喜比隊長與路西法一前一後踏入作戰司令室，自動門在身後緩緩閉合，刺耳的警報依舊在房間內盤旋回響。
喜比隊長快步沖到主屏幕跟前，視線落向麻衣︰“麻衣，報告情況。”
麻衣指尖飛快敲擊兩下鍵盤，屏幕上數據流飛速刷新，她轉過頭，神色緊繃︰“隊長，羚羊號發來求救信號。”
良站在她身側，掃過屏幕上的通訊記錄，語調沉穩︰“奧米加空間站的紅龍小隊已經出發馳援。”
路西法走到桌邊，將懷里的橫幅連同筆墨一並擱在桌角，抬眼盯住大屏︰“是什麼在襲擊羚羊號？”
幸田盯著電腦屏幕，一邊確認數據一邊出聲︰“是達伊奧利斯。”
路西法眉峰微微一動︰“三年前摧毀我們在建空間站的那頭怪獸？”
良輕輕頷首︰“正是它。”
更衣間方向傳來腳步聲，已經穿戴整齊tpc隊服的中島走了出來，領口扣得嚴絲合縫，徑直走到屏幕前方︰“這頭怪獸以吞噬一切生命體為生。”
飛鳥抱臂立在桌邊，梳理著線索︰“因為無法突破大氣層，它才沒能進攻地球。但它頭頂一對觸角，對電波、聲響、光線各類信號都有著極快的反應。”
喜比隊長雙手撐住桌面，目光掃過房間里每一個人，語氣果決︰“它一定是捕捉到羚羊號發出的求救訊號，才撲上去的。”
麻衣再度敲擊鍵盤，屏幕信息又更新一行︰“羚羊號雖遭到襲擊，船上人員目前全都沒有受傷。”
飛鳥松了口氣︰“也算不幸中的萬幸。”
幸田視線離開屏幕邊緣︰“達伊奧利斯已經逃出雷達探測範圍。”
良眉頭輕輕蹙起︰“奇怪，它居然會選擇撤退？”
飛鳥偏頭看向屏幕上移動的光點︰“想必是忌憚空間站派出的紅龍戰機。”
良凝視屏幕上那個持續位移的光點，緩緩搖頭︰“達伊奧利斯生性凶殘，同時又十分狡猾。”
中島雙手撐在桌沿，死死盯著屏幕上達伊奧利斯的光譜分析數據，沉默思索片刻，像是猛然想起什麼，話音里裹挾著震驚的推測︰“它屬于昆蟲型怪獸……難道說，它打算在羚羊號船體內部孵化幼蟲？”
這句話一出，全屋的人都心頭一震。
幸田拳頭重重叩在桌面，良的眉頭擰得更緊，飛鳥松開抱在胸前的雙臂，望向屏幕的眼神驟然變得凝重。
路西法的聲音劃破一室沉寂︰“麻衣，立刻聯絡羚羊號全體乘員，叫他們切勿隨意走動，提防幼蟲突襲。”
麻衣立刻應聲︰“明白。”
手指當即按下通訊按鍵，開始呼叫宇宙船。
路西法轉頭看向喜比隊長︰“喜比，做好出擊準備。”
喜比隊長點頭應答︰“收到。”
作戰司令室內，所有人立刻分頭查閱調取資料。
麻衣的指尖在鍵盤上翻飛，屏幕數據不停滾動刷新。
中島站在她身後，目光緊緊追隨跳動的數據條目︰“麻衣，調出三年前被毀空間站的全部檔案。”
麻衣應道︰“是。”
飛鳥手里攥著一份文件夾，轉頭催促身旁的良︰“良，快點核對資料。”
良接過文件夾，迅速翻掃幾行︰“好。”
自動門滑開，深見總監緩步走入，一身制服筆挺利落，腳步平穩，目光短暫落在主屏幕之上︰“事態如何。”
良抬起頭，簡明扼要匯報︰“達伊奧利斯在羚羊號船體留下一共三只幼蟲。現在已經把滋生幼蟲的d區封鎖，暫時沒有險情。”
深見總監頷首，看向良手中的文件夾︰“幼蟲的身體構造呢？”
狩矢站在屏幕一旁，手持電子平板，指尖在屏幕上輕點︰“軀體構造和成蟲相近。但是幼蟲發育階段，會分泌一種和成蟲完全不一樣的體液。”
深見總監眼神微微一凝︰“體液？”
麻衣抬了抬腦袋，手指停在鍵盤邊沿︰“中島隊員正在檢索這部分相關情報。”
