灰黑浊风从矿坑口喷出，腥味浓得呛人。
风里夹着极细的星石粉，打在脸上发麻。
叶尘抬手遮住裴玄面门，自己迎着浊风迈出一步。
行道剑嗡鸣，墨黑剑光从剑尖泻出，将灰黑浊风生生劈成两半。
风贴着两人身体两侧刮过去，砸在后方荒原上，带起大片尘雾。
“跟紧。”
叶尘收剑，踏入矿坑口。
矿坑口极阔，斜向下延伸，宽约三丈，高两丈，壁面凿得粗糙，到处是灰黑铁镐留下的尖痕。
坑道两壁每隔数步嵌着一盏灰灯，灯罩是用薄星石磨成的，透出的光发青，把整条坑道照得冷森森的。
空气里浮着灰粉，吸进鼻腔又涩又苦。
裴玄跟进来，赤脚踩在矿道碎石上，神色越来越紧。
他不断朝两旁看，像在辨认什么。
忽然他停住，蹲下身，从地上捡起半截青色布条。
布条上沾着灰黑污渍，边角已经磨烂。
“我妹妹的袖口。”
裴玄把布条攥紧，指节发白，“她走过这条道。”
叶尘没有停步。
他放出剑意，贴着矿壁朝深处探去。
坑道在前方分作三条，左右两条向下，中间那条极窄，仅容一人侧身通过。
三条道口都挂着灰铁锁链，链节粗如儿臂，上面刻满细密纹路。
纹路里有灰光流动，时亮时灭，像血管在跳。
“走哪条。”
叶尘问。
裴玄抬手指向中间那条窄道：“我和她是在最底层走散的。”
“但那时候我们走的是左边那条。”
“后来我逃出来，走的是右边。”
“中间这条我没走过，但听人说，是监工下井的路。”
叶尘看了一眼窄道，侧身挤了进去。
窄道极长，石壁湿滑，越往里越窄。
叶尘肩头擦着两侧岩壁，发出极轻的摩擦声。
行了约莫几十步，前头豁然开朗，出现一个向下的大洞。
洞口被灰铁栅栏封死，栅栏每一根都有手臂粗，接缝处烧得暗红。
叶尘抬脚踩在栅栏上，混沌气从脚底涌出，顺着铁柱往下灌。
灰铁栅栏像被酸液浸过，从中心开始发黑、发脆，最后整片碎成粉。
碎铁落向洞底，许久才传来回声。
叶尘朝下看了一眼，洞底极深，隐约有灯。
裴玄凑上来，朝下望了一眼，脸色变白：“下面就是底层监工台。”
“我那时候就是在那附近和她走散的。”
叶尘纵身一跃。
风声从耳边擦过，灰灯火光在眼前拉成一条条细线。
落地时他膝盖微曲，卸去冲力，鞋底踩在石板地上，发出极轻的响。
裴玄随后跳下，落地时踉跄半步，被叶尘一把拽住。
底层比上面要阔得多。
穹顶高悬，挂满了灰铁灯，灯光忽明忽暗。
地面上铺着大方青石板，石板缝里发黑，像浸过血。
四周散落着铁镐、灰石车、碎星石。
正对面是一道极厚的灰岩壁，壁上凿出一间间洞牢，牢门半开，里面黑沉沉没有光。
“洞牢。”
裴玄嗓子干涩，“他们把人关在这里，每天分三班赶进矿道。”
叶尘没说话。
他听见岩壁深处传来极轻的脚步声，像有什么东西赤脚踩在潮湿石面上。
接着是一声极低的哭泣，很短，像是被人生生捂了回去。
裴玄猛地转头，朝声音方向跑。
叶尘伸手抓住他后领，把人拎回来。
“别急。里面有东西。”
叶尘说。
话音未落，洞牢里同时亮起几十对灰白眼睛。
那些眼睛没有瞳仁，灰得像蒙了雾。
接着一只只灰黑的东西从洞牢里爬出来，手脚并用地贴在天花板上、岩壁上、地面上。
它们身体干瘦，皮肤灰黑，指甲极长，嘴巴裂到耳根，满嘴细牙。
它们没有声音，只有指甲刮擦石壁的沙沙响。
