阵图的外围是一圈细密的如尼文，亚历山德丽娜认出了其中几个，和灰烬林树干上刻的那些符咒是同一套体系的变体，但排列方式更规整、更精炼。
她把阵图重新卷好，用原来的厚布包上，收进书桌最下层的抽屉里，和之前安魂阵残留的材料放在一起。
王麐在信中提到了一个关键的时间窗口问题。
法阵的启动必须在伏地魔完成四元素器物的收集之前，否则效果会大打折扣。
但如果启动得太早，法阵的能量场又可能因为锚定力不足而无法有效运转。
这个窗口期需要精确的判断。
她把信折好，拿好东西离开了宿舍。
走廊里的灯光在夜色中显得格外温暖。
石兽在她报出口令后安静地跳开，螺旋楼梯无声上升。
办公室的门虚掩着，里面透出暖黄色的烛光。
她推门进去时，邓布利多正坐在桌后，面前摊着几份文件和地图。
福克斯站在栖木上，闭着眼睛，像是在打盹。邓布利多抬起头，看到她的表情，蓝眼睛微微动了一下。
“王麐的信到了。”亚历山德丽娜在对面坐下，把那封信放在桌上，推到他面前。
邓布利多拿起信，沉默地读了一遍。
他读得很慢，在某些句子下面用指甲轻轻划了一道痕。
读完后，他放下信，摘下眼镜擦了擦。
“四元归一。”他说，声音里有一种很轻的、像是在品味这个词的意味，“这个方案比我想象的要完整。王麐做了一件非常出色的工作。”
他重新戴上眼镜，手指搭在信纸上：“四人同时操作，四个角同时激活。法阵的核心逻辑是反锚定。如果伏地魔还没有完成全部的器物收集，我们就有机会在他完成之前剥离那个异界之魂。”
亚历山德丽娜点了点头：“但时间窗口很窄。启动太早，锚定力不够，法阵可能无法有效运转。启动太晚，他完成了收集，法阵就只能起干扰作用。”
“所以要精确。”邓布利多说，“这需要我们对他的进度有准确的判断。他现在已经收集了两件器物。莫里斯家族的青铜板和奥布莱恩家族的石板。他至少还需要两件，可能是四件中的任意两件。如果他选择的目标是清单上剩下的那些，我们需要知道他的下一个目标是谁，以及他会在什么时候动手。”
他从桌上拿起那份手写的清单，又看了一遍：“圣杯，格拉斯顿伯里。四季石，爱丁堡。圣布里吉德之火，都柏林。还有至少五个我列在清单后半部分的物品。”
他的手指停在清单上的一行字上，停了几秒。
“我需要再去找一趟福吉。”他说。
没过几天，邓布利多又去了魔法部。
亚历山德丽娜是从科瓦尔斯基教授那里听说这件事的。
那天下午的黑魔法防御术课结束后，科瓦尔斯基教授把亚历山德丽娜单独留了一会儿，问她最近有没有收到什么新的消息。
亚历山德丽娜简单说了王麐寄来法阵组件的事，科瓦尔斯基点了点头，没有多问。
“邓布利多教授今天去了魔法部，”科瓦尔斯基说，她的声音很平，但亚历山德丽娜听出了一丝不太乐观的意味，“他和福吉约在下午两点见面。我本来应该陪他去的，但他坚持一个人去。”
她顿了顿，又说了一句：“他昨天让福克斯给我送了一封信，说他做好了被拒绝的准备。”
亚历山德丽娜点了点头，没有追问。
科瓦尔斯基教授也没有再多说什么，只是拍了拍她的肩膀，转身走回了办公室。
邓布利多是在傍晚时分回到霍格沃茨的。
亚历山德丽娜是在晚餐时看到他走进大礼堂的。
他的步伐比平时慢了一些，银白色的长须在烛光中显得比平时黯淡。
他走到教师席上坐下，和科瓦尔斯基教授低声说了几句话，然后开始吃晚餐。
他的表情很平静，没有任何异常，但亚历山德丽娜注意到他在切牛排的时候，左手微微停了一下，像是在想什么事情。
晚餐结束后，学生们陆续离开礼堂，亚历山德丽娜没有立刻走。
她坐在拉文克劳长桌旁，看着教师席上的邓布利多。
他也没有起身，只是坐在那里，面前放着一杯已经凉透的茶，手指搭在杯沿上，目光落在礼堂穹顶的烛光中。
大约十分钟后，邓布利多站起来，从侧门离开了礼堂。
亚历山德丽娜等了几秒，然后起身，从正门走出去，绕到走廊的另一端，朝校长办公室的方向走去。
办公室的门开着。邓布利多坐在桌后，面前摊着那封信，旁边放着一杯还冒着热气的茶。
福克斯站在他的肩膀上，金红色的羽毛在烛光中泛着温暖的光。
“亚历山德丽娜。”他抬起头，蓝眼睛里有一种很深的、像是经过了一整天沉淀后的平静。
他示意她坐下，从碟子里拿起一颗柠檬雪宝递给她。
亚历山德丽娜接过糖，在对面坐下。
邓布利多没有立刻开口。
他端起茶杯喝了一口，然后放下，手指搭在桌面上那封信的边缘。
“福吉拒绝了。”他说。
亚历山德丽娜点了点头。她早就知道会是这个结果。
“他不仅拒绝承认伏地魔已经复活，”邓布利多的声音不急不缓，像是在复述一份已经预判过的报告，“他还拒绝调动魔法部的力量对任何巫师家庭提供保护。他说‘魔法部的资源应该用在更实际的问题上’，还说‘如果邓布利多真的关心那些家族的安全，为什么不自己派人去保护他们’。”
他停了一下，从碟子里又拿起一颗柠檬雪宝，但没有吃，只是放在指间看着这颗糖。
“最让我担心的不是他的拒绝，”邓布利多说，“而是他对魔法部内部也存在类似物品这件事的态度。我告诉他，魔法部本身也保管着几件符合地水火风条件的东西。比如存放时间最久的档案室里有一块来自十一世纪的石碑，上面刻着完整的四元素符咒。还有神秘事务司的‘时间之匣’，它的外壳是用四种不同属性的金属合金铸造的，本身就是一个四元素结构。”