“你去看了？”
“我去了。不过不是白天去的，一直等到晚上我才出发的。毕竟如果有人在那个地方搞什么事情，他们在白天就动手的概率还是挺小的。”克雷登斯说，“我租了一条小船，天黑后沿着河口向北，大约划了一个小时，看到那个沙洲。”
他顿了顿才又继续说：“沙洲上什么都没有。没有建筑，没有帐篷，没有任何人为活动的痕迹。但我带了一个魔力探测器，它在沙洲中央的区域发出了非常强烈的反应。而且那不是残留的魔力痕迹，是正在发生的魔力波动。”
亚历山德丽娜的眉头微微皱起：“正在发生的？”
克雷登斯点了点头说：“一阵一阵的，强弱交替，间隔不规律。有时候几秒钟一次，有时候几分钟都没有反应。我在那里待了大约一个小时，魔力波动出现了二十七次。”
亚历山德丽娜虽然都对魔法部不抱希望了，但是还是没忍住问了一下：“魔法部不是也在那里放置了感应装置，一点都没有捕捉到吗？”
“他们说捕捉到了‘不明波动’，但是全都归因于‘野生魔法生物活动’。说什么泰晤士河口出现了野生魔法生物？”克雷登斯的声音里带着一丝不加掩饰的嘲讽，“那一带最大的魔法生物就是河里的水怪，水怪的活动不会产生那种频率的魔力波动。”
亚历山德丽娜把草图折好，还给克雷登斯。
“你觉得那是什么？”
“我不知道。”克雷登斯很坦诚地说，“但我知道一件事:伏地魔在寻找复活的方法。虽然邓布利多在三强争霸赛期间阻止了他的一个计划，但我认为他不会只有一个计划。”
亚历山德丽娜沉默了片刻。
老橡树的阴影在暮色中拉得很长，草坪上的露水开始凝结，空气中有一股潮湿的、属于夏夜的凉意。
“那个符号的图片，还有你的观察记录，我认为可以让邓布利多看看。”
“可以倒是可以。”克雷登斯说，“但我要提醒你，邓布利多不是万能的。他很聪明，很有经验，但他也是人。而且他有太多的事情要同时处理，凤凰社的运转，魔法部的沟通，伏地魔的追踪，他不可能把所有注意力都放在你发现的这两件事上。”
“所以我们还是需要自己查一部分的。”亚历山德丽娜说。
克雷登斯笑了一下，继续说：“我认识几个人，在英国的不同地方，而且是和魔法界的牵扯不是很多的巫师，他们愿意在不需要太多解释的情况下帮我做一些小事情。比如，在特定的时间去看某个地方有没有异常的动静。比如，在伦敦的旧书店里翻一翻有没有关于古代符号的书籍。比如，和那些在魔法部底层工作的、对现状不满的小职员喝一杯酒，听听他们在抱怨什么。”
“这些人可靠吗？”
“可靠的定义是什么？”克雷登斯反问，“不会出卖你？还是不会在关键时刻掉链子？我可以告诉你的是，这些人在第一次巫师战争期间都活了下来，而那场战争死了很多人。能活下来本身就是一种证明。”
亚历山德丽娜没有追问。
她知道克雷登斯的“旧关系”网络是他几十年积累的结果，不是随便什么人能复制或渗透的。
两人沿着小径往回走。
庄园的窗户里已经亮起了灯，暖黄色的光从一楼的窗户里透出来，在草坪上投下方形的光斑。
七月底，邓布利多的第二封信来了。
这次送信的不是灰林鸮，而是一只银色的、半透明的凤凰，那是邓布利多的守护神。
它在亚历山德丽娜的房间里盘旋了一圈，然后用邓布利多的声音说了一段话:
“亚历山德丽娜，你委托克雷登斯调查的那两件事，我已经收到了他的报告。符号的来源需要更深入的研究，但目前可以确定的是，它不是英国本地的魔法传统。
关于‘死者的沙洲’，我派了金斯莱去实地查看。他的发现和克雷登斯一致，那个地方有异常的魔力波动，且波动的模式和任何已知的魔法生物都不匹配。
哈利目前很安全。小天狼星在女贞路的坚守起到了作用。
上周有两只可疑的猫头鹰在附近徘徊，小天狼星用驱逐咒将它们赶走了。
猫头鹰身上没有信件，但它们的行为不像野生鸟类。
我会在八月中旬去一趟伦敦。届时我们见面再详谈。”
银色的凤凰说完这些话，化作一缕细碎的光消失在空气中。
亚历山德丽娜坐在窗边的椅子上，望着窗外被七月的阳光晒得发白的草坪。
她手指轻轻敲击着窗沿，思索着这些零散的信息串联起来的脉络：一个指向“门”的陌生符号，两处位置反常的魔力波动，出现在女贞路附近徘徊的可疑猫头鹰，所有线索都揉成了一团模糊的疑云，指向一个不能深想的方向。
如果那处沙洲真的是伏地魔所需要的“门”，那他打开那扇门，是想让什么东西从门里出来？
她拿起放在桌边的符号照片，又看了片刻那个带着缺口的圆形，把照片和草图一起夹进了手边的笔记本，锁进了书桌最下层的抽屉里。
接下来的几天，阿普比庄园的日子依旧平静，克雷登斯会时不时的带着瓦蒂登门拜访，来的时候总会带来几本刚淘来的旧魔法典籍。
亚历山德丽娜每天都泡在那些典籍里翻找，却始终没有找到那个符号的半点记载，日子就这么不紧不慢地滑到了八月中旬。
伦敦清晨的雾还没散，亚历山德丽娜按约定的地址来到了破釜酒吧，穿过酒吧后门那堵墙，走进了飘着黄油啤酒香气的对角巷。
邓布利多和她约在对角巷外一间不起眼的二手魔法仪器店碰面，推开门时木质门轴发出沉闷的吱呀声，店里堆着落灰的望远镜和蒙着布的水晶球，邓布利多就坐在靠窗的旧木桌旁，银白的长胡子垂在半月形的眼镜片边上，看见她进来，笑着朝她招了招手。