宴會廳里只開了靠中間的一張圓桌。
楊鳴請索佔塔坐了主賓位置，謝志榮挨著索佔塔，花雞和劉龍飛坐在另一側。
宏達隨行的工程負責人原本想往後讓，被謝志榮招了招手，叫到自己旁邊坐下。
白天看過現場的人，晚上才有話可說，把人留在外面陪司機吃飯，桌上反而只剩客套。
服務員先上了熱毛巾，隨後開酒。
酒是從國內帶來的醬香白酒，索佔塔沒有踫，只要了一杯紅酒。
謝志榮看見汽鍋雞端上來，先用湯匙舀了一小碗湯，喝過以後問道︰“廚師是滇南來的？”
“有幾個是。”楊鳴說，“本地廚師也在後廚，柬埔寨菜讓他們做。”
“難怪。”謝志榮用筷子撥了撥雞肉，“汽鍋里沒加水，湯是蒸汽逼出來的。外面很多飯店端出來一鍋雞湯，也叫汽鍋雞，其實根本不是。”
花雞笑道︰“謝老板懂吃。”
“我以前跑車，最好的日子不是接到大單，是車壞在什麼地方，正好能吃頓像樣的飯。”謝志榮端起酒杯，“今天第一次來森莫港，楊先生帶我們看了一天，我先敬一杯。工程的事以後慢慢談，能和楊先生交朋友才是頭等大事。”
桌上的人一起舉杯。
第一杯酒沒有人談公路。
謝志榮問起後廚的菌子從哪里來，楊鳴說大部分從泰國轉運，干貨則有人從國內帶。
話題從吃飯聊到雨季，又從雨季聊到柬埔寨各地的道路。
索佔塔提起早些年去東部視察，一場大雨把車隊堵在河邊，地方官員提前搭好的歡迎棚都被沖走了。
“棚子第二天又搭起來了，路過了幾年還沒修好。”索佔塔笑著說。
謝志榮接道︰“棚子的錢一次就花完，路修好了，每年都要養。地方上不怕花錢，怕的是花完以後還要負責。”
索佔塔扶著酒杯看他︰“你做了這麼多年政府工程，現在開始說政府的壞話？”
“我說的是工程。”謝志榮笑道，“政府有政府的難處。公路修下去，老百姓都說是好事，到了自家門口就不一樣了。佔誰的地，挖誰的樹，排水往哪邊走，少給一戶補償，那一戶就能讓挖機停在那里。地方官員替項目出面，事情辦成了是應該，鬧起來卻是他沒本事。換成我坐那個位置，我也要先問清楚，出了事誰來承擔。”
他說這些話時沒有故意壓低聲音，也沒有拿官場當笑話講。
索佔塔听完，點了一下頭。
謝志榮早年只有幾輛舊貨車，替砂石場往工地送料。
那時候他進不了金邊的辦公室，也沒人請他參加項目會議，他見到的是另一面。
司機被扣，村民堵路，車隊進村時壓壞一段土溝，最後都要有人掏錢。
後來他開砂石場、建攪拌站，慢慢有機會坐到官員身邊，才發現桌上談的建設和路邊發生的事情，中間隔著很長一段距離。
宏達能走到今天，後台當然重要。
沒有交通部門和副首相佷子那邊的關系，很多項目連標書都遞不上去。
可關系只負責讓門打開，工程做砸以後，出來收拾的仍是謝志榮。
他比替他拿項目的人更在意宏達這塊招牌。
第二杯酒，是謝志榮敬索佔塔。
“這些年索先生幫過我不少忙，今天當著楊先生的面，我說句實話。沒有上面的照顧，宏達做不到現在。”
索佔塔擺了擺手︰“照顧你的人不是我。”
“誰照顧都一樣，我認這個情。”謝志榮喝了酒，把杯子放回桌面，“不過宏達如果只靠照顧，也活不到今天。上面的人會換位置，昨天說過的話，明天可能就沒人承認。”
這話說得坦白，也留足了分寸。
他承認自己是誰的人，卻沒有把宏達說成任何人的私產。
關系是他做生意的本錢，不是他的全部。
真正簡單的白手套不會這樣講話。
他們怕主人誤會自己有別的心思，更怕合作對象發現自己離開主人便什麼也不是。
謝志榮不怕。
