不少年长乡民听见熟悉的人名、听过当年的旧事，纷纷低声议论。
往事翻涌，多年压在心底的委屈、憋屈，此刻尽数浮起。嘈杂声起，很快被衙役一声肃静压下，大堂再度归整。
待堂外安稳，林砚合上账册，正视堂下二人，当庭规整罪名。
“人犯刘福，经手强占田宅、威逼人命、欺压乡民无数，人证物证俱全，本人供认不讳。依本朝律例，所涉皆为徒罪、流罪乃至人命重案。”
他规矩严明，据实宣判。
“此类重刑罪名，县级衙门无权最终定刑。本官现将所有供词、账册、物证整理成册，详文上报府衙，由覃知府复核，再转臬司按察使司终审核定，最终刑罚，以上级文书为准。”
堂外百姓听得懵懂，有人小声嘀咕，为何不当堂定罪。
旁边略懂律法规矩的乡绅低声解释，重案从不许县衙私断，必须层层上报复核，是朝廷定死的规矩。
林砚听得真切，却未理会堂外细碎声响，继续朗声宣告。
“田产归还、银两追偿、户籍更正，皆属本县自理民事细务，无需上报，本官今日当堂落判，即刻施行。”
一句话落下，门外所有议论瞬间止住，所有人屏息静听。
林砚拿起那张泛黄陈旧的假地契，双手摊开，当众展示。
“田大壮槐树村五亩水田，三年前由刘福受张守业蒙骗、伪造契书、诱骗按印、强行霸占。”
“今日当堂判定，五亩水田尽数归还田大壮，县衙户房即日重新造册立档，确权归户。
此张虚假地契，当堂批注注销，归入本案案卷封存。张家留存的所有副本伪契，三日之内尽数追缴，一并存档作废，往后永不作任何凭据。”
话音落定，他看向呆立一旁的田大壮。
“田大壮，听清判决了吗？”
田大壮跪在地上，整个人浑身发软，脑子一片空白。
三年煎熬、三年告状无门、三年家破人亡的苦楚，在这一刻尽数落地。
他怔怔抬头，望着那张害了他家三年的旧契，半晌才回过神，猛地俯身磕头，额头重重撞在青砖地上，一声声闷响清晰可闻。
“大人……我的地……我的地回来了……”
他语无伦次，反复呢喃着这句话，哽咽不止，肩膀不停颤抖，大颗泪水砸落在地面，晕开小小的湿痕。
林砚静静看着他磕完三头，才开口安抚。
“不必多礼。田地本就是你的，从今往后，无人能夺。”
堂外百姓再也按捺不住，有人低低喝了一声好。
衙役目光扫过，无人再敢出声，但人群里积压多年的畅快与暖意，悄悄漫开，久久不散。
林砚随即拿起另一张纸页，是户房昨夜连夜从黑账里摘出、整理妥当的受害农户明细。
“除田大壮之外，本案另有七户受害乡民，皆被张家多年欺压盘剥。本官逐一核查明晰，当堂宣判处置。”
他逐条念清，条理分明。
“城西李老栓，被强行收走三亩水田抵债，含冤自缢。其子李栓现已成年，三亩良田全数归还，户房重新立册确权。
其家历年积欠钱粮，本官另行行文府衙，请覃知府酌情减免。”
“城南赵三，被张家强夺耕牛、清空存粮，折算银四两二钱。
责令张家留守账房人员，三日内足额赔付。若张家推诿拖延，县衙直接从查封产业中扣款补齐。”
“城东河滩七户散户，被挪移界石侵占坡田十二亩。
即日由户房联合勘丈差役下乡，重新丈量田地、钉立新界石，土地尽数归还原主。张家此前伪造的所有河滩地契，一律追缴注销。”
念完所有受害农户处置结果，林砚将纸页递给吕明。
“户房今日之内整理完整名册卷宗，明日一早，所有受害农户，凭县衙批条到户房领取新契、追偿银两。
但凡田界模糊、权属不清的，差役务必亲自下乡丈量核实，不许推诿、不许拖延。”
“另外，张家多年加收押佃钱、超额租谷，但凡账册有据可查的，由户房牵头，联合张家剩余管事逐笔清算。
可退银两尽数退还给佃户，无法即时清偿的，统一造册存档，上报府衙，后续处置张家产业时一并核销。”
跪在地上的张守业，脸色一点点褪尽血色，灰白得毫无生机。
他静静听着一条条判决落地，每一句，都在拆他张家二十年攒下的基业。
田产、铺面、租谷、存银，层层清算、层层追偿。
数十年苦心经营的家业，在今日大堂之上，被干干净净、逐条拆解，彻底倾覆。
处置完民事细务，林砚目光重新落回两名人犯身上。
“人犯处置，当堂申明。”
“张守业，革除监生功名文书，本官已递至府衙，等候提学道最终核定。
你涉案深重，暂不入普通囚徒班房，移入县衙候质房单独看管，待功名文书、终审罪名下达，再行处置。”
“刘福，所涉徒流、人命重案，全数行文上报，即刻收入监房，静候上级衙门覆审。”
说完，他看着垂首瘫跪的张守业，语气平静却字字凌厉。
“你近日暗中遣人携银奔赴府城，四处托人打点、谋求斡旋，本官尽数知晓。”
“只是本案铁证如山，账册、契书、供词一应俱全，案卷早已提前送入府衙。
任你如何钻营奔走，皆是徒劳。覃知府已然定案，无人能翻。”
张守业身躯一颤，喉咙里挤出一声压抑的呜咽，彻底没了所有挣扎的力气。
“带人犯下去，分房看管。”
林砚抬手示意。
两侧差役应声上前，押起二人，缓缓带出大堂。
待人犯彻底离场，堂外喧闹渐歇，林砚沉声落下二字。
“退堂。”
两班衙役水火棍齐齐顿地，整齐声响回荡整座衙院。
“威武——”
堂上官员尽数起身，各司其职散去。
田大壮依旧跪在原地，目光怔怔落在那张注销作废的假地契上。
纸上歪斜的指印，是他三年前无知按下的委屈，也是他家破人亡的开端。
泪水不停落在泛黄纸面上，慢慢晕开墨迹。
一名衙役上前，轻声将他扶起。
田大壮双腿发软，几乎站立不稳，却死死撑住身子，转头望向空空荡荡的公案，嘴唇几番开合，最后只是深深躬身，郑重叩首。