这话再寻常不过。林家本就是大族，老太爷老太太膝下三子，女儿早已出嫁，各房子孙加起来，孙子孙女便有二三十人之多。
长辈隔上一段时日便会召集众人见上一见，不过是寻常家礼，并非针对任何人，更谈不上刻意设计。
林砚垂首应下，心中并无波澜。可回到西角院，他却破天荒地把那件靛蓝棉袍从箱底翻了出来，挂在衣架上，用湿布一点一点熨平褶皱。
青竹在一旁看着，欲言又止，最终还是没忍住：“公子，不过是顿家宴，用得着这般仔细？”
林砚没抬头，指尖抚过袍角一道细微的折痕：“衣裳可以旧，但不能皱。人可以不起眼，但不能失礼。”
青竹似懂非懂地“哦”了一声，不再多问。
家宴当日，松鹤堂内规制庄重。紫檀木长案上铺着暗红锦缎，银器锃亮，瓷器莹白，连筷子都是上好的乌木镶银。
菜还没上，空气里已经飘着高汤的鲜香和炭火的温热。一众孙辈按房支、嫡庶、长幼，在堂下依次侍立，不敢随意喧哗。
林砚站在三房庶子之列，垂首静立。他今日穿的就是那件熨了半天的靛蓝棉袍，浆洗得干干净净，领口袖口没有一丝褶皱。
不新，但得体；不张扬，但素雅。在一群花团锦簇的锦缎华服中间，他像一株长在花园角落里的青草，不起眼，却自有一番清气。
林阳站在稍前的位置，一身簇新的宝蓝锦袍，料子光滑得能反光，腰束白玉带，脚蹬黑缎靴，从头到脚都是今年新裁的。
他时不时偷偷斜睨林砚一眼，眼底带着几分幸灾乐祸，在他眼里，林砚那身半旧棉袍，就是他“不得宠”的铁证。
嫡长子林昭站在最前面，月白长袍，身姿挺拔，神色沉稳。
长房嫡孙林文桓与他并肩，锦衣玉带，矜贵之气扑面而来。两人是老太爷的心头好，自然有资格近前侍奉。
其余庶子庶女则一律在堂下偏席侍坐，少言寡语，恪守本分。
不多时，堂外传来一阵沉稳的脚步声。
老太爷走在前面，一身石青色的团花缎面长袍，料子是上好的杭绸，光泽内敛，不张扬却透着几十年商海沉浮养出来的底气。
他身形高大，脊背微微佝偻，那是长年伏案算账留下的旧疾。
头发已经花白了大半，梳得一丝不苟，用一根白玉簪束在头顶。
面容方正，颧骨高耸，眼窝微陷，一双眼睛不大却极亮，像深冬的寒星，扫过堂下众孙辈时，目光如秤砣，沉甸甸地压在每个人身上。
他的嘴角天生向下撇着，不笑的时候像在生气，笑了也像在审视。
眉心那道竖纹像是刀刻出来的，常年不散，那是几十年对着账本皱眉留下的痕迹。
老太太跟在他身后，步子慢些，由两个大丫鬟搀着。
她穿一件绛紫色福寿纹褙子，领口袖口镶着灰鼠毛边，富贵气派。头上戴着赤金镶红宝石的抹额，正中一颗拇指大的宝石，映着烛光熠熠生辉。
她比老太爷矮一个头，身子也圆润些，面容白净富态，年轻时想必也是个美人。
可如今脸上爬满了细纹，眼角向下耷拉着，嘴唇抿得很紧，透着一股子说不上来的疲惫。
她看人的时候目光淡淡的，像隔着一层纱，什么都看见了，又什么都没往心里去。
众人齐齐躬身行礼：“孙儿孙女，拜见祖父、祖母。”
老太爷摆了摆手，声音沉缓，不见多少喜色：“都起来吧，一家人，不必多礼。”
老太太的目光淡淡扫过满堂子孙。二三十人，齐齐整整，可她的眼神里没有欣慰，只有一种说不清道不明的疲惫。
她看了一圈，目光在几个嫡孙身上稍作停留，便收了回来，随口吩咐：“都坐下吧，一起吃顿家常饭。”
众人按次序落座。林砚的位置在偏席最末尾，面前摆着四菜一汤，与前面嫡系的八菜一汤相比，差了一个档次。他面色如常，端起碗，慢慢吃着。
宴席开始前，各房媳妇依次上前给老太太请安奉茶。
大太太走在最前面，她是长房长媳，大伯林远山的正妻。
大伯是老太爷最器重的儿子，长房在府里地位最高，大太太的腰杆自然也挺得最直。她生得富态，穿戴也最是体面，一身上好的妆花缎褙子，头上赤金头面闪闪发光。
她端着茶盏走到老太太跟前，脸上堆着笑，那笑不是讨好，是亲近，是那种在婆婆跟前有脸面的人才敢露出来的笑。
“老太太，今儿个风大，您出门时可加了衣裳？我瞧着这天儿是要变，特意让人给您备了件灰鼠坎肩，回头让丫鬟送过来。”
大太太一边奉茶一边说着家常，语气自然得像在跟自己母亲说话。
老太太接过茶，脸上那层淡淡的疲惫褪去了一些，嘴角微微弯了弯，露出今晚第一个真心的笑：“就你细心。坐吧，别站着了。”
大太太应了一声，转身坐回去，路过二太太身边时，脚步没停，眼皮都没抬一下。
二太太紧跟着上前。二伯林远川不如大伯得宠，二太太心里清楚，所以在老太太跟前从来不敢拿大。
她端茶的时候腰弯得比大太太低三分，声音也软三分，可那软里带着刻意的热络，像是生怕老太太觉得她不够恭敬。
“老太太，这是媳妇特意寻来的老君眉，说是养胃的，您尝尝合不合口味。”
二太太双手捧着茶盏，眼睛始终盯着老太太的脸，时刻准备着要是老太太皱眉，她就立刻改口。
老太太接过茶，抿了一口，没说好也没说不好，脸上的表情从“笑”变成了“没笑”，淡淡地说了句：“还行。”
二太太脸上立刻绽开一个笑，像是得了天大的恩赏，退下去的时候脚步都轻快了几分。可林砚注意到，她转身的那一刻，嘴角的笑意就落了下来，像是被人用手抹掉的。
最后才是王夫人。
王夫人是三房的媳妇，三老爷林远舟在外跑商，常年不在家，三房在老太爷老太太跟前本就不如长房得宠。
王夫人是个要强的人，平日里在府中当家做主，说一不二，可到了公婆面前，她那些威风半点也使不出来。
她端着茶盏走上前去，步子不急不慢，腰身挺得笔直，可那笔直里带着几分刻意。
像是一根绷紧的弦，不敢松，也不能松。她走到老太太跟前，微微躬身，双手奉上茶盏，语气恭顺得挑不出毛病：“老太太请用茶。”
老太太接过茶，连看都没看她一眼，淡淡地“嗯”了一声。