邵元碎散在星雾里的灰白残影很快被风吹尽。
叶尘又在原地站了片刻，确认四周再没有苍冥殿的气息跟来，才收剑入鞘。
虎口裂开的口子已经止血，只留下一条浅痕，像被纸边划了一下。
落星海没有白天黑夜。
头顶的天壁永远蒙着一层青白冷光，星石悬浮，高高低低，远远近近，把这片海映得森然。
叶尘没有回头，朝落星海深处走。
他走得很慢，不是因伤，是在看。
看哪里星雾厚，哪里星石密，哪里天柱上的纹路与刚才邵元脚下连着的雾根相似。
他要把落星海的规矩摸清，才好决定下一步。
走了约莫半日，前方星雾里浮出一座城。
那城建在一块极阔的星石上。
星石扁平，像被一剑横削掉了半座山，表面铺满灰白石板，石板缝里长着一种会发光的青苔，踩上去不滑，倒像踩着极薄的冰。
城不大，从这头到那头不过数百丈，却挤满了人。
有骑海兽的、背剑的、裹灰袍的、赤着上身的，看打扮多半是散修。
他们在城门口排成两列，一块块交星石。
星石是落星海的硬通货，比道海里本源结晶还管用。
叶尘走到城门口。
守门的是两个黑甲汉子，各持一杆长戟，戟尖上流动着极淡的灰气。
左边那个打量他一眼，把长戟朝旁一让。
“入城两块下品星石。”
那汉子声音沙哑，带着点懒，“若没星石，用等价本源结晶也收。上头有规矩，不入城者，不得在城外三里内扎营。想过去，绕城西走。”
叶尘没说话，从袖中摸出两枚火系本源结晶。
那是从孤漠崖带出来的存货，品相不错。
守门汉子接过去，掂了掂，眼珠一动。
“火系结晶，成色还成。进去吧。城里别惹事。惹事，巡卫会抽你的魂。”
叶尘点头，迈步入城。
青苔在脚下极轻地碎响，像细冰裂开。
城里比外面还乱，两旁石屋挨得紧，屋檐下挂满各色旗子。
酒楼、丹铺、器坊、客栈，多数没有名字，只在门口挂块牌子，写个“酒”字或“器”字。
路上修士来来往往，不少人身上带伤，没人多看他一眼。
他在城中转了几圈，挑了一家最热闹的散修茶摊坐下。
茶摊卖的不是茶，是一种用星石粉末泡出来的灰白热汤，入口辛辣，入腹却暖。
摊主是独眼老头，招呼人时笑得殷勤，眼里却精光闪。
叶尘要了一碗，又加了几块下品星石，把摊主叫到近前。
“我刚从下界来，对落星海不熟。这附近最不能惹的是哪几家。”
独眼老头擦着手，笑了一声：“下界来的？那你命挺大。落星海不比道海，能在星雾里走到这座城，至少也是开纪境。你算有些本事。”
他压低声音，“最不能惹的，是苍冥殿。不过你既到了这里，应该听过。苍冥殿的人穿灰袍，袖口绣银线。见一个绕一个，见两个调头跑。他们捉人去挖星髓，十去九不回。”
“还有呢。”
“再就是星罗宗、白夜楼、赤霄门，还有天柱上那几处不挂牌的洞府。那些洞府不常开，一开就是收人命。”
独眼老头又给叶尘续了半碗汤，“不过你要只是路过，别去城南。城南有苍冥殿的招人棚，专挑散修。去了，想走就难。”
叶尘没再问。
他喝尽碗中汤，正欲离开，城北方向突然响起一声极尖的啸声，像什么东西撕开了空气。
接着是第二声、第三声。
街上散修像被惊了的鱼，纷纷朝两旁屋角挤。
几个呼吸后，一队黑甲巡卫从长街那头奔来，中间押着个人。
那人极瘦，灰白头发，衣衫破烂，脸被血糊了半边。
叶尘一眼看见他手腕上套着两枚极旧的灰白戒指，心头微动。那是苍冥殿的人。
巡卫队冲过来，一路喝骂，把那人按在长街中央。
领头的黑甲卫一脚踩住那灰发人的后心，冲四周高喊：“苍冥殿外逃弟子，盗星髓一匣。奉城主令，押往南门，交苍冥殿处置。有胆敢阻者，同罪。”
那灰发人被踩得脸贴石板，喉咙里发出极低的吼声，两只手死死抠着地面，指节发青。
人群里没一个出声，连看都不敢多看。
叶尘没有上前。
他退到茶摊旁，冷眼望。
那队巡卫走得快，片刻便消失在南门方向。
独眼老头叹了口气，把叶尘碗里最后一点汤底倒进地上青苔里。
“看见没。苍冥殿的人，连自己外逃弟子都往死里整。落星海还他妈有人管？管的就是这些。”
老头声音很低，像怕被风听了去，“你最好明日就离开。城南那帮人今晚必定问话，要是顺着气机摸到你跟苍冥殿有旧，不死也脱层皮。”
叶尘没应。
他把几块星石放在桌上，起身朝城西走。
走了没多远，身后一道劲风极轻地跟上来。
他没有回头，只把剑柄往左移了半寸，剑意如一根看不见的针，朝后探出。
“别动手。”
身后人停在三步外，声音又低又飘。
叶尘转身，看见一个少年模样的人，灰布衣，脸白，眼黑，赤着脚，脚背上全是青苔磨出的细痕。
他正是方才被巡卫押走那人。
只是脸上血没了，腕上灰白戒指也不见了，像换了个人。
“你不是苍冥殿外逃弟子。”
叶尘说。
“我是。”
少年极快道，“他们没搜我藏在舌下的东西。我逃出来，是有件事要告诉你。苍冥殿要的不止纪元推演法则。他们要的是万纪古台最底下那口‘纪墟井’。”
“我偷听到的，长老们已在点人，三个月后强开万纪古台。你若不早做打算，道海和落星海之间的天壁都挡不住他们。”
叶尘看着他。
少年眼底没有惧，只有急着把话说完的焦。
叶尘问：“你为何要告诉我。”
“因为你是叶尘。”
少年舔了舔干裂的唇，“我在苍冥殿做杂役七年，听人提过你。道海天阙宗灭时，殿里有人拿你的名字下过注。”
“长老们不敢明着来落星海边界外，是忌惮你。所以我想，你若有准备，他们那道强开法门未必能成。”
叶尘没再问。
他抬头看城南方向，那里灰云似的星雾正慢慢压来，像有人在天上点了一炉极闷的香。
苍冥殿，终是要来了。