洛河走后，叶尘没有回主峰，只站在山门石阶上，眼望雾状过渡带方向。
那片雾被洛河来时划开的痕迹还在，像一道没有血的口子，正被四周本源水慢慢填补。
苏清雪在旁边，指尖凝着一朵造化青莲，莲花开得慢，像在算风里还有什么味道。
“苍冥殿不会只来一个执事。”
苏清雪把莲花拢灭，偏头看他。
“当然不会。”
叶尘转过身，朝殿内走去。
他走得稳，靴底落在地上没有水花，只留几道浅浅剑痕。
回了主峰大殿，他让司徒鸣把最近送上来的海图重新展开，用剑尖在落星海方向点了一道。
“我们要出去。不能缩在浅海等他们一波波来。”
叶尘说。
司徒鸣皱眉。
他明白这话里的意思，归元剑宗的根虽在道海，但苍冥殿在道海之外，若只在山门前接招，永远被动。
他沉吟一阵，问：“你想先去落星海探路？”
“探路之前，先办事。”
叶尘手指从海图上滑过，停在道海中部与深海交界处几处尚未扫净的聚落，“这些地方跟苍冥殿有没有关系？”
“说不好。以前他们只认天阙宗。”
司徒鸣说到此，语气沉了沉，“但苍冥殿既说万纪古台禁区的东西归他们，说明天阙宗背后一直有他们的影。”
“再往下想，孤漠崖那些散修聚落为何那么快就敢吞天阙宗遗产，多半也是有人默许。”
“默许的人是谁，去问就知道了。”
叶尘把海图一收，看向殿门外，“点人。厉霜、钟岩随我出海。苏清雪坐镇后山，替我把护山大阵最后两成加固。”
“苍冥殿的人若再闯来，先用大阵拖住。我回来之前，任何人不得出山。”
“我和你去。”
苏清雪说。
“不。这次去的是道海中层，不是落星海。你留下来，苍冥殿若真还有后手，归元剑宗总要有个能正面接住开纪境的人。”
叶尘看她，目光静而明，“苏清雪，你护着他们，我才出得去。”
苏清雪没再说话，只极轻地颔首。
她转身往后山去，走了两步又回头，朝他极淡地笑了一下。
“早回。”
“好。”
一个时辰后，叶尘、厉霜、钟岩三人出了山门。
叶尘没让随行太多人，一来赶路快，二来那几处散修聚落最高不过开纪境中下，他和厉霜足够推平。
钟岩跟去，不为接战，为认路。
八品元胎的土石感知在道海中部这种乱流地带比人的眼睛更顶用。
三人剑光压着雾状过渡带边缘走，叶尘在最前，剑意拨开水流，把那些混在雾里的低阶散修全部惊得四散。
厉霜在他右后，银锋不出鞘，只在鞘中嗡鸣，像急着要饮血。
钟岩居中，土黄剑光厚重稳沉，脚下每一步都像踩在实处。
“第一处，雾渡口。”
钟岩朝前方指了指。
雾渡口到了。
这里是几条雾流交汇的一处浅湾，湾中泊着几艘灰黑矿船，船首刻着同一片兽牙纹。
岸上聚着二十来个散修，人人带刀带剑，有的还牵养着两三头灰鳞海兽。
为首三人都是元胎巅峰，围坐在一块黑石边，正分一箱不知从哪抢来的本源石。
叶尘没打招呼。
他一步跨出，剑已出鞘。
剑光极薄，切进湾中，起先只看到一道淡白细线从水面滑过去。
下一瞬，最外围三头灰鳞海兽同时断成两截，黑血翻涌而出，还没散开就被剑意压成一线。
二十几个散修像被抽了魂，刀剑才提起来，人已僵住。
厉霜跟着杀入。
银锋连点，一剑一个，专挑那些往雾里钻的。
钟岩没动手，只将土黄剑光罩住整个浅湾，把想从水下逃的散修逼回来。
不到二十息，雾渡口上下，只剩三个跪在地上的头目。
叶尘站在三人前，剑尖抵住其中最壮的汉子后颈。
“苍冥殿的人来找过你们没有？”
那汉子浑身抖得厉害，牙缝里挤出一句：“来过。来了个灰眼执事，说天阙宗的东西我们不能动，动了他就剜我们眼睛。”