“噬星奴。”
裴玄声音发抖，“苍冥殿把矿工炼成这样，专门看管新抓来的人。”
叶尘握剑，剑尖抬起。
噬星奴从四面八方同时扑来，速度快得只剩残影。
叶尘原地旋身，行道剑绕体一周，墨黑剑光如环炸开。
冲在最前的七八只被剑光切中，灰黑血雾在半空绽开。
尸块落地，还在扭动。
更多噬星奴从穹顶扑下。
叶尘不等它们落下来，朝上斜劈。
一道极长的剑光从地面升到穹顶，沿途将七只噬星奴串在一起。
剑光炸开，碎肉四溅。
裴玄贴壁站着，手里不知从哪摸到一柄断镐，紧张地横在身前。
“它们怕光。”
裴玄忽然喊。
叶尘听罢，左掌一翻，混沌气凝成数团青白光球，朝穹顶轰去。
光球撞在灰铁灯上，灯油泼洒，火焰暴涨。
火光铺满整间底层，噬星奴发出撕心裂肺的尖啸，纷纷掉头朝暗处钻。
那些来不及逃的，皮肤冒起白烟，像被烫熟了似的。
叶尘没给它们逃远。
他收剑回鞘，双手在胸前急速结印。
混沌吞天噬地施出，体内小宇宙爆发出极强吸力，整个底层的气流都朝他掌心倒卷。
那些逃窜的噬星奴像被无形大手抓住，身体僵硬地朝后滑，最后尽数被绞入青黑漩涡中。
漩涡里灰黑身影翻滚，惨嚎声只持续了两息，便彻底安静。
叶尘合掌，漩涡散去。
地上干干净净，连一点灰黑残渣都没剩下。
他闭目一瞬，那些被炼化后的星髓之力反哺入剑道纪元，化成数缕精纯灰白气流，融入剑山深处。
剑山表面纹路清晰了一分。
“这些人原本都是被抓来的散修。”
裴玄看着空荡荡的洞牢，声音很低。
“他们没救了。”
叶尘说，“不杀，会有更多活人变成这样。”
裴玄点头，脸色慢慢缓过来。
他转身朝另一侧看去。
那里有一道极厚的灰石门，门后传出极轻的咳嗽声。
裴玄眼睛骤然亮了，朝石门跑去。
叶尘没拦他，只是快步跟上。
裴玄推开灰石门。
门轴干涩，发出极难听的吱呀声。
门后是一间极小的石室，潮气极重，地面浸着薄薄一层水。
墙角蜷缩着一团人影，瘦得脱了形，灰白头发盖住脸。
那人影听见动静，抬起头来，露出一张女人脸。
她约莫十岁上下，眼窝凹陷，嘴唇开裂，脖子上套着极重的青石镣铐，手腕上也是。
“哥？”
女孩声音极细，像用尽了全身力气。
裴玄冲过去，跪在女孩面前，伸手去扶她。
女孩看见裴玄，嘴唇抖了抖，眼泪滚下来。
她想抬手，却使不上力，只动了动手指。
“没事了，哥来了。”
裴玄喉咙发紧，回头看向叶尘，“她叫裴芸。帮我。”
叶尘走过去，蹲下身，左手抓住女孩腕上的青石镣铐。
混沌气渗入铐身，咔嚓一声，镣铐从中间断开。
裴玄赶紧把妹妹两只手腕和脖子上的断铐拆下来，扔到一旁。
女孩没了支撑，整个人软在裴玄怀里，呼吸细得几乎听不见。
“先出……”
叶尘话说半句，脚下石板忽然震动。
灰石门外的底层大厅传来沉重脚步声，一声接一声，像有人扛着巨物朝这边走。
接着是一道极粗的声音，震得石壁簌簌落灰。
“谁他妈敢进来。”
那声音裹着浓重鼻音，每个字都带出灰黑浊气。
叶尘站起来，把裴玄兄妹护在身后。
他朝门外看，穹顶灰灯剧烈摇晃，把一道极阔的影子投在岩壁上。
那身影高约两丈，肩宽如墙，脖子极短，脑袋像是直接长在肩膀上。
它左手拖着一柄方头锤，锤头比磨盘还大，右臂则缠满灰铁锁链，锁链末端连着三只铁爪，爪刃上还滴着黑血。
