她走著走著，感覺腳下踩到的那層地面變得比之前更緊實了，像是踩在一層被反復壓過的路面上。那種走路時的輕微下陷感幾乎消失了，每一步落下去都像是踩在一塊平整的硬地面上，沒有那種松散的回饋。她蹲下來用手掌按了按地面，觸感是硬的，表面有一層很薄的光滑感，像是被什麼東西打磨過。她用手指劃了一下，指尖沒有沾上灰土。地面像是被仔細清理過的。
她站起來，繼續走。她覺得這片地面不太像自然形成的，但也沒有明顯的建造痕跡，像是有人曾經在這里生活過一段時間，把地面踩實了，然後離開了。她走著走著，前方的地面上出現了一片顏色不同的區域，比周圍的土色更深，像是一塊被水浸過但已經干透了的區域。她走過去，站在那片深色區域的邊緣，沒有踩進去。那片地面和周圍的地面高度相同，顏色更深，像一層厚厚的深褐色的漆，邊界處隱約能看出一個長方形的輪廓。她沿著那個輪廓走了一圈，確認那確實是一個大約一間屋子大小的區域，邊緣筆直。她站在那片區域的一角，低頭看著那塊深色的地面，表面上沒有裂紋，沒有劃痕，像是一塊被平整過的硬地，沒有任何附著物。她在邊緣站了一會兒，沒有踩進去。
她繞過那片區域，繼續走。又走了大約半個時辰之後，前方開始出現一些低矮的、像是倒塌過的石堆。她走過去，看到那些石堆並不高，大多是到膝蓋左右的高度，由大小不等的石塊堆成，石塊的顏色偏深，像是被風化過的舊石料。有些堆得比較規整，有些像坍塌後形成的散落狀態。她走到一處相對完整的石堆前，看到石堆的上層石塊表面有一層淺色的附著物，像是被時間染上的。她用手摸了摸，那層附著物是粗糙的，輕輕一踫就掉了一些碎屑下來，像是苔蘚干枯後的殘留。她收回手，繞過那堆石頭，繼續走著。她注意到地面上散布著更多類似的石塊，有的堆疊在一起，有的單獨散落，像是曾經有一道低矮的石牆在這里存在過，但大部分已經倒塌了。她沿著那些石塊的分布走了一段，發現它們確實像是沿著一條線排列的——一道不完整的牆基，斷斷續續地延伸出去，像是曾經圍住過什麼東西。她沒有沿著牆基走完全程，只走了一小段就偏離了方向。
她走了一陣之後，腳下又踩到了那種較硬的地面。她的步伐已經恢復到比較均勻的狀態了，膝蓋也沒有再發酸，腳底雖然還有一點隱約的不適，但已經不如之前那麼明顯了，像是身體已經學會了和這種持續行走的狀態共存。她的步子依然穩定，像是在走一條她已經走過很久的路。她走著走著，看到前方地面上有一段顏色不同的弧形線條，她走近之後發現那是一道被挖過的淺溝，大約兩指寬，彎曲著延伸了一段距離，然後消失在土里。她沿著那道淺溝的方向看了一眼，看不出它通向哪里。她沒有蹲下來檢查，只是跨過那道溝，繼續向前走著。她的步伐沒有因為那道淺溝而改變。
她沿著那條淺淺的凹陷走了一陣子，步子比之前穩了一些。那道凹陷不算深，大約兩指寬，底部比兩邊的地面低不了多少，像是被什麼圓輪反復壓過之後形成的。她走在凹陷旁邊，隔著一掌寬的距離，沒有直接踩進去。那道凹陷一直往前延伸，方向筆直，不像自然形成的溝渠那樣會拐彎或消失。她沿著它走了一段路，遇到了一處地面顏色不同的小區域，凹陷在那里沒有中斷，直接穿了過去。
她停下來，蹲下身，看到那片淺色小區域里嵌著幾片碎陶片，顏色較淺，大小不一。她伸手撿起一片，翻看了一下。比之前撿到的那幾片都要薄一些，邊緣沒有磨損，像是被人剛丟棄不久。她拿著那片陶片在手心里掂了掂，又翻過來看了看背面，背面有一道很淺的線紋，像是用尖物劃過的，不深，也不像是某種圖案的一部分。她把那片陶片放進衣兜里，和之前撿到的那些碎物放在一起，然後站起來，繼續沿著凹陷走。
走了一陣，她開始注意到那道凹陷的邊緣正在變淺，像是被風逐漸抹平了。走了大約一炷香的時間，凹陷幾乎消失了。她停下來回頭看了看，確實看不到了。她站在原地，看了看前方，地面平整，沒有新的指引標記，沒有木樁，沒有碎石，顏色均勻。她的渴感已經不那麼明顯了，像是身體已經適應了缺水。她的步子又恢復了平穩，像是身體已經進入了一種持續行走的自動狀態。
她走著走著，注意到前方的地面上有一道顏色不同的線。她走近之後發現那是一道粗線——不是劃痕，是一條更明顯的深色線，大約有兩指寬。線很直，像是被人刻意畫出來的。她走到那條線前面，蹲下來用手摸了一下，摸到的不是顏料，也不是刻痕，是一種像是被反復走過的足跡，在硬土上被壓實後形成的深色痕跡。她沿著那道深色線走了幾步，發現那道線穿過了前面的地面，遠遠地朝著前方延伸，像是一道標記路線的路跡。她不知道這條線是誰留下來的，也不知道它通向哪里，但她沿著它走了下去，不緊不慢地沿著那道深色的路跡走著。她走了很久，那道深色的路跡一直沒有斷，中途有些地方變得模糊一些，但走一段又會重新變清晰，像是在經過風沙較重的區域後被掩埋過，又被人重新踏出來。那道線已經在前面地面上斷開了，前方又是一片平整的灰褐色地面。她放慢腳步，看了看四周，地面上沒有其他痕跡。風還在吹，方向沒變，步伐也沒有停。她的影子又變長了一些，斜斜地落在她右側，隨著她的腳步微微晃動。她的靴子落在地面上發出輕微的聲響，和她走了一整天的聲響差不多，像是一段重復了很久的旋律，她已經熟悉了。她在那片空曠的地面上繼續走著，不知道前方還有多遠，但她的步伐依然平穩，像是已經不再在意前方的距離了。