长河一把拉开门：“咋了？！”
老余喘着气，额头上全是急出来的汗。
“沿江公社来了个饲养员！”
“半夜跑来的！”
“说他们生产队昨晚让狼群摸了圈！！”
赵长河眼神顿时一凝。
“死了多少？！”
“三只羊让咬死了，一头母牛腿都让撕开了！！”
“护林队巡过了，说脚印比普通狼大一圈！”
老余咽了口唾沫，声音压得更低了：
“还说......”
“跟去年冬天在月亮湾遇到的那批，是同一群！！”
“跟去年冬天在月亮湾遇到的那批，是同一群！！”
老余这句话一落。
赵长河原本还在翻账本的手，直接停住了。
月亮湾。
白胸口。
那头老狼？！
去年冬天那一仗，他到现在都记得清清楚楚。
那畜生不是一般的狡。
认人。
记仇。
一口气把黄羊往冰面上赶，差点把人也一块儿算进去！
后来那一回，它硬是从枪口底下跑了！
赵长河一直知道：这东西没死，迟早还得回来！
可他没想到，来得这么快！
“人呢？！”
“在外头！”
“让他进来！”
门一开。
一个沿江公社的饲养员跌跌撞撞冲进来，裤腿上全是泥，脸色也白得发灰。
“赵场长！”
“昨晚后半夜，狼群翻圈了！”
“三只羊当场让咬死，一头母牛腿都撕开了，差点没站住！”
“护林队天一亮就顺脚印追了出去，转回来就说那脚印不对，比寻常狼大一圈，还说白胸口那头多半也在里头！”
赵长河已经站起来了。
“板儿锹呢？！”
“在西头喂狗！”
“把他叫过来！”
“猎狗帮也带上！”
“铁柱！”
铁柱一步就从门边站直了。
“牵红马王！”
“再把大灰也带上！”
老余一听，赶紧插了一句：
“二灰呢？！”
赵长河眼皮一抬。
“去让人给岔班莫送信。”
“告诉她：带二灰，沿江公社会合！”
“快！！”
屋里一下子就炸开了。
有人去牵马。
有人去放狗。
有人拿绳、拿枪、拿刀。
赵长河自己则转身回屋，抄起水连珠，又把猎刀往腰后一别。
狼群袭圈。
这种事，拖不得！
今天夜里它敢摸羊圈。
明天就敢翻牛棚。
后天它要是顺着路子尝到甜头，连孩子、猎狗、驯鹿都得防着！
更要命的是：
它往哪边跑不好，偏偏往沿江那一线冒头？！
而沿江后头连着什么？！
连着那条小溪！
连着石红豆沟！
连着那条有人走过的新路！
赵长河心里隐隐有个感觉：
这头白胸口老狼，这回撞出来的，恐怕不只是狼患！
不到一炷香。
人和狗全齐了。
板儿锹提着猎刀，蹲在地上给黑龙系皮项圈，一抬头就咧嘴：
“赵哥，我听说是那头老狼回来了？！”
“少废话，上马！”
“得嘞！”
猎狗帮一撒出来，瞬间就躁了。
猛子、虎子、豹子、铁爪，一个个鼻子贴地，尾巴绷得直直的，连霸王都在原地打转，想往前冲。
赵长河一挥手：
“走！！”
一行人连夜扑向沿江公社。
夜路不好走。
可这趟谁都没掉链子。
等赶到被袭的畜圈时，天边还没亮透，圈里圈外却早已经围了一圈人。
羊血、烂草、翻倒的木栏、踩得乱七八糟的泥地，全搅在一块儿。
一眼看过去，满地狼藉！
三只死羊扔在圈边。
脖子都让咬烂了。
那头受伤的母牛被拴在桩子边，腿上包着草绳和破布，嘴里还在发粗气，显然疼得不轻。
赵长河翻身下马，先没看牛，也没看羊。
他第一眼看的，是地！
“圈子别踩！！”
“都给我退开！”
沿江那帮人本来还想围上来说话，一听这句，立马全往后让。
板儿锹已经蹲下去了。
他蹲得极低，鼻尖都快挨着泥了，一只手顺着那串脚印往前摸。
一串。
两串。
三串。
越摸，他脸上的笑越淡。
到最后，他猛地站起来，回头看赵长河：
“是它。”
“谁？！”
“白胸口那头老狼。”
板儿锹抹了把嘴角：“去年冬天在月亮湾，我记过它那只前爪印。左前掌外扩，落地比寻常狼沉，后爪收得紧。它又大一圈，错不了！”
周围人一听，全变了脸色。
“真是那头狼王？！”
“它咋还敢回来？！”
“它不是早该死在山里了吗？！”
板儿锹冷笑了一声。
“它记仇。”
“去年咱们截了它的黄羊，坏了它的口粮，它早晚得回来咬一口。”