“谢陛下！”
见不等自己开口，皇帝已经打算好，论功行赏时厚恤将士，萧锐放下一门心事，躬身行礼。
其身后，随行长史、两家部曲、守关将士也纷纷拜谢。
“陛下...”
萧锐突然意识到什么，猛地抬头，一脸郑重：“臣不敢居功。
此番能平安回返，仰赖将士拼死作战，以及敬直率部驰援。
首功...臣愧不敢当，此功当属阵亡弟兄，臣...不过是做了些本职事。”
想起那些伤亡，虽大多都是萧家部曲，王敬直也同样惦记在心。
大步上前，同样躬身一拜：“陛下，臣不敢贪功，不过恰逢其会，略尽绵力罢了。”
李二陛下上下打量萧、王哥俩，嘴上没说什么，只是眼中笑意愈发浓厚。
一个体恤将士，不居功自傲；一个谦虚有礼，知进退。
不错不错，当真不错！
方才他还在提心吊胆，生怕这仅有的几个好苗子，和李斯文厮混久了，都被他带坏。
想到李斯文，李二陛下脸色突然一僵。
这混小子哪哪都不像话，唯独‘不贪功’一点，让皇帝深感亏欠。
自打封了李斯文县公爵，之后所有立下功勋，自己好像...也许都没封赏！
坏了！
上次平定江南，又加上这次献棉花有功，李斯文不会一及冠...就要封国公爵吧？
想到这，李二陛下突然觉得心意阑珊，摆了摆手：
“哎算了，功就是功，过就是过，朕心里有数。
你俩谁也不必推辞。”
说罢，皇帝又扭头看向李斯文，眼神意味深长：
“蓝田公，既然棉种已经到了，那接下来试种、推广诸事，朕可就交由你了。
至于司农寺那边，朕很快便会有旨意，你先心里有个准备。”
“臣笑得。”
李斯文心里还在惦记，皇帝方才看自己的那眼，好像有些不怀好意哇！
同时躬身应下，心里又开始盘算起另一件事。
听陛下这语气，大司农的权职，怕是真的要落在自己手上了。
如此说来，接下来的事已经积攒不少。
先将这批棉株运回汤峪，分拣种子，饱满留种；
后等继任，便去司农寺的官田里，找一块合适大小的试验田，自己批给自己。
玉米、土豆渐成规模，温棚可以留出，让棉花先行试种一季。
等有了一季收成，再拟定推广章程，劝谕百姓种植，并定好棉絮的收购价钱，给百姓吃一颗定心丸。
对了，还要跟玉米、土豆的推广错开。
免得一股脑全压下去，叫地方官手忙脚乱，再不小心办砸咯。
李斯文心思急转，越想越觉得麻烦，想撂挑子。
李二陛下已经转身，吩咐王德：“传朕旨意，着司农寺、将作监派人过来。
选出部分棉种，妥善护送回宫，存入内库好生保管，以待不时之需。
再令太仆寺备好车马，迎萧刺史、南平驸马入宫设宴。”
“老奴遵旨。”
等事情一一吩咐妥当，李二陛下恋恋不舍的又看了一眼，那麻袋里的棉株。
脸上笑意不减，迈步便朝龙撵走去：“摆架，回宫。
今日大喜，朕欲设宴，为萧锐、敬直接风洗尘！”
...
长安城南光行坊，崔府。
前些天一直在朝上，与李二陛下唇枪舌剑，争粮税定额、争屯田归属、争司农寺职权...
争来争去，饶是崔善为正值壮年，也熬得眼底一片乌青，心力交瘁。
昨日忽传圣躬违和，放了百官一日休沐。
崔善为当即就推了，所有五姓七望以及旁支的拜帖，也谢绝了其他世家门阀的邀约。
闭门谢客，只想着踏踏实实睡一觉，舒缓连日绷紧的神经。
内室纱帐低垂，熏着淡淡沉水香，身旁美妾睡得正浓，鬓发散乱，吐息如兰。
至于崔善为，睡得并不算沉。
半梦半醒间，隐隐听着坊外街上传来阵阵欢呼雀跃，像是发生了什么天大喜事。
起初还以为是哪家贵胄出行，或是西市来了胡商献宝，翻个身便想接着睡。
可喧闹声越来越近，越来越响，大人喊、小孩叫，沸反盈天，吵得崔善为再没了睡意。
“聒噪！”
崔善为皱眉坐起，身旁美妾也根本被惊醒，撑着身子坐起，随手抓了件外袍帮他披上。
柔声劝道：“许是街上杂耍班子路过，老爷若嫌吵，妾便让人去撵了，如何？”
“哎...罢了罢了。”
醒都醒了，还睡个勾八。
崔善为摆了摆手，披衣下床，踩着织锦履走到窗边，推开半扇。
清早凉风涌入，带着晚秋寒气，吹得崔善为一个激灵。
透过院墙上展露出的旌旗，可见坊外大街，人流都往西边涌入，金光门方向。
虽看不见人脸，但听着嗡嗡议论声，不难想象路上行人各个脸带喜色，要去赶什么热闹。
崔善为并不好奇，只觉得坊外吵闹。
好不容易有了一天休沐，既不上朝也不是庙会，为什么会有这么些人往城西赶？
边关打了场大胜仗？
也没听说呀！
“崔福。”
想了想，崔善为习惯性朝门外唤了一声。
管家崔福小跑进院，躬身立在廊下，远远问了句：“老爷有何吩咐？”
“去打听打听，街上闹哄哄的，究竟怎么个事。”
崔善为负手立在窗边，目光望着人流涌动方向：“只怕...是西边出了什么大事。”
“老奴这就去。”
崔福应得干脆，不多时，又气喘吁吁折返回来，估摸着时间，府门都没走出去。
本以为崔福这一出，是忘了什么东西。
崔善为刚想说教两声，却见崔福一脸急色，人未至声先道：
“老爷，家中探子回来了，是萧家大郎萧锐萧刺史，从西域回来了！
陛下带着宋国公、永宁郡公，亲自去到金光门外迎接！”
“萧锐回来了？”
崔善为心里猛地一咯噔。
对于萧锐赴任西域一事，他自是知晓。
毕竟此前为这事，宋国公萧锐还在朝上与百官争论过。
但他只当是皇帝心血来潮，看在萧瑀的面上，派萧锐去边关历练历练，顺便捞点政绩。
所以，当时根本就没往心里去。
毕竟西域荒蛮，历练又能历练出什么本事，政绩再大又能大到哪去。
可看今天这架势，怕是不一般呐。
难不成...还真让萧锐找到了什么奇珍异宝，值得皇帝亲自出城去迎？