1948年底，内斗局势急剧变化，上海物价飞涨，金圆券改革失败，老百姓的生活陷入混乱。
陈半夏的酱铺生意刚有起色，就遭遇了恶性通货膨胀。上午卖酱收的钱，下午就只能买半斤米。
同时，人们出于对战争的恐慌，也开始抢购日常用品，豆瓣酱也在抢购之列。
守拙园在上海的库存面临被抢购一空的危险，在林月的安排下，酱园行伙计们马不停蹄日夜不休地制作一批又一批的酱品。
但守拙园的酱，最少的陈化周期也需要六个月，虽然每个批次之间的间隔时间已经从半个月改为一周，还是出现了供不应求的局面。
最为致命的是原料断绝。
随着内斗双方决战的逼近，长江航线受到严重冲击，大量船只被征用，长江下游部分航段受战事影响，只有临时通航。
Sc来的辣椒、蚕豆和盐，因为航运受阻，已经有一个多月没有到货。酱园里的酱缸一口接一口地空了，无奈之下，陈半夏开始尝试用本地原料替代。
她先是让林慕白派人去采购了一些江苏的蚕豆和本地辣椒、本地的盐，量不用多，产地可以说一些，筛选出合适的原料之后，做新一批次的酱品。
她先前在成都的时候，就听说过，江苏蚕豆很出名，尤其是南通一带，可以说是江苏蚕豆的重要产区。
林慕白带来了启东的绿皮蚕豆、海门的大青皮蚕豆、东台下灶蚕豆和吴江蚕豆，这几种很有代表的蚕豆。
半夏仔细看了看，这四个产地的蚕豆，从外观上来讲，启东、海门和吴江的，都是青皮蚕豆类型，而东台的颜色比较特殊，是青白色。
这几个产地的蚕豆都是小有名气的，一时之间，她也拿不定主意。想了想，她问：
“那这几个产地的运输情况呢？各自有什么特点？”
刘绍鸿早有准备，他在派人去采购的时候，叫交代了一定要留意运输情况，所以早就了然于心。
“海门和启东最为方便，尤其是海门，原因在于海门有个青龙港，就在长江边上，可以直达十六铺码头。
而东台位置更偏北，到上海要先经泰州、海安等地中转，距离和转运缓解繁多，十分不便。
至于吴江，它属于苏州水网地区，到上海的话，主要靠内河运输，走苏州河进上海，路程要绕一些，不如青龙港来得直接。”
他并没有给出答案，而是把各自的利弊分别说出，让半夏自己决断。
其实，这时候的长江下游航运虽偶尔通航，但也是没个准信儿，随时都会被封，答案几乎是显而易见的。
半夏想了想，最终选择了吴江蚕豆，说到底，还是受限于运输问题，无奈之下的选择。
不过，吴江蚕豆也没有那么的差强人意。吴江蚕豆又称“牛踏扁”或“吴江青”，特点是水分足，口感甜糯，这点倒是与叙府蚕豆相似。
辣椒的选择上，半夏更是犯了难，主要是江南这一带产的辣椒在辣度上总是差那么点儿意思。
本地的茄门甜椒，源自从国外引进的品种，上海本地人称其为甜椒，特点是果大、肉厚、味甜，但跟辣度完全不沾边。
另外一种本地的辣椒，叫鸡脚椒，顾名思义，形似鸡脚，果实细长，有点儿辣味，但没有什么椒香。
倒是还有几种周边地区的辣椒，也都是各有特色，但并不符合半夏筛选的标准，只能是瘸子里边挑将军了。
苏州平望的佛爪辣椒，肉质厚而辣性淡，椒香浓郁醇厚。
龙游小辣椒，又称寸钉椒，是浙江龙游特产，嫩果基本无辣味，老熟果才带辣，加工后完全没有辣味，更像是酱菜的味道。
江苏羊角椒，特点皮薄肉厚，色鲜味香，辣度适中，比二荆条略辣一些，香气也偏清淡，而非醇厚。
这次，没等半夏发问，刘绍鸿就直接开了口：
“平望佛爪椒，可以走内河航运，平望是江南水网重镇，经运河或内河小轮可达苏州河码头，距离近，运输成本低。
龙游辣椒，也有稳定的运输通道，可走内河航运或铁路，不过现在铁路已经走不通了。
江苏羊角椒，产地在淮安、盐城等地，这点儿还是我从朋友那里得来的，距离更远，运输不确定性更大。”
陈半夏拿起眼前这些外观不一的辣椒，看看这个，放下，又拿起那个，看看，再放下，最后她的目光在平望佛爪椒和江苏羊角椒身上。
上海本地的辣椒完全没有辣味，她早已放弃，龙游辣椒口感像酱菜，也不能选。
最后，她只剩下平望佛爪椒和江苏羊角椒这两个选择了。她将这两种辣椒分别送进嘴里尝了尝，最终权衡之下，定了平望佛爪椒。
平望，属于苏州吴江，还好，与蚕豆的产地是一处，可以一起采购，一起运输，倒也省了不少人力物力。
至于盐巴问题，更是让半夏头疼的所在。
江浙一带的盐，全是海盐。上海本地的盐，叫松盐。海盐和井盐是两种完全不同的路数，因为海盐直接从海水中提取，杂质多，味道也略带苦涩味，井盐却味道十分纯正。
要想在上海、江浙一带寻到类似于井盐的所在，那几乎是不可能的。
既然盐本身无法选择，那能不能在盐的处理上下点儿功夫呢？经过某种操作，让海盐的口感更接近于井盐，不再有涩味？
沉思良久，半夏忽然想到，自己之前参加鹤润堂的品酱会，尝过许多鹤润堂的产品，也并未尝出涩味啊。自己的舌头肯定不会出错，那么，鹤润堂制酱使用的盐，是经过加工处理的？
她立刻给沈明远去了电话。
电话很快接通，传来沈明远沉稳的声音：
“陈当家的，今天怎么有空给我打电话啊？我听说你忙得很呢。霍老板特意交代过，最近原料吃紧，若陈当家的有什么需要帮助的，尽管开口。”
半夏心头一滞，这霍老板是神算子么，自己还没开口呢，就知道要求助了？
还没说话，那头又开口了：
“霍老板说，守拙园用的原料都是Sc运来的，但现在航运不通，陈当家的可能会有替代方案，若是选的原料与鹤润堂产地相同，鹤润堂倒是可以分一部分给守拙园，以解燃眉之急。”
这霍老板可真是救苦救难的观世音菩萨啊，可惜，我不要他的原料，不过，有这份心意，半夏已十分感激了。
握紧电话，她有些急切地开了口：
”沈经理，备用原料我已经选好，我估计跟鹤润堂的不是一个路数，这点小事，我自己还是可以搞定的。”
话锋一转，她又说：“不过我还真有事需要帮忙。”