飛鳥轉頭面向路西法與深見總監，語氣急切地提醒︰“總監、局長，必須抓緊時間！想不出對策，一旦幼蟲破封就大禍臨頭！”
路西法站在主屏幕前，視線始終沒有離開畫面︰“羚羊號自帶防御武器，眼下最需要警惕的，是達伊奧利斯卷土重來再次發動襲擊。”
深見總監轉向喜比隊長︰“喜比隊長，聯系火星水手峽谷基地，讓他們做好接收羚羊號迫降的準備。”
喜比隊長應聲︰“是。”
立刻轉身快步走向通訊操作台。
麻衣的聲音驟然響起，帶著猝不及防的慌張︰“隊長！羚羊號傳來新消息，方才襲擊損壞了航向系統，航向程序已經鎖死，飛船只能徑直朝著地球飛過來。”
麻衣話音落下，房間內所有人動作齊齊一頓。
飛鳥下意識張開嘴巴，良翻動文件的手僵在半空，狩矢的手指離開電子平板，幸田猛地從座椅直起身，中島也猛地轉過身。
深見總監沉穩的聲音打破短暫的錯愕︰“路局長，請立刻通知各位參謀，召開緊急會議。”
路西法點頭︰“我清楚。”
深見總監旋身走出作戰司令室，腳步聲在長廊之中漸漸消散。
路西法看向麻衣，也看向房間里所有隊員︰“轉告羚羊號上的船員和孩子們，我們絕不會放棄他們。”
眾人齊聲應答︰“是！”
路西法微微頷首，隨後和喜比隊長一同邁步離開司令室。
自動門在二人身後閉合，腳步聲慢慢消失在走廊深處。
房門關上之後，作戰司令室眾人回歸各自崗位。
麻衣的手指重新落回鍵盤，持續呼叫羚羊號；中島回到電腦台前，繼續調取三年前空間站事故的存檔資料。
飛鳥合上手里的文件夾，將它擱在桌角。良把翻閱過半的資料整齊疊好，擺放在桌邊，對齊桌沿。
主屏幕上羚羊號的航線圖依舊亮著，代表飛船的標記點，正以恆定的速度，向著地球方向緩緩移動。
航線沒有任何偏轉，死死鎖定奔赴地球的軌道。屏幕一角備注欄清晰標注︰羚羊號，自動駕駛鎖定，航向無法手動修正。
tpc緊急會議室內，長條會議桌兩側坐滿參謀官員。
權藤參謀雙臂交叉疊放在桌面，目光垂落桌面︰“不能在火星實施降落？”
宮田參謀翻開面前文件夾，指尖點過紙面，神色凝重︰“當初遭遇達伊奧利斯襲擊，船上電腦系統遭到沖擊，飛船程序已經把地球設定成最終目的地，並且鎖死。”
深見總監端坐主位，環視全場︰“緊急狀況下羚羊號可以切換人工操作，不能解除這套鎖定程序嗎？”
宮田參謀輕輕搖頭︰“人工操作艙恰恰就在幼蟲盤踞的d區，根本無法進入。”
椎名參謀身體微微前傾︰“火星方面的支援設備呢？”
宮田參謀視線落向桌面，聲音壓低幾分︰“出口艙嚴重損毀，設備物資無法向外輸送。”
會議室大門被人一把推開。
中島站在門口，手里緊緊攥著一份數據報告，呼吸還帶著一路小跑的急促，聲音緊繃︰“不好了。”
滿屋參謀的視線齊刷刷投向門口。
中島快步沖到會議桌前，把手中報告攤開，語氣緊迫︰“幼蟲成長階段分泌的體液含有劇毒。這種毒素，在地球大氣環境之下，短短數秒就會氣化擴散。”
深見總監盯著攤開的報告︰“那樣一來，毒氣就會在地球四處蔓延。”
會議室之內瞬間掀起一陣騷動。
權藤參謀的手離開桌面，宮田參謀合上文件夾，椎名參謀脊背挺直，其余眾人也紛紛放下手中的筆和文件。
中島的聲響回蕩在安靜的會議室︰“倘若羚羊號就這樣墜落到地球，恐怕會造成數百萬人的死亡。”
會議室陷入死一般的沉寂。
沒有人開口，也沒有人挪動分毫。