他特意停了两息功夫，全场所有人的呼吸齐齐顿住。就这两息的空当，比殿里答一整天题还长。
“开封府，林砚！”
这三个字钻进耳朵的瞬间，林砚脑子里一片空白，像是有人拿重物狠狠敲了下后脑，嗡嗡的声响从头缠到脚。
他中状元了！
十七岁的状元，开国以来第一季，科举考试两千多年，也没有几例！
林砚心中激动，面色潮红！
周遭所有人的目光、外头的日光、礼乐动静，全都隔着一层厚棉絮，模糊不清。
他跪在原地，双手搭在膝盖上，眼睛直直盯着跟前金砖的纹路，眼睫都没颤动一下。
隔了两息，传胪官的声音再次响起，比刚才更响亮，像是特意等他回过神：“开封府，林砚！”
台阶底下的侍卫跟着齐声传唱，声音一层一层往广场后头传，一字一句砸在他心上。
第二遍听见名字，这三个字才算真正落进心底。
后颈汗毛一下全都竖起来，心跳猛地窜到嗓子眼，指腹狠狠掐进袖口粗布，掌心瞬间浸满汗水。
是他，当真点了他做头名状元。
头皮一阵发麻，心跳重得连自己都听得见，可手还搭在膝盖上，纹丝没动。
传胪官第三次开口，声调又抬高几分：“开封府，林砚！”
更远处的侍卫接着传话，声响一路传到午门外。
浩荡礼乐跟着一同奏响，一层一层顺着台阶往下漫。
满朝文武、宗室王爷、乐工侍卫，所有人的目光齐刷刷钉在他后背上。
两名鸿胪寺官员快步走上前，一左一右引着他走出队伍。
林砚深吸一口气，压住双腿细微的颤抖，一步一步走到台阶正中那块鳌首大石跟前。
这一刻全场瞩目，尽皆复杂不一，这朝堂上的满朝文武、宗室王爷等，大多都是四十往上。少有年轻的！
像他这样年少的更是没有，一时间满朝文武都面色复杂，颇有一种长江后浪推前浪的感觉！
御道中间这块刻着鳌鱼头的石板，只有头甲状元才有资格跪拜，这便是世人说的独占鳌头。
那块鳌首石，他跪上去的时候膝盖都在打颤，可满场人都看着他，他只能把那股颤意死死压住。
这是天大的殊荣，学成文武艺，卖与帝王家…
他屈膝跪下去，额头轻轻抵在冰凉的白玉石面上。
金砖的凉意顺着眉心渗进身子，膝盖磕在石面上一阵钝疼，反倒让他纷乱的心稳住几分。
跪稳之后，殿上的礼乐、金榜、百官全都慢慢退到脑后，一桩桩平日里细碎寻常的画面，反倒接连浮现在眼前。
传胪官又扬声唱道：“第一甲第二名——”
榜眼是个四十岁的中年人，走出队伍，跪在御道右侧靠后一点。
起身时他攥紧袖口，指节绷出白印，缓了半晌才松开，垂着眼站到一旁，不敢四处张望。
相比于状元的惊艳与年轻，第二名反而没有那么吸引人了！
“第一甲第三名——”
探花出列，跪在左侧往后半步。
起身时他飞快抬眼扫了一眼正中林砚的后背，又立刻低下头，像是被什么晃到，再也没敢抬起来。
传胪官多停了一息，才继续往下唱二甲的名次。满朝文武的目光在探花身上多落了一瞬，连乐工都悄悄抬了一下眼皮。
这人实在过于打眼。
论年纪比林砚大几岁，眉目清朗，下颌线条利落，一身青蓝官袍穿在身上，像是量着身形裁的。
他低头跪着的时候看不出什么，可一站起来，衣摆垂顺，肩背舒展，就算站在人群里也能让人一眼就注意到。
两侧几位老臣捻着朝珠互相看了一眼，没说话，可那眼神分明是在说：这探花的相貌，放榜次日怕是就要传遍京城。
林砚余光扫到一道清俊侧影，心道这人看着书生文气，模样确实出挑。
紧接着二甲、三甲的名次挨个唱出来，每人只念一遍，不用单独引到殿前。
有人听见自己名字浑身发抖，死死咬着下唇；有人脸色惨白僵跪在地上，半天缓不过神。
一声唱名，有人大喜，有人落空。
队伍后排不起眼的角落里，赵守朴跪在人群末尾，听见自己的名字从传胪官嘴里念出来，名次靠后，堪堪挂在同进士的尾巴上。
他低着头，膝盖早就跪得发麻，裤腿布面上蹭着一块灰，像是方才伏身时在金砖上蹭的。
身旁的人没注意他，前头的人也没有回头。他攥了攥袖口，缓缓松开，无声呼出一口气。
三十年寒窗，总算在这一科叩开了门。他没哭也没笑，只是安安静静跪着，像是要把这口气多留一会儿。
紧接着他又皱起了眉头，没想到林砚竟然中了状元，以后必然平步青云！
早知道就不急着搬出那个院子，平白把关系拉开了，赵守朴脸上后悔。