李伯这人，是真没影了。
邪乎的很。
萧战揣着那半块玉佩在宗门里转了三天，兵器房的老铁匠说最后见他往地心之火那边走了，后山柴房的劈柴老汉却笃定他背着包袱下山了。
“包袱里还裹着件新做的蓝布衫，说是要去镇上见故人”。
说辞不一，萧战却越找越心沉。那玉佩边缘的裂痕很新，像是被人硬生生掰断的，哪像是要去见故人的样子？
“瞎琢磨啥？”茉莉端着药碗进来时，正见他对着玉佩发呆，“药都凉透了。”
萧战接过碗灌了一大口，苦得龇牙咧嘴：“这玩意儿比地心之火还烧嗓子。”
“烧嗓子才管用。”茉莉蹲下来给他包扎手臂上的划伤。那是萧战昨天练劈柴时走神，被木刺扎了个深口子，“长老说你这几天练得太疯，负重加了两块青石，长跑绕着山跑了十圈，生怕自己累死得不够快？”
“你不懂。”萧战把玉佩塞回怀里，“李伯那事儿悬得慌，我多练点，真遇着事儿也能扛住。”
他确实疯了。天不亮就爬起来，往箩筐里塞两块青石，往山上跑。凌晨四点的山风跟刀子似的，刮在脸上生疼，他却跑得带劲，直到太阳把露水晒成白雾才拖着灌了铅似的腿往回挪。
他见过凌晨四点的洛杉矶，不，是见过凌晨四点青云宗在天地之间的样子，也见过夜晚八九点钟的银河倒影。
正午的地心之火更是要命。那地方就跟个大蒸笼似的，裂隙里喷出来的热气能把草鞋烤焦，他就站在三丈外，浑身的皮都像要炸开，汗水顺着下巴滴在地上瞬间就冒白烟。
“你这是玩命呢？”路过的劈柴老汉看得直咂舌，“当年你师父都不敢这么练！”
“没事。”萧战扯着嗓子喊，热浪把声音都烤得发飘，“我皮厚。”
到了夜里更疯。
院里的大缸装满了井水，还扔了半块冰进去，他脱了外衣就往里跳，冰水激得他嗷一声蹦起来，又咬着牙坐进去冻得浑身直抽抽，手里还攥着那半块玉佩。
这就叫人不狠站不稳。想要成功先发疯埋头苦干向前冲。
真正体验了冰火两重天的，颠覆，真谛。
茉莉来看过两回，站在边上心疼得掉眼泪：“你这是图啥啊？”
“图个踏实。”萧战冻得说话都打颤，“真要是……真要是李伯出了事，我这点本事，不够看。”
“而且，我要尽快提升自身实力。匡扶正义，守卫和平。这个宇宙已经暗地里危机四伏了说不准啥时候就会爆发宇宙大战。我不能当苟且偷生只顾眼前安稳的癞蛤蟆。”
“还瘌蛤蟆呢，你还想要吃天鹅啊？！”瘌蛤蟆的说辞逗得茉莉花枝乱颤破涕为笑。
空气中充满了一丝暧昧的气氛。
萧战第一次觉得茉莉姑娘别有一番风情，果然各花入各眼，苏凝有她绝美的姿容，茉莉也有她独特的韵味。
果然，每个女孩都是独一无二的……润。
就这么疯练了半个月，萧战觉得自己快成铁板了。白天被烤得冒油，夜里被冻得发麻，身上的伤好了又添新的，新的叠着旧的，跟块补丁摞补丁的破布似的。
这天夜里，刚从冰缸里爬出来，正哆哆嗦嗦穿衣服，院墙外突然飘过来股味儿，腥烘烘的像烂鱼堆里混着铁锈。
“操。”萧战骂了句，抄起墙角的破刀就往外冲。
三只“玩意儿”堵在门口，青灰色的皮贴在骨头上，眼睛绿幽幽的，指甲黑黢黢的，一看就带毒。
是伥鬼，东极山这边最邪性的东西，据说专跟着横死的人走。
“来得正好。”萧战吐了口唾沫，握紧了刀。这些天憋的劲儿正好没处使。
头一只伥鬼扑过来时，速度快得像阵风，爪子带过的地方，空气都像被划开道口子。萧战往旁边一滚，躲过了，后腰却还是被扫到，火辣辣地疼——准是破了。
“妈的，够劲！”他反而笑了，挥着刀就往上冲。
要说这半个月没白练，以前遇着这玩意儿，他早慌了神，现在却能盯着对方的动作躲。伥鬼的爪子快，他就比它更快，绕着圈砍它后腿。
这是他观察了半个月总结的招，伥鬼看着凶，后腿却软。
砍中第三下时，那伥鬼突然怪叫一声，身上的皮“哗啦”一下掉了——跟蜕皮似的，露出张熟悉的脸。
“长老？！”萧战举着刀僵在那儿，差点把刀扔了，“您这是……”
长老抹了把脸，把脸上的油彩蹭得更花：“咋？不认识了？”
另外两只伥鬼也脱了“皮”，原来是两个年轻弟子，正憋笑憋得肩膀直抖。
“您这是玩哪出啊？”萧战这才觉出后腰的疼，一摸一手血，“好家伙，下手真狠。”
“狠才管用。”长老捡起地上的“皮”，拍了拍他的肩膀，“刚才那几下绕后砍腿，够机灵。换以前，你早被挠成筛子了。”
“所以……您不是伥鬼？”
“废话。”长老白了他一眼，“这叫拟态术，专门仿伥鬼的身法路数。你刚才那股劲儿，把冰火两道气拧在一块儿用，有点意思。那招叫啥？”
“没名。”萧战咧咧嘴，“就觉得那么用着顺手，热的冷的搅在一块儿，砍出去劲儿更大。”
“没名就叫‘冰火丝’吧。”长老蹲下来给他看伤口，眼里带着点笑意，“刚才那十三招，换以前你撑不过三招。”
“所以您是故意扮伥鬼试我？”
“不然呢？”长老掏出伤药给他糊上，“三天后双星交汇，地心之火得暴涨三倍。你要是能在那会儿把这‘冰火丝’练熟，引点岩浆气入体，直接就能破炼气期。”他抬头看了眼天，“就是那滋味，比你白天烤着、夜里冻着加起来还难受十倍，敢不敢？”
萧战摸了摸怀里的半块玉佩，突然想起李伯断玉时的狠劲，又想起自己这半个月遭的罪。
疼是真疼，但每次撑过去都觉得身上的劲儿更足了点。
“有啥不敢的。”他把刀往地上一顿，“来都来了，还能怂了？”
长老笑了，从怀里掏出个小瓷瓶扔给他：“这个拿着，疼得扛不住了就闻闻，能顶一阵子。”
萧战接住一看，瓶身上刻着个“忍”字。
“对了，”长老往外走时突然回头，“你找李伯？他去镇上了，说是找个老伙计问点事，那玉佩是他自己掰的，怕你瞎猜。这老头，心思比姑娘还细。”
萧战愣了愣，突然觉得后腰疼得没那么厉害了。
夜风从院门口吹进来，带着点草木的腥气，倒比冰缸里的水舒服多了。
他摸了摸那瓷瓶，又摸了摸怀里的玉佩，突然想笑。
三天后的双星交汇，等着就是。