周明礼张了张嘴，本想出言驳斥，可话到嘴边，却发现自己根本挑不出半点破绽。
脸色由红转白，再转铁青，僵在原地，手足无措。沈仲安低头沉思，越想越心惊，额间渐渐渗出冷汗。
他自诩才学出众，可与林砚这番言论相比，自己的想法不过是幼稚可笑的空谈，根本不值一提。
顾文渊猛地坐直身子，看向林砚的目光彻底变了。
不再是往日的疏离冷淡，不再是对商贾庶子的偏见，而是满满的震惊、审视，还有压抑不住的惊艳。
他盯着林砚，声音带着一丝不易察觉的颤抖，沉声追问：“你这些见解，从何而来？”
这般通透务实、直击根源的治水方略，便是官场老吏、水利专官，都未必能说得如此透彻，更何况一个年仅十岁的少年学子。
林砚躬身，语气谦逊，滴水不漏：“学生常往书院藏书楼，翻阅历代水利古籍、河患志书，又见夫子案上放着府台大人的河患急报，心中多有思索，不过是纸上谈兵，斗胆说出心中拙见。”
顾文渊沉默良久，眼底波澜翻涌，终究没有再追问。
他拿起案上的河患急报，重重一拍，看向林砚，语气郑重，不容置疑：“将你今日所言，悉数写成策论文章，日暮之前，呈于我。”
“是，学生遵命。”林砚躬身应下，从容落座，留下满堂众人神色各异，震撼、不甘、嫉妒、佩服，交织一片。
散学之后，沈仲安快步追上林砚，语气真诚，再无往日的轻视：“林砚师弟，你方才所言，绝非纸上谈兵。这般治水方略，我穷尽所思，也万万不及。”
他心中对林砚的见解敬佩至极，却也只字未提方才的策论，更未索要文章一观。林砚淡淡颔首，并未多言，径直离去。
周明礼看着两人的身影，死死攥紧手中书卷，眼底满是怨毒与不甘，却又无可奈何，只能铁青着脸愤然离去。
他满心只恼恨林砚抢尽风头，压根没机会、也没途径得知策论的具体内容。
当日日暮，林砚准时将策论文章呈给顾文渊，随后便躬身退出书房。
整篇文章自始至终，只经顾文渊一人之手，再无第二人触碰过。
顾文渊独坐书房，闭门研读，不许任何人靠近打扰。
整篇文章不过千余字，没有堆砌华丽辞藻，没有刻意引经据典卖弄才学，通篇文字朴实无华，却字字千钧，条理清晰。
将河患成因、应急之法、长效之策写得明明白白，细致入微，每一条都可直接照搬施行。
这哪里是学子的策论，分明是一份能即刻下发执行的官方治水政令。
他想起三年前，林砚初入书院时，文笔稚拙，学识浅薄，还是个靠人情入门、被他处处冷眼相待的商贾庶子。
他刻意疏离，刻意保持距离，本想让他知难而退。
可这三年，林砚埋头苦读，步步精进，如今竟能写出这般经世致用、救民于危的绝世策论。
他对林砚的所有偏见、所有疏离，在这篇文章面前，尽数土崩瓦解。
顾文渊沉默良久，提笔蘸墨，在文章卷首郑重写下两个字：可传。
在顾文渊的评判标准里，“阅”是看过，“可”是尚可，“尚可”是值得肯定，而“可传”是最高评价，意为“此文可传示士林，可流传后世，字字珠玑，句句实用”。
执掌书院三年，他门下弟子无数，沈仲安、周明礼皆是其中翘楚，却从未有人能得他“可传”二字的评语。
他写下评语后，依旧将文章妥善收好，绝口不向旁人提及文章内容。
书院众人只隐约听闻顾夫子对林砚的策论给出了极高评价，却无人知晓策论究竟写了什么，更无缘得见一字一句。
顾文渊惜才，更念府城百姓安危。次日一早，他便独自携着这份策论，亲自送往开封府衙。
他将这份写有“可传”评语的原件妥善收好，并未向任何人透露文章细节，只为将这救命良策亲手交到知府手中。
府台大人这些天早已愁得夜不能寐。他心里比谁都清楚，开封本是地上悬河，一旦决堤，满城生灵涂炭。
他身为开封知府，守土不力、防汛失职，别说乌纱帽保不住，轻则连降数级、贬谪偏远蛮荒之地。
重则革职查办、流放问罪，一生仕途彻底葬送，还要落个千古骂名。
前朝那位开封知府的下场，他比谁都清楚，城破人亡，全家死于洪水，史书上只留下一句“守土无方，百姓涂炭”。
这几日他茶饭不思，案上的凉茶凉透了又换新，换了又凉，旁边的点心原封不动摆了好几日，边角都干裂了。
召集属官、乡绅、河道吏员议事数次，满殿皆是空话套话，无一人能拿出可行之策。
看着城外日渐高涨的黄河水位，他心底早已生出一股绝望，夜里躺在床上翻来覆去，耳边仿佛已经听见堤坝崩塌的轰响。
接过顾文渊递来的策论，他起初只当是书院先生草拟的治水见解，碍于情面准备随意翻看。
可读了开头两句，“河患之源，不在水，在山；不在天，在人”。
他便被吸引了目光，缓缓坐直身子，眉头死死拧起，目光凝在纸面上，再也挪不开半分。
读到中途，他呼吸愈发沉重，端着茶杯的手僵在半空，指尖微微发颤。
林砚把河患根源、悬河弊病、应急之法、长远根治一条条拆解得明明白白，连民夫调配、物料统筹、险段防护、百姓安置、灾后防疫都考虑得面面俱到，全无半点虚言。
他当了十几年地方官，最清楚这种文字的分量，绝非书生空谈，是真正能落地、能救全城的实用良策。
这哪里是学子策论，分明是一份久经实务、深谙河防的重臣奏疏。
通篇读完，知府大人久久沉默，徐徐吐出一口郁结多日的浊气，后背竟已惊出一层冷汗。
是后怕，也是绝境逢生的庆幸。
他抬眸看向顾文渊，语气满是由衷的敬畏与感激，双手捧着那几张薄薄的信纸，竟如同捧着一道救命符一般郑重。