指挥中心里，气氛随着时空界的加速扩张而越发紧绷。
崛井队员看着屏幕上不断更新的数据，又想起被野瑞带出去的那个来自过去的少女，眉头紧锁。他忍不住再次对居间惠队长建议道：
“队长，我觉得……还是应该尽快把野瑞队员叫回来。和手冢百合……那个来自过去、本应‘消失’在时间长河中的人接触太多，可能会引发不可预知的后果。
无论是从时空稳定性的角度，还是……对野瑞队员个人而言，可能都不是好事。”
居间惠队长看着屏幕上代表时空界扩张的红色区域不断蔓延，沉默了片刻。她理解崛井的担忧，也明白时空理论的潜在风险。
但她也看到了监控画面中，野瑞带着手冢百合在基地外，女孩脸上那逐渐放松、甚至偶尔露出好奇与笑意的神情。
有时候，过于机械地遵循理论，可能会忽略人性的温度。
“让野瑞自己处理吧。”居间惠最终说道，语气带着信任和一丝不易察觉的叹息，“他已经是成年人，也是胜利队的一员，知道分寸。
况且……那个女孩也需要有人帮助她适应和理解这个时代，哪怕只是短暂的。在最终解决问题前，让她保持相对平静的状态，或许对我们也有利。”
听到队长这么说，崛井也只能点了点头，不再坚持。但他心中的担忧并未减少，目光不时瞟向野瑞那边的定位信号和通讯状态。
基地外，野瑞带着手冢百合，试图寻找她记忆中的“家”。然而，九十多年的时光足以让沧海变桑田。
昔日的街道、房屋、 公路早已被现代化的高楼大厦、宽阔马路和全新的城市布局所取代。
手冢百合站在完全陌生的街角，望着眼前的车水马龙和霓虹闪烁，眼中充满了失落和茫然。
当野瑞根据旧地图的模糊指示，告诉她“这里大概就是以前你住的地方”时，女孩终于忍不住，想起了再也回不去的家，想起了可能早已不在人世的母亲，泪水无声地滑落。
“对不起……我找不到……”野瑞看着哭泣的女孩，心中也充满了无力和同情。他笨拙地安慰着，递上纸巾。
为了让女孩心情好一些，野瑞带着她去逛街，体验这个时代的一切。
他带她去吃从未见过的快餐——汉堡和薯条，手冢百合小心翼翼又充满好奇地尝试着，虽然被可乐的气泡吓了一跳，但新奇的味道还是让她暂时忘记了悲伤。
他们还在街边的自助照相亭里拍了双人大头贴。看着机器吐出的、色彩鲜艳的即时照片，手冢百合的脸上终于露出了今天第一个真正轻松的笑容。
野瑞也笑了，他买了一条精致的相片盒项链，小心地将其中一张大头贴放了进去，然后郑重地送给了手冢百合。
“这个……送给你。算是一个纪念。”野瑞有些不好意思地说。
手冢百合接过项链，紧紧握在手心，眼中闪烁着感激的光芒：“谢谢你，野瑞先生。我……我会好好珍惜的。”
指挥中心里，路西法已经再次动身，亲自前往樱丘前线坐镇。居间惠队长则紧盯着主屏幕上的分析图。
“队长，时空界的磁场范围……在加速扩大！”崛井报告道，声音带着一丝紧张，“扩散速率正在提升，目前达到了每小时3.5% 的增幅！”
“以这个速度持续扩散的话，后果会怎样？”居间惠沉声问道。
崛井快速计算了一下，咽了口唾沫，声音有些干涩：“如果保持这个加速度……48小时，也就是两天之后，
这个时空界的边缘……就会扩展到我们tpc总部所在的位置！整个基地都会被卷入那个扭曲的时空磁场之中！”
48小时！
这个倒计时如同丧钟，敲在每个人的心头。一旦总部被吞没，后果不堪设想，不仅仅是设备失灵、通讯中断那么简单，整个tpc的中枢指挥系统都可能陷入时空乱流。
“指挥！”居间惠立刻接通樱丘前线的宗方，“你那边情况如何？时空界扩张加速，你所在的位置已经不安全了！立刻带领所有人员，继续向后撤离！至少撤到预测安全线五公里以外！”
“明白！我们立刻后撤！”宗方毫不犹豫地执行命令，前线人员开始紧张但有序地转移。
另一边，居间惠也联系上了野瑞。
“野瑞队员，搭载‘反磁力马格纳斯1型’和‘反重力克拉法斯2型’能源发生装置的拖车，已经从总部出发，正在前往樱丘预定坐标。
你立刻赶到现场，与拖车队会合，协助崛井通过远程指导进行装置的最终调试和发射准备！”
“明白！我马上赶过去与他们会合！”野瑞在夏洛克车上立刻回应，调转车头，朝着樱丘方向驶去。
副驾驶座上，手冢百合似乎察觉到了气氛的变化，有些不安地问道：“野瑞先生，是不是……又有什么事情发生了？”
野瑞一边开车，一边尽量用平和的语气解释道：“嗯，我们要去处理樱丘那边的问题。
那个……让时间变得混乱的‘东西’，我们要想办法把它纠正回去，让时间恢复正常流动。”
“把疯狂的时间……倒回去？”手冢百合睁大了眼睛，脸上写满了不可思议，“这种事情……你们真的办得到吗？”
“办得到！”野瑞脱口而出，语气充满了对自己团队和科技的自信，“我们tpc胜利队，就是专门处理这种异常事件的！等我们成功了以后……”
他的话语突然卡壳了。
成功以后？成功以后会怎样？
崛井那冷酷而清晰的声音，如同鬼魅般在他耳边再次响起：
“……她可能会在几秒钟内，从一个十几岁的少女，瞬间变成一个白发苍苍、满脸皱纹的老太婆！
甚至更糟……因为时空悖论和能量冲击，她可能连完整的身体都无法维持，直接化为一堆白骨！”
野瑞脸上的自信瞬间冻结，握着方向盘的手微微颤抖。他不敢再说下去，甚至不敢去看副驾驶座上，那个正用清澈、信任的目光望着他的女孩。
他该怎么告诉她？告诉她，他们即将采取的行动，可能会在“拯救”这个世界的同时，将她推向衰老或死亡的深渊？
“野瑞先生？”手冢百合见他突然不说话，表情也变得很奇怪，忍不住轻声呼唤，“你怎么了？成功以后……会怎么样？”
野瑞张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。
他只能僵硬地摇了摇头，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，然后死死盯着前方的道路，将油门踩得更深。
车厢内陷入一片令人窒息的沉默。只有引擎的轰鸣，和野瑞心中那不断翻涌的愧疚、挣扎与恐惧。
他第一次如此深刻地感受到，胜利与守护的背后，有时竟隐藏着如此残酷的代价。
而他，似乎正亲手将这个无辜的少女，推向那个注定的结局。