“底层监工，铁犀。”
裴玄低声说，“开纪境中期，本体是灰岩星兽。”
“苍冥殿从落星海深处捉来的，专门镇守矿坑。”
铁犀走到大厅中央，停步，灰白小眼扫过空荡荡的洞牢。
它鼻翼翕动，嗅到了噬星奴炼化后残留的焦味。
方头锤往地上一顿，锤下石板炸裂，碎块崩上半空。
“你把我的看门狗都弄没了。”
铁犀扭头看向石室门口，小眼里凶光暴射，“今天谁也走不了。”
叶尘不答，提剑走出石室。
裴玄想跟出来，叶尘抬手一挡：“守着你妹妹。”
铁犀见叶尘出来，重锤拖地，猛然冲撞。
它每踏一步，大厅地面就裂开一道口子。
锤头贴着地扫来，裹着灰黑气流，速度不快，但力大势沉。
叶尘不硬接，身形一纵，踩上锤头，借力翻到铁犀身后。
铁犀反应极快，右臂锁链反甩，三只铁爪带着风啸朝叶尘面门抓来。
叶尘横剑格挡。
爪刃撞在剑身上，火星四溅，震得他后退一步。
铁犀借势转身，方头锤从天劈下。
叶尘抬头上看，墨黑剑光迎上。
锤剑相交，轰地一声，整个底层大厅的气浪炸开。
四周灰灯灯罩尽碎，火光忽明忽暗。
叶尘双脚陷地三寸，铁犀那一锤也被弹起数尺。
“有把子力气。”
铁犀鼻子里喷出灰气，锁链又甩。
三只铁爪这次不是抓，而是拧成一股，像钻头一样扎向叶尘胸口。
叶尘左手前探，混沌气在掌心结成厚盾。
爪钻撞在盾上，发出极刺耳的摩擦声，灰黑火星乱飞。
叶尘右手一剑斜切，剑光绕过铁盾，斩在锁链上。
锁链断成数截，三只铁爪失去牵引，斜飞出去，砸碎大片石板。
铁犀手腕一空，愣了一瞬。
叶尘没给它回神机会。
他左脚踏前，剑道纪元透体而出，剑山剑海在身后铺开，又极快地缩进行道剑中。
剑身黑得发亮，像能吸光。
叶尘一剑刺出，无上剑音。
没有声音。
只有剑意穿过铁犀胸口的轻微撕裂。
铁犀低头，看见自己心口多了一个极小的孔。
那孔从前往后贯穿，前后透光。
它喉咙里滚出一声极低的咕噜，灰黑血从嘴里、鼻子里、耳孔里同时涌出来。
接着那两丈高的身躯轰然倒地，方头锤脱手，砸在旁边岩壁上，嵌进去半尺。
叶尘收剑，回望石室。
裴玄已经背起裴芸，站在门口。
裴芸半睁着眼，看见地上铁犀的尸体，又看看叶尘，嘴唇动了动。
“是……你救了我？”
叶尘点头。
他走到洞牢对面的灰岩壁前，细细查看。
岩壁上除了洞牢，还有一条极窄的通风口，风口朝上，隐隐透光。
“上面通哪。”
叶尘问。
裴玄想了想：“应该是矿坑北面的出水口。”
“我逃出去的时候，是从西面雾桥走的。”
“北面我没走过。”
叶尘抬手把灰岩壁砸开。
风口扩大，露出后面一条斜向上的窄道。
冷风从窄道里灌下来，驱散了一些腥气。
“你带她先走。”
叶尘说。
“你呢。”
裴玄抬头。
“矿坑最底下还有东西。”
叶尘说，“这道风一吹，下面醒了。”
裴玄张了张嘴，没有多劝。
他知道自己留在这里只是累赘。
他背紧妹妹，朝那窄道走去，走了几步又回头。
“你小心。”
“最下面那个，不是人。”
叶尘没应。
等裴玄兄妹进了窄道，他转身面向大厅深处。
铁犀的尸体已经凉透，灰黑血渗进石板，浓稠得发亮。
大厅更深处，一道极沉极旧的气息从地底升起，像有只眼睛隔着岩层望了上来。
叶尘握剑，朝深处走。