在萧锐看来，皇帝执意取缔大司农，推李斯文上位的举措，肯定牵扯到什么更深的算盘。
想来...多半是为将来东征做准备。
只是李斯文素来‘事以密成’，很多事情藏着掖着，不到时机不肯说。
萧锐也不多问，心里有数就行。
举起酒杯，笑道：“不管怎么说，此番能平安回返，不负二郎嘱托，那就是天大好事。
某敬二郎一杯，若不是你临行那句叮嘱，某哪能一步登天。”
“客气什么。”
李斯文笑着举杯：“此番棉花入京，你功劳匪浅，某不敢居功。”
旁边程处默是听得云里雾里，见他俩搁那一个劲儿的打哑谜，听又听不懂，急得抓耳挠腮：
“不是，你俩嘀咕什么呢？有什么话大声说！”
“没大兄的事，喝你的酒吧！”
对于程处默这个打秋风的惯犯，李斯文丝毫不惯着，愣愣斜了他一眼：
“再嚷嚷，待会儿结账叫大兄买单！”
“诶别啊！”
程处默立马就怂了，勒紧腰包连连摆手：“大兄不说了还不行么！”
王敬直在旁看戏笑个不停，一直吃到月头高升，四人才尽欢而散，各回各家。
第二日，天才蒙蒙亮，景阳钟声便响彻长安。
李二陛下联合三省尚书下旨，由兵部牵头，论功行赏，封赏此番远赴西域、护送棉种回京的有功将士。
不到晌午，各处便已收到消息。
护送棉花的边关将士，无论官职大小，皆记功勋三转，依律擢升；
阵亡英烈，厚加抚恤，家中妻儿由当地官府照料，免三年赋税。
至于首功萧锐，擢升京兆少尹，从四品上；王敬直驰援有功，升任长安县令，正五品上。
旨意刚下来没多久，萧锐就黑着脸跑到了曹国公府。
一进门就坐在厅里叹气，满脸无可奈何。
“你说说，这叫什么事。”
萧锐端着茶杯，一脸苦相：
“好好的京兆尹，硬生生成了少尹，还是萧瑀那老货...跑到宫里去和陛下求来的！
说什么犬子少不更事，骤然居高位难以服众，先从少尹做起，攒足了政绩再谈扶正。
这下好了，京兆尹空悬着，某就是个干活的二把手。”
李斯文坐在对面，听得直发笑：“宋国公此举，也是为萧兄着想。
京兆尹看着风光，实则就是个烫手山芋。
长安遍地王公贵族遍，稍有不慎就得罪人。
你刚回长安，根基不稳，先做少尹熟悉事务，熬两年资历再扶正，反倒稳妥。”
萧瑀老持稳重，但为了儿子，舍下脸面去求皇帝，不可谓牺牲不大。
所以萧锐这出牢骚，才叫好心当成驴肝肺。
年轻气盛，又是江南豪族子弟，骤然坐上京兆尹高位，不知道关陇有多少眼睛盯着。
稍有差池，怕是万劫不复。
先从少尹做起，有功则赏，有过也有转圜余地，反倒是桩美事。
“某自然晓得，阿耶这出是一片好心，但...就是觉得憋屈。”
萧锐苦笑摇头，随即又不厚道的嘿嘿直笑：
“不过某这也还好，少尹就少尹，正好管着长安、万年两县，敬直还归某管呢。”
“说起敬直，长安县令也不错。”
李斯文稍作沉吟，回忆县令职责，便点头肯定道：
“正五品上，年纪轻轻就能执掌京畿首县，将来前途不可限量。”
说实话，王敬直这职位，比李斯文原本预估的六部侍郎，要差了不少。
但思来想去，也在情理之中。
毕竟是私自离京驰援，虽有功劳，却也坏了规矩。
非但没有落下追责，反倒捞了个长安县令，已经是李二陛下格外开恩。
二十出头的长安县令，放眼整个大唐也没几个，实打实的未来可期。
只是...萧锐任京兆少尹，王敬直任长安县令，这安排就很是耐人寻味。
差不多等于明说，接下来朝廷要调转视线，下狠手整治长安地界的种种乱象。
想来是上次政事堂议事，岑文本上奏，说长安治安混乱，被李二陛下记在了心里。
所以特意放他俩去京兆府，一个管总，一个抓县，就是要看看长安这潭浑水里，藏着什么妖魔鬼怪。
“你俩上任之后，可得当心些。”
念及至此，李斯文收了收脸上笑意，一本正经提醒道：
“长安不必瓜州，水深得很，更有各家士族盘根错节，少不了给你们暗地里使绊子。
遇事多斟酌，别冲动。真遇上棘手的。难办的，尽管递话过来，某帮你们想想办法。”
“放心吧，这点分寸某还是晓得。”
萧锐欣然点头，这正是他登门诉苦的来意。
毕竟也清楚，京兆尹这差事看着风光，实则就是个烫手山芋。
但越是难办的差事，干成了才越显本事。
两人又聊了会儿京兆府相关，萧锐看了眼天色，便起身告辞。
之后没两天，司农寺便派人上门。
这天上午，李斯文正在院里翻看闲书，徐建进来禀报，说司农寺少卿拜访，说要取走棉种。
李斯文一挑眉头，放下书卷，有些意外：“嗯？崔善为自己不来，派个少卿来？”
“是，领头的是司农寺少卿张文仲，带了好几个署官，看着架势不小。”
徐建想了想，回道。
“请进来吧。”
李斯文淡淡吩咐，也不起身迎接，依旧坐得稳当，漫不经心的抿着清茶。
不多时，徐建领着一行人进来。
为首张文仲，身着绿色官袍，约莫四旬，面色白净。
看着倒是斯文，只是眉宇间，却是看得出的倨傲。
进了院子，扫了眼李斯文，见他年轻得过分，还是一身常服，坐在凳上一动不动。
张文仲脸上飞快闪过一抹不悦。
“下官司农寺少卿张文仲，见过蓝田公。”
说着，上前一步拱手行礼，看着规矩，语气却没显得太恭敬：
“奉崔司农之命，特来领取棉种，好带回司农寺安排育苗试种。”
“嗯。”
李斯文头都没抬，随意应了一声：“徐叔，带他们去库房自取。
就前天又从汤峪带回来的那些，一个子都不能多。”
“喏。”
徐建应下，对着张文仲做了个‘请’的手势：“张少卿，请随老奴前来。”