“瓦蒂，”亚历山德丽娜忽然说，“到了对角巷，可能会遇到一些比较特别的人。”
瓦蒂转过头：“特别？”
“比如有些人会穿颜色很鲜艳的袍子，有些人会带着奇怪的宠物。”
亚历山德丽娜一说完，瓦蒂就明白是什么意思了。
“不要和小动物说话。”瓦蒂接过话，认真地点了点头，“我知道。克雷登斯叔叔说过了，在学校和对角巷也一样。”
欧洛斯看了瓦蒂一眼，没有说话，但亚历山德丽娜注意到她的嘴角有一个极小的弧度。
车子在破釜酒吧附近停下。
从外面看，这里只是一家普通的、有些破旧的伦敦老酒吧，夹在一家书店和一家唱片店之间。
下车后亚历山德丽娜牵着瓦蒂的手，和欧洛斯一起走进了那扇窄窄的门。
穿过酒吧昏暗的厅堂，从后面那个四面围墙的小天井进入，亚历山德丽娜用魔杖在墙上轻轻敲了敲。
墙砖开始移动，旋转，折叠，露出一个拱形的门洞。
门洞外面，是另一个世界。
瓦蒂站在门洞前，一动不动。
她见过伦敦的繁华，见过阿普比庄园的精致，见过福尔摩斯家地下实验室那些闪烁的屏幕和数据流。
但眼前的一切，超出了她之前所有的想象。
一条鹅卵石铺成的街道蜿蜒向前，两侧是歪歪扭扭、却色彩斑斓的店铺。
有的店铺门面窄得只容一人通过，却向上延伸了四五层，每层窗户里都透出不同的光芒；有的店铺门面宽阔，橱窗里展示着自动搅拌的坩埚、会飞的信封、还有一堆堆她叫不出名字的、闪着光的小东西。
街上的人穿着各式各样的袍子，有深蓝色的、暗绿色的、绛紫色的，还有一件亮橙色的，从人群中穿过，像一团移动的火焰。
有人骑着扫帚从头顶飞过，有人牵着猫头鹰在街上走，还有一只白色的猫头鹰蹲在一个男孩的肩膀上，歪着头打量周围的一切。
“这里是……”瓦蒂小声说，声音里有一种她努力压制的颤抖。
“对角巷。”亚历山德丽娜轻声说，“巫师们买卖东西的地方。”
瓦蒂攥紧了亚历山德丽娜的手，但她的眼睛一刻也没有停下来。
她看到一家店里摆满了大大小小的玻璃球，有的在旋转，有的在发光；看到一家店门口放着一口巨大的坩埚，里面冒着彩色的烟；看到一只姜黄色的猫从屋顶跳下来，优雅地落在垃圾桶上，然后瞥了她一眼。
那只猫看了瓦蒂一眼。
瓦蒂的身体微微僵了一下。
她听到了。
那只猫没有说话，但它“想”了。想的内容很简单，只有三个字：“又是人。”
瓦蒂低下头，看着自己的鞋尖，没有看那只猫，也没有做出任何反应。
克雷登斯叔叔说过的，不要和小动物说话。
她忍住了。
“先去丽痕书店。”欧洛斯的声音从旁边传来，平稳得像在播报天气预报，“从目前的人流量来看，现在书店的人最少。买完书再去其他店，可以避开高峰。”
亚历山德丽娜点了点头，牵着瓦蒂的手，跟着欧洛斯沿着鹅卵石街道往前走。
瓦蒂的脚步还有些犹豫，但她的眼睛已经不够用了。
她看到了一个橱窗里摆满了猫头鹰，有大有小，有棕有白，有的在睡觉，有的在梳理羽毛，还有一只正在用喙敲玻璃，好像在说“看我，看我”。
她差点停下脚步，但亚历山德丽娜的手轻轻握了握她的，她继续往前走。
丽痕书店的门面在对角巷不算最显眼的，但因为书是每年必买的东西，所以一直有人进出。
书店里比街上安静，但更拥挤。
高高的书架从地面延伸到天花板，每一层都塞满了书。
有的书在书架上安静地待着，有的书在书架间飞来飞去，还有几本书被锁在一个玻璃柜里，封面上的锁链在微微发光。
亚历山德丽娜拿出购物清单，开始按照欧洛斯排的顺序找书。
一本接一本，从书架上抽出来，摞在欧洛斯不知从哪里找来的购物篮里。
瓦蒂站在书架间，仰着头，看着那些高得看不到顶的书架，觉得自己像掉进了一片用书做成的森林。
“你想看什么书？”一个声音从她身边传来。
瓦蒂转过头，看到一个男孩站在她旁边。
他比她高出一个头，头发是深红色的，脸上有几颗雀斑，手里拿着一本《魔法史图鉴》，正歪着头看她。
“我……”瓦蒂想了想，“我在看这些书。它们很高。”
男孩笑了：“这里是‘魔法史’区，都是讲以前的事。你看这本——”
他从书架上抽出一本薄薄的、封面画着一个城堡的书：“《霍格沃茨：一段校史》，讲我们学校的故事。你也是新生吗？”
瓦蒂摇了摇头：“我还没到上学的年龄，我是陪姐姐来的。”
“你姐姐是霍格沃茨的学生？”男孩的眼睛亮了一下，“几年级？哪个学院的？说不定我知道呢。”
瓦蒂还没来得及回答，一个声音从书架的另一头传来：“罗恩！你跑哪儿去了？”
一个和男孩差不多大的女孩快步走过来，她的眼睛非常明亮，手里抱着一摞几乎和她一样高的书。
“赫敏，你看——”男孩指了指瓦蒂，“她是陪姐姐来的。她姐姐是我们学校的。”
赫敏低头看着瓦蒂，目光在她手腕上的墨玉手环上停了一瞬，然后笑了：“你好，我叫赫敏·格兰杰。你叫什么名字？”
“瓦蒂。”她小声说。
“你姐姐是哪个学院的？”
“拉文克劳。”瓦蒂说。她记得亚历山德丽娜跟她说过，她的学院叫“拉文克劳”，标志是一只鹰。
赫敏和罗恩对视了一眼。
“拉文克劳的？”赫敏的语气里多了一丝好奇，“你姐姐叫什么名字？”
“亚历山德丽娜。”
罗恩手里的书差点掉在地上。
“亚历山德丽娜·阿普比？你是她的妹妹？”他的声音拔高了一个调。
瓦蒂不知道哪句话出了问题，但是她看罗恩的表情，还是有点被吓住了。
也就是在这个时候亚历山德丽娜的声音从书架深处传来：“瓦蒂。”