一路沿图强方向巡过去，天慢慢黑了。
翻浆路还没全干。
红马王踩下去，泥点子往两边乱甩。
前头转过一个弯，赵长河就看见路边一堆人围着一台推土机。
履带陷进烂泥里，半边车身都歪了。
一个人蹲在旁边，满手油泥，正低头拧扳手。
赵长河勒了一下缰绳：“陈卫国？！”
“赵长河？！”那人抬头，一看是他，也愣了。
陈卫国站起来，手上全是黑油，往裤子上一蹭也蹭不干净，“你怎么跑这儿来了？！”
“瓦拉干有病马。”赵长河翻身下马，“你这边呢？！”
“推土机陷了。”
陈卫国骂了一句，“白天还好好的，晚上这段翻浆路突然就松了。”
赵长河走过去，看了眼那半沉的履带，没多问机械上的事，直接切到了正题。
“我问你件事。”
“你说。”
“最近沿线，有没有见过什么生人。不是问野兽，是问人。”
陈卫国愣了下，皱着眉回想了一会儿。
“有。”
“上星期，劲涛北边老林子那边，我工段的人看见过一伙人。”
“衣着和猎民差得远，背着好几个帆布袋子。”
“喊了一声，他们头都没回，钻林子就走了。”
赵长河眼神一下缩住了：“具体在哪块？！”
陈卫国抬手一指，“额木尔河北岸，再往里一点。靠那片废采石洞的方向。”
废采石洞。
赵长河心里一沉。
去年冬天，那条盗猎网，就在那一带用过洞子。
现在又有人背着帆布袋往那边钻。
这条线，像是压下去没多久，又开始往外拱了。
陈卫国看他神色不对，也跟着压低了声音，“又和之前那伙人沾上了？！”
“先记着。”赵长河没正面接：“你回去跟工段上的人说，这阵子天一黑，别单独往外跑。”
“真碰上人，先喊，别硬顶。”
陈卫国点头，“我回去就说。”
赵长河又看了眼那台陷住的推土机，“你这边能行？！”
“行。”
陈卫国抬了抬手里的扳手，“车能拖出来，人就没事。”
“你那边才更要命。”
赵长河嗯了一声，没再耽搁，翻身上马就走。
赶回中心马场的时候，夜已经彻底落下来了。
他还没进门，就看见值班室亮着灯。
窗纸上映着一个熟悉的人影。
赵长河推门进去，先看见的是桌边那个布袋。
再往里看，岔班莫正坐着，手边一杯热水还冒着气。
她抬头看了他一眼，“你回来了。”
“你怎么这个点过来？！”赵长河走过去，把手套摘了。
岔班莫没先回这句。
她把布袋口解开，往外一翻。
一把一把新鲜五味子，红得发暗，顺着袋口滚出来，堆在桌上，像一小片刚收拢的火。
“我阿爸让送来的。”
岔班莫伸手拨了拨那堆果子，“部落老人说，五味子煮水给马喝，秋天少得病。”
“你们这回倒赶在前头了。”赵长河拿起一把，果粒在灯下泛着湿光。
岔班莫看着他，“还不止这个。”
赵长河抬眼。
“莫日根让我带句话。”
岔班莫慢慢说，“暖泉谷外头那条野猪道，这几天蹄印比以前密了不少。”
“陷得深。”
“不是狍子那种小印。”
“应该都是成年猪。”
“还不止一头。”
屋里一下安静了。
赵长河把那把五味子放回桌上。
病马。
焦虫。
废采石洞。
帆布袋子。
再加上突然密起来的野猪道。
一桩一件，像都在往一块儿挤。
岔班莫看着他，忽然问了一句，“你那边，又起事了？！”
赵长河看了她一眼，没先答。
过了几秒，他才拉开凳子坐下。
“起了。”
“而且这回，怕是不止一件。”
草料储备那道缺口，一直压在赵长河心口。
黑熊的脚印还没来得及细看，他已经提着马缰跑出中心马场。
三天里，他跑遍了固河沿线六个林场和三个公社的打草点。
一路看。
一路催。
一路把人往缺口上推。
瓦拉干最慢。
赵长河到的时候，晾晒场上刚起风，草叶翻得乱。
林场场长迎上来，脸上全是汗：“赵场长，我们这边人手被抽去防疫了，草还在地里......”
赵长河扫了一眼账本。
三十八。
只差几张纸，却偏偏卡在最要命的地方。
他没批评谁，只把账本合上。
“人手我给你补。”
场长一愣。
“补？！”
赵长河转头就叫人：“中心马场抽五个牧工，再加赖子和两个知青，组成突击队。”
“先在你这儿顶三天。”
“我又上山？！”赖子一听，眼睛都直了。
铁柱在旁边先乐了：“你跟我一组，说明你还有救。”
“你少来，我这回不摔了。”赖子当场瞪眼。
“你摔不摔我不管。”赵长河看了他一眼：“车、绳、草叉、打捆绳，明早之前给我点清。”
“少一样，我找你。”赖子嘴一瘪，还是应了。
“行。我去。”
老余跟在后头把算盘珠子一拨，问得也急：“那我干啥？！”
“你最忙。”
赵长河抬眼看他：“药房库存再过一遍。”
“培训班这十天，谁领过药，谁碰过药房门，你再往回捋一次。”
“还有，山青子那条线别撤。”
“那个饲养组长的儿子，继续盯。”
“我记着。”
老余神色一下正了：“马德昌倒了，也不等于尾巴全收干净。”
“对。”
赵长河点了点头：“他倒了，是他自己的事。”
“咱们眼下盯的是固河。”
沿江公社那边进度最快，已经到了六成。
晾晒场上草香很冲，太阳也毒。
赵长河刚走进去，就闻见一股发黑的味。
他脚步一顿。
前头那几垛干草，边缘已经发霉，黑得发亮。
公社负责人跟过来，脸都僵了。
“赵场长，这几天连续阵雨，收晚了......”
赵长河没说话，先蹲下去，抓了一把。
手一捻，草芯已经糟了。
他抬头。
“这几垛，全扒下来。”
“这......这还能不能留一点？！”负责人急了。
“不能。”
赵长河站起来，手一挥：“霉草不能喂。”
“马吃了先坏肚子，孕畜碰了更要命。”
“拉到空地，烧掉。”