楊鳴夾了一塊火腿，問道︰“謝老板覺得，做政府工程最難的是什麼？”
“讓每個人都覺得自己沒吃虧。”
謝志榮回答得很快，隨後又搖頭︰“當然，這件事做不到。只能讓真正能把工程停下來的人不吃虧，其他人的賬以後慢慢算。”
劉龍飛抬眼看了他一下。
“修路的都說技術，技術反而最好解決。”謝志榮繼續說道，“軟土可以換填，水過不去就加涵洞，錢夠了總有辦法。人不一樣。村長盯著補償，地方官員只想讓工程盡快過去。另一些人根本不關心路修不修，他只要項目里有個位置。”
宴會廳里安靜了一會兒。
服務員端上一盤本地做法的阿莫克魚，揭開蓋子時帶出椰漿和香茅的氣味。
索佔塔先夾了一塊，像是剛才那段話和自己毫無關系。
楊鳴卻已經重新估量起謝志榮。
花雞在金邊查回來的資料沒有錯。
宏達確實是白手套，謝志榮也確實依靠後面的人拿工程。
問題在于，白手套戴得太久，也會長成一只自己的手。
謝志榮有砂石場、攪拌站、養護隊和多年做項目留下的人，他能替上面接錢，也能替自己留下生意。
哪一天後台換了，他未必會跟著一起倒。
話題沒有繼續往深處走。
謝志榮轉而問起起點號的航線，又和劉龍飛聊了幾句貨車回程。
劉龍飛說現在從港里出去的車多，回來的車經常空著，等公路接上西港和內陸以後，才有機會把回程貨組織起來。
“空車最吃錢。”謝志榮放下筷子，“很多人算公路，只算一天過多少輛車。車上裝什麼，回去有沒有貨，他們不管。可收費站要的是車，做生意的人要的是來回都有錢賺。沿線如果沒有貨源，再寬的路也只能靠港口單邊養著。”
“所以路線不能只看距離。”楊鳴說道。
“對。”謝志榮看向他，“要看以後哪里會建倉庫，哪里適合停車，哪些村鎮能給車隊補人和修車。服務區建早了是空房子，建晚了，旁邊的地已經被別人佔完。”
索佔塔笑道︰“你們下午還說先勘探，吃頓飯，已經開始算服務區了。”
謝志榮也笑︰“做工程的人看見一條路，難免多想一點。”
酒過幾杯，桌上的話更散了。
他們聊到西港這些年的變化，也說起金邊越來越貴的土地。
謝志榮沒有評價大子集團，只說西港很多老板當年賺到錢就蓋樓，樓還沒賣完，又拿去抵押做下一塊地，最後看起來家產很大，真正能隨時拿出來的錢並不多。
“人一旦覺得所有東西都會漲價，就舍不得賣。”謝志榮夾了一塊菌子，慢慢嚼完，“地舍不得賣，樓也舍不得賣，最後銀行來收。做生意最怕的不是沒東西，是東西太多，每一件都以為是寶貝。”
楊鳴笑了笑︰“謝老板舍得賣？”
“該賣就賣。砂石場不值錢的時候，我買。周圍工程多了，別人搶著要，我就賣一部分。宏達留施工和養護，沒必要什麼都抓在手里。”
這又和普通承包商不一樣。
大多數靠關系起家的工程老板，最喜歡把能拿到的業務全部放進自己公司。
謝志榮卻願意把資產拆開，也不迷信規模。
他需要的是宏達始終有用，至于砂石場姓不姓謝，並沒有那麼重要。
飯吃到後面，服務員撤了幾道菜，換上茶和水果。
謝志榮喝酒不少，臉上只是微微發紅，說話仍有條理。
他端起茶，像是隨口談起下午看過的港區︰“楊先生，明天勘探隊先從北面往外走。港里的倉庫數據不用給我，修路看車流和軸重就夠了，里面裝什麼，是你的生意。”
楊鳴看著他，沒有接話。
謝志榮喝了一口茶，又說道︰“不過港外那幾片地，你最好讓人先看住。路線還沒定，已經有人托地方上問價了。路最後往哪邊拐，他們不知道，可他們知道一件事。”
“什麼？”
“只要這條路修成，森莫港就不會再只有一道門。”