“他就说了这些？没让你们对付归元剑宗？”
“没……没有。他问我们要人，说要是有人自称归元剑宗，就报信。报一个，给五百本源石。我们没报。我们哪知道归元剑宗在哪啊。”
叶尘剑锋朝前一递，那汉子声音戛然而止。
他不再多问，转身朝第二处聚落去。
第二处在暗礁堡，第三处在赤尾滩。
两处相距不远，都是些打劫矿船、贩卖散修消息的地头蛇。
叶尘一处处扫过去，问的话都一样。
得到的结果也差不多：苍冥殿只派过执事问消息，没真正把他们收编成刀。
可见苍冥殿打心眼里看不上这些散修，只当他们是路边的野狗，有用时喂一口，没用时一脚踢开。
“回去。”
叶尘收剑，踏上归程。
“不把这些地方占下来？”
厉霜追上来，银锋还有些没杀够的寒。
“占不住。”
叶尘说，“我们人手不够，铺不了那么远。等酒剑仙、混元子和星河稳过前期，再从宗门弟子中提一批能镇场子的人。现在铺多少，都是空城。”
三人回到归元剑宗已是傍晚。
苏清雪在护山大阵前等，见他三人回来，目光先落在他握剑的手上，见没有新伤，才把视线移开。
“阵法加了两成。”
她说，“但来的人若是超过开纪后期，两成不够看。洛河回去，最多七日，苍冥殿必再派人。你想好怎么接了？”
“不接。”
叶尘说，“我走。”
他这话让在场几人都是一怔。
厉霜先叫起来：“你要一个人去落星海？”
“我一个人去，不是打，是看。苍冥殿能派执事来抢纪元推演法则，说明他们要的不是归元剑宗的命，是那批东西。”
“东西在我身上，我去落星海，他们就不会分兵动归元剑宗。”
叶尘把行道剑解下，横在膝上，盘坐在殿中，“我走之后，苏清雪替我守山。苍冥殿若有人来，不必硬拼，拿大阵拖。”
“若来的是长老，就让他们知道我去了落星海。找不到我，他们不会对一座空着主人的宗门下死手。”
“你一个人去，死得更快。”
厉霜说。
“我不进苍冥殿，只在落星海附近转。能问多少是多少。”
叶尘抬头看他们，“等摸清苍冥殿的底，再回来定打法。”
苏清雪没反对。
沉默片刻后，她走到他面前，把自己那枚旧空间剑符解下来，放进他掌心。
“落了星海，捏碎它。我过来。”
叶尘看着掌心那枚还带着她体温的剑符，点头。
他起身，把行道剑重新佩上。
次日天未亮，他孤身出了归元剑宗，穿过道海，朝落星海去。
落星海在元始道海上方，中间隔着一层极阔极暗的天壁。
壁上有数不清的星斑，像无数只闭着的眼。
叶尘在壁前停住，抬手按上去。
纪元规则从掌心涌出，沿天壁星斑游走，寻到一处极隐蔽的口子。
那口子是当年太古强者撕裂诸天壁垒时留下的旧痕，后来被苍冥殿一类大势力用禁制封过，可禁制也老，层层叠叠，早已不复当年。
叶尘剑意轻送，剖开禁制，纵身入去。
再睁眼时，落星海已在脚下。
这里极亮。
无数星石悬浮，大者如城，小者如拳，通体发着青白冷光，将整片海域照得如同永昼。
海面没有水，是极浓极亮的星雾，踩上去不沉，却冷得刺骨。
更远处有巨山般的天柱，撑着更高一层的天壁。
天柱上刻满古老纹路，从海底一直通到天上，像神佛的脊骨。
叶尘刚站稳，就看见有人在前方等他。
一个老人，灰袍，驼背，双手插在袖里，瘦得只剩骨架。
他立在一颗暗红色星石下，望过来，眼神比落星海上的星雾还冷。
“苍冥殿，邵元。”
老人说，声音轻，像雪落下，“执事洛河没拿回的东西，我来取。”
叶尘看着他，缓缓拔出剑。
“苍冥殿，长老。”
他也报了自己的名字，“归元剑宗，叶尘。”