金色的光塵與冰藍色的冰晶在虛幻的空氣中無聲地踫撞、湮滅，如同兩股性質迥異卻同源的力量在相互消磨。
這片由純粹渴望構築的空間，第一次出現了不和諧的震顫。
愛麗絲周身籠罩著一層薄而堅韌的琥珀色光暈，那光芒並不耀眼，卻帶著亙古磐石般的沉凝意味，那是屬于存護的力量。
此刻正在她重新凝聚的意志驅動下，艱難地抵抗著來自整個夢境的、無所不在的排斥與壓制。
這種感覺，就像是深陷泥沼，每一寸移動都需要耗費巨大的心力。
她的意志，經過戰火的淬煉，堅不可摧，終于憑借著那份“必須離開”的堅定信念，撬開了那由“另一個自己”設下的壁壘，重新連接並取回了部分被刻意“遺忘”和“封存”的力量。
由此，她終于不再是那個在“故事”里被定義的手無縛雞之力、需要被保護的小女孩，而是重新成為了能在這片由她內心渴望構築的領域中，與那個失控的化身勉強抗衡的存護令使。
雖然這抗衡如同在粘稠的蜜糖中揮劍，每一個動作都滯澀而沉重，異常艱難。
但至少，她能感覺到，隨著自身力量的重新介入，這夢境擴張那令人心悸的、仿佛要吞噬一切的速度，似乎……被某種無形的力量牽扯住，減緩了。
這變化微乎其微，卻如同在絕對的黑暗中看到的一線微光，帶來了希望。
“呵……”
鏡像的“愛麗絲”懸浮在不遠處，身後是那片永恆美好、此刻卻顯得有些動蕩的星空。
她看著本體身上重新燃起的、與她所操控的夢境色彩格格不入的琥珀光輝，發出一聲意義不明的輕笑。
那笑聲里听不出惱怒，反而帶著一絲……新奇？仿佛看到了某種超出預期的有趣演變。
“真了不起呢，”她歪著頭，冰藍色的眼眸里流光溢彩，倒映著那頑強的存護之光，“僅僅依靠‘不想停留于此’的意志，就能沖破我為你精心編織的‘設定’……該說不愧是‘我’嗎？”
愛麗絲沒有回應她的調侃，只是專注地維持著自身力量的穩定，如同在驚濤駭浪中死死穩住船舵的老練舵手。
她能感覺到，每一次力量的踫撞，都像是在與自己靈魂的某一部分作戰，那種源自同根同源的對抗感，讓她從心底感到一種難以言喻的疲憊和荒謬。
與自己較量……尤其是在這她並不算熟悉的、由情感、記憶和憶質構成的夢境領域，著實有些難為她了。
若是讓她指揮艦隊對抗古獸洪流，亦或是運用存護之力在現實宇宙築起堅不可摧的壁壘，那她可以做到近乎完美。
但對于這種意識層面的、規則詭譎如煙的戰斗，她的經驗幾乎為零，只能依靠最本質的意志力硬抗。
這可比拿錘子錘人麻煩多了。
但有一個疑問，如同水底的暗礁，在她心中越來越清晰，甚至比對抗本身更讓她在意。
“既然你的一切都來源于我，”愛麗絲終于開口，聲音因力量的消耗略顯低沉，但目光依舊銳利如冰錐，牢牢鎖定著對方。
“那麼，你又是從哪里學到的……如此精妙且強大的，對夢境……不，對憶質的控制方法？”
她清晰地記得，自己對于夢境，對于憶質領域的理解，僅限于最粗淺的認知，更別提如此大規模地編織、修改規則，甚至驅動其無限制地擴張。
這絕非她自身知識庫中所擁有的技能，也並非存護命途該有的能力。
鏡像的“愛麗絲”聞言，臉上那空靈而戲謔的笑容似乎微妙地僵硬了一瞬，雖然極其短暫，如同冰面上一閃而過的裂痕，但沒能逃過本體那歷經無數戰場磨礪的敏銳眼楮。
那絲不協調感，像是完美畫作上出現的一筆突兀色彩，瞬間破壞了整體的和諧。
“這很重要嗎？”她迅速恢復了那副掌控一切的神態，甚至夸張地攤了攤手，周圍的花海隨著她的動作泛起不自然的漣漪，試圖用動作掩飾那一剎那的失態。
“我就是你，你就是我。我的能力，自然也是你的潛力。或許只是你一直沒有發現，沒有去觸踫這部分沉睡的‘天賦’罷了。”她的語氣帶著一種理所當然的誘導。
這個解釋听起來合理，卻無法完全打消愛麗絲心中升起的疑慮。
她敏銳地捕捉到了對方那一閃而逝的驚異與回避。
這不像是“自己”在面對“自己”的疑問時應有的、心念相通的反應。
更像是一個……被問到了關鍵秘密的、獨立的個體在試圖遮掩。
“不，”愛麗絲緩緩搖頭，周身的琥珀光暈隨著她愈發堅定的意志而微微漲縮，抵抗著隨之而來的、更強的夢境壓力。
“這不一樣。基礎的渴望與執念可以解釋你的存在和動機，但如此系統、高效、近乎本能的‘控制’，絕非憑空產生。這更像是……某種被‘賦予’的技藝，或是被刻意‘引導’後掌握的知識。”
她凝視著那個與自己擁有相同面容的存在，心中那份不解愈發濃重。
這個源于她內心的化身，似乎並不僅僅是由她的記憶和情感純粹構成。在她所不知道的層面，是否還混雜了……別的什麼東西？
或者，在她甦醒後接觸到的龐雜信息流中，有什麼她未曾留意、卻被潛意識吸收的東西，悄然影響並“補完”了這個化身的形成？
不……或許更早，在她于琥珀中沉睡的那段漫長到難以計量的時光里，是否發生過什麼，在她毫無察覺的情況下，被賦予了什麼……
另一個“愛麗絲”明顯避開了她愈發銳利的探究目光。
轉而望向那片被她操控著、仍在緩慢而堅定地蠶食著匹諾康尼夢境邊界的擴張區域，語氣變得有些縹緲而疏離，試圖轉移焦點︰“隨你怎麼想吧。重要的是，結果不會改變。”
但愛麗絲心中的疑雲已然種下，並且開始扎根。
她不再試圖從對方口中得到確切的答案，那顯然是徒勞的。
她將更多的意志集中在穩固自身存在的邊界，以及對夢境擴張那微弱卻至關重要的抵抗上。
她隱隱意識到，真正的破局之法，或許並不在于她能否在這里依靠蠻力徹底戰勝這個熟悉又陌生的鏡像。
關鍵在于外部——星，以及那些或許已經洞察到部分真相、正在行動中的同伴們。
她只能選擇相信，相信星他們的智慧與勇氣，相信伙伴們能夠找到那個可能存在的“鑰匙”，帶來轉機。
而在這之前，她必須守在這里，如同過去守護溫德蘭最後的防線一樣，盡己所能地拖延時間，穩固陣地，哪怕只能減緩這夢境吞噬速度的萬分之一，也為外界爭取著那可能決定一切的，寶貴的時機。