“既然你的计划是夺取那份强化到极致的光作为复活的基石，”浮士德（路西法）用一种探究的语气追问，试图套出更多细节，“那你又要如何保证一定能成功？奥特曼的光，可不是那么容易掌控的。”
“这就不劳你费心了。”黑影的语气恢复了之前的阴沉和自信，带着一种掌控全局的优越感，“我自有我的方法。你只需要记住，在我们的合作期间，不要妨碍我的计划，我们便可以相安无事，各取所需。”
浮士德沉吟了片刻，仿佛在权衡利弊，最终点了点头：“可以。你需要强化奥特曼的光，而我只需要回收那些被奥特曼击溃后逸散的黑暗能量。听起来，我们确实没有直接冲突。”
“很好。”黑影似乎满意了这个答复，周身的扭曲光影微微收敛，发出了一声低沉的笑声，“那么……合作愉快？”
“合作愉快。”浮士德也回应道，同时向前伸出了由黑暗能量构成的手。
两只代表着不同黑暗的手握在了一起。然而，就在接触的瞬间——
嗡！
两股同源却又截然不同的黑暗能量，几乎是不受控制地、本能地试图侵蚀、吞噬对方！接触点爆发出细微却尖锐的能量嘶鸣，空气中弥漫开一股危险的张力。
气氛瞬间凝固，安静得可怕。
下一秒，双方像是触电般同时松开了手。
“不好意思，”浮士德率先开口，语气带着一丝“尴尬”，“刚恢复一点意识，力量还不太稳定，有点控制不住。”他甩了甩手，仿佛刚才只是个小意外。
“无妨，”黑影的声音同样听不出情绪，但周身的能量波动显示他并非毫无反应，“我也一样，状态未复，力量偶有躁动。”
两人隔着那层无形的屏障，陷入了短暂的沉默。但在那看不清面容的伪装之下，双方的内心活动却异常激烈：
黑影内心：‘该死的the one！果然贼心不死，还想趁机侵蚀我！等利用完你，复活之后第一个就先把你彻底解决掉！’
路西法内心：‘呵，二货！还想阴我？不知道老子是受过信息时代洗礼的穿越者吗？各种谍战剧、宫斗剧看得多了！这种当面握手背后捅刀子的套路，早就免疫了！想坑我？再练个几万年吧！’
短暂的“友好”尴尬后，双方几乎同时再次开口，语气充满了虚伪的和气：
“合作好，合作好。”
“为了复活，合作共赢。”
话音落下，两道身影不再有任何停留，几乎是在同一时间，各自化作一道扭曲的流光，瞬间消失在了原地，仿佛从未出现过。
森林边缘再次恢复了寂静，只有夜风吹过焦土的声音。
进化信赖者空间内，路西法长舒了一口气，解除了对浮士德躯体的远程操控。
“太险了……”莉子拍着胸口，心有余悸。
“没想到他的目的竟然是这个……”千树怜握紧了拳头，感受到了前所未有的压力。
路西法则摸着下巴，眼神闪烁：“与虎谋皮啊……不过，至少我们现在知道了他的最终目的。接下来，就看谁棋高一着了！”
这场黑暗势力之间各怀鬼胎的“合作”，就在这样一场充满试探与算计的闹剧中，拉开了序幕。
这时，千树怜看着路西法，脸上满是佩服和兴奋：
“话说回来，路哥你刚才真是太厉害了！居然能和那个‘未知之手’面对面交谈，还能那么面不改色，一点破绽都没露出来！”他想象着刚才那暗流涌动的交锋，觉得路西法简直酷毙了。
路西法本来还在回味刚才的勾心斗角，听到千树怜这话，差点没被自己的口水呛到。他转过头，用一种看傻子的眼神看着千树怜：
“改你个鬼啊？！面不改色？你小子是不是忘了刚才我用的是什么马甲了？那是黑暗浮士德！浮士德那张奥特曼同款水泥脸，除了眼睛漆黑，哪来的‘脸色’给我变？！我想变也变不了啊！”
“额……”千树怜被怼得一愣，仔细一想，好像……还真是这么回事！浮士德那张标志性的、如同面具般的脸，根本做不出任何细微的表情变化。他挠了挠头，不好意思地笑了：“好像也是哦，一张奥特曼的脸，哪来的脸色可言。哈哈哈……”
一旁原本也有些后怕的斋田莉子，听着这两人一个真心夸赞一个无情吐槽的对话，再看看千树怜那后知后觉的傻笑模样，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，之前的紧张气氛顿时被冲散了不少。
“你们啊……”莉子笑着摇了摇头，感觉和这两个活宝在一起，再沉重的压力似乎都能减轻几分。
路西法看着千树怜那没心没肺的笑容，无奈地翻了个白眼，但嘴角却不自觉地微微上扬。他拍了拍千树怜的肩膀：
“行了，别傻乐了。虽然过程有点扯淡，但好歹我们套到了关键情报。接下来，咱们可得好好‘配合’这位‘合作伙伴’的演出才行。既要让他觉得光在顺利强化，又要确保最后他偷鸡不成蚀把米！”
“明白！”千树怜收起笑容，认真地点了点头，眼中重新燃起斗志。
轻松的氛围还没持续几秒，路西法像是突然想起了什么重要事项，目光“和善”地转向千树怜，嘴角勾起一抹让后者寒毛倒竖的弧度。
“好了，正事谈完了。小子，别闲着，回去继续给你修复基因去。”路西法说得云淡风轻，仿佛在说“回去吃饭”一样平常。
“什……什么？！”千树怜脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是如同见了鬼般的恐惧，他下意识地后退了一步，声音都带上了颤音，“现……现在？还要继续？！”
上一次那仿佛将每一个细胞都碾碎重塑的极致痛苦，至今还清晰地烙印在他的灵魂深处，光是回想起来就让他头皮发麻。这才刚结束一场大战，还没来得及喘口气，居然又要来？
“不然呢？”路西法双手抱胸，一副“你太天真”的表情，“你以为跟那个黑乎乎的家伙扯皮不用花精力啊？早点把你身体这破底子修好，我们才能更专心地对付他。别想跑，也别想找借口，莉子小姐，准备帮忙！”
“是，路君。”莉子忍着笑，配合地走上前，温柔却不容拒绝地拦住了千树怜可能的退路。
看着步步逼近的路西法和“助纣为虐”的莉子小姐，千树怜脸上写满了生无可恋，发出一声哀嚎：
“不要啊——路哥！饶了我吧！至少……至少让我先吃根能量棒补充一下……”
他的抗议声在进化信赖者空间内回荡，但显然，并没什么用。
新一轮的“基因修复地狱”，即将强制开启。对于年轻的适能者来说，战斗之外的“磨难”，似乎同样艰巨。