稍顿，他径直定下课业，语气不容商量：“自今日起，你每日课后，额外恭写一篇经义短文。
不用策论，不谈时务，只依经书义理阐发。
不许堆砌典故，不许照搬先贤原句，通篇以你自身言语，把一则义理讲通透。讲之不明，便重写再作。”
林砚抬眸，再次躬身：“学生谨遵夫子教诲，定当用心完成。”
顾文渊面色淡然，嘴角却没有往常那种冷淡的抿紧：“课业严苛，你心中可有怯意？”
林砚从容垂首：“求学本就该吃苦砺学，学生不敢懈怠，亦无所怯。”
“既无怯意，便好。”
顾文渊微微抬手，像要挥退他，又像只是习惯性地整理袖口，“回去温习功课吧，明日清早，我要亲阅你的第一篇经义。”
林砚依礼躬身告退，缓步走向门口。每一步都不急不慢，衣袍不动，鞋底无声。
刚要掀帘，身后忽然传来顾文渊一声轻唤：“砚儿。”
林砚立刻驻足，回身垂首，恭谨待命：“夫子。”
顾文渊没有看他，目光望向窗外漫天飞雪。雪越下越大，密密匝匝，像是要把整座开封城埋进白色里。
他沉默了几息，语声轻缓，似是有感而发，又像是终于把压在心底许久的话说了出来。
“身世来路，非你所能抉择；开蒙早晚，也非你的过错。但空有一身灵气悟性，却不愿沉心筑牢根基，只图捷径浮华，便是自误前程。”
“你禀赋难得，灵气一旦消磨殆尽，便再难寻回。”
他转过头，终于看向林砚，语气里多了几分师长真切的期许，“昔日我心存门第偏见，待你疏淡，疏于尽心点拨。
如今观你品性、察你本心，便不能再任你恃才走偏，荒废天分。”
林砚立在门边，躬身静听，不敢插言。冷风顺着门缝漫入，吹动他衣角微微晃动。
他听着夫子这些话，心底泛起一阵难言的唏嘘感慨。
从前，只因为走后门入学、商户庶子出身，便被夫子先入为主贴上标签。
纵然天赋显露，也始终被冷淡搁置，不被看重、不被栽培。
批改的文章上永远只有一个“阅”字，课上的目光永远越过他落在别人身上。他以为这辈子，夫子都不会正眼看他了。
如今偏见渐消，夫子终于放下门第成见，以正经弟子待他，费心点破弊病、额外布置课业、惜他灵气、真心引路教诲。
这份态度转变，这份被正视、被悉心栽培的认可，无需多言，无声胜有声。
他再次郑重躬身一礼，腰弯得比方才更深，停了一息，才缓缓直起：“多谢夫子垂爱悉心教诲，学生铭记在心，不敢辜负。”
礼数周全，不卑不亢，随后轻轻掀帘，缓步退出书房。
廊下积雪又厚了几分，踩上去发出细微的咯吱声。林砚静静立在檐下，将文稿细心收进书袋。雪花落在他的肩上、发顶，他不拂，只站了片刻。
心底感慨万千。
有过往被偏见冷落的淡淡怅然，也有如今凭真才学赢得师长看重的内敛释然与爽意。
不是扬眉吐气的张扬，是一种从骨子里渗出来的笃定，他终于在这个书房里，站稳了。
世间门第偏见、来路非议再多，终究抵不过实打实的才情与本分。
他撑开油纸伞，踏入漫天飞白之中。雪落伞面，簌簌轻响。风吹过廊下，卷起几片刚落下的雪花，又轻轻放下。
心境已然澄明笃定。他暗暗在心下定念：往后再不倚仗前世阅历耍小聪明，只以弟子本分踏实求学，一步一步，把学问根基扎深、扎稳。不负夫子提点，亦不负自身天分。
马车在清芷院门前停下。青竹替他撑伞，他弯腰下车，脚下踩实地面。赵姨娘的屋里亮着灯，纸窗上映出她低头做针线的影子。
他没有过去打扰，径直回了书房。
点亮油灯，摊开纸笔，先不急着写夫子布置的经义。
他闭目静坐了片刻，把方才夫子说的每一个字都在脑子里过了一遍。
模仿、割裂、根基虚浮，每一个词都像一把刀，精准地切在他自己都没察觉的病灶上。
他提笔蘸墨，在纸上写下一行字：去伪存真，固本培元。
然后另起一页，开始构思明日要交的第一篇经义。
选的是《论语》中“学而不思则罔”一句。不引典故，不搬旧注，只用自己话，把“学”和“思”的关系讲透。写得很慢，每一个字都要想一想才落笔。
窗外的雪不知什么时候停了。月亮从云层里探出来，清辉洒进书房，落在桌案上，落在那行“去伪存真”的字迹上。
林砚吹干墨迹，合上书页。
不急。路还长，一步一步走。
长房功名被革、松鹤堂议事风向大变、林砚一言稳住局面的消息，事发当天便传到了正院。
府里从来没有不透风的墙。松鹤堂议事刚散，各房管事、婆子就悄悄传开了，不消片刻，前院后宅人人皆知。王夫人几乎是消息一到，立刻就知晓了。
旁人议论纷纷，她却闭门静坐暖阁，不参与、不吭声，只把心事闷在心里。
说实话，听闻长房轰然倒塌，她心底非但半点同情没有，反倒隐隐有种大快人心的窃喜。
这些年，长房仗着嫡长身份，高高在上，常年吸血三房、挤占族产、仗势欺压旁支，事事占便宜，处处摆架子。
老太爷又一味偏心纵容，任由长房蛮横霸道，旁人敢怒不敢言。王夫人憋在心里这口闷气，已经忍了太多年。
如今林远山自作自受，功名被革，长房荣光尽碎，落得落魄收场，她暗地里只觉得活该。
可暗爽归暗爽，冷静下来，她又不得不忧心忡忡。长房一垮，府里最大的变数，就是从前任人轻视的庶子林砚。
经松鹤堂一事，林砚格局尽显，处事沉稳得体，又深得陆知府看重，全族族人见风使舵，一夜之间纷纷靠拢敬畏，府中风向彻底倒向清芷院。