甦瑤右手猛地攥緊粗糙的耙柄，指節在手套下繃得死白，幾近透明，仿佛下一秒就要刺破布料。一股混雜著屈辱、憤怒與厭惡的滾燙岩漿，直沖她的喉嚨。她喉頭劇烈一滾，腮邊肌肉因緊咬牙關而隱隱抽動。
她狠狠吸進一口充滿泥腥與腐爛植質的氣味，那辛辣幾乎令她窒息，卻也把她沖到嘴邊的反駁硬生生壓了下去。她將那句嘲笑與黏稠的鄙夷，如同吞下一枚帶刺的毒藥，灼燒著喉嚨，強咽回抽絞的胃底。胸口劇烈起伏，她只能更用力地攥緊耙柄，指節慘白。
“甦瑤！”
這心理的拉鋸僅在一瞬間。王援朝那雙從厚鏡片後透出的渾濁眼楮，根本不屑理會身後鐵柱粗俗的挖苦。他的目光如兩把淬煉過的手術刀，鋒利、冰冷，帶著能剝開一切虛飾的洞察力，越過甦瑤因受激而微顫的肩頭，直刺向她那雙繡花手套！
那目光仿佛能撕裂布料，穿透皮肉，瞬間揭去了手套竭力維持的嬌氣、對污穢的抗拒，以及與這片土地格格不入的疏離。他枯槁如焦枝的手指，沒有指向甦瑤，而是帶著更強的沖擊力，近乎無禮地越過她單薄的肩膀，直指向試驗田的對面——
坡地那頭，甦瑤的父親、省農科院專家甦文遠，正卷著褲管站在一個泛著黑綠粘稠泡沫的糞坑邊緣！他早已褪盡所有書卷氣，赤著雙腳（或是穿著糊滿泥漿的雨靴），小腿浸在濃稠的污水里。汗水浸透的背心緊緊貼在他佝僂的背上，隨著他奮力揮動一把銹跡斑斑的巨大四齒糞叉而起伏，每一次都濺起大片惡臭的粘液。
“看見沒？！你那老子！”王援朝的吼聲毫無溫情，不像教導，反倒像一條浸過冰水、帶刺的皮鞭，狠狠抽在甦瑤面前的空氣里！“他那種拌料法！你那雙狗屁花手套頂個屁用！”唾沫星子幾乎濺上她驚愕後仰的臉。
“根子扎不進泥巴，長出來的全是軟腳苗！風一吹就倒，雨一淋就爛！”他聲音陡然拔高，帶著斬釘截鐵的決絕和對形式主義的極度鄙夷，如同法官宣判，“戴個花手套就能長莊稼？下池！給我下去！用你這雙腳底板踩！不把糞水踩勻、漚透，哪來的肥力？種子喝不飽，拿什麼扎根、抽穗、長出沉甸甸的麥粒？靠你手套上那幾朵破花？！”
“下池？！”
這兩個字像兩道慘白的閃電，在她早已緊繃的神經末梢炸開。甦瑤全身瞬間僵硬，臉上血色盡褪，蒼白如紙。先前強壓下的恐慌、對污穢的本能畏懼，連同當眾受辱的難堪，如冰水混著熱油轟然澆下。血液仿佛瞬間凝固，連指尖都一片死寂的冰冷。她瞳孔因驚駭而驟然緊縮。
下池？去踩那個——只瞥一眼就讓她胃里翻江倒海的——糞肥池？！
這恐懼遠超被當眾訓斥百倍。甦瑤脖頸僵硬如銹蝕的鐵軸，極其艱難地、一寸一寸地轉動，視線被無形之力牽引著，順著老王頭那只布滿老年斑與泥垢、枯槁如樹根的手指，越過幾叢蔫頭耷腦的狗尾巴草，望向盡頭——
那……哪里能輕描淡寫地稱作“池”？這分明是她最深噩夢中最猙獰、最污穢的景象，在光天化日下的恐怖具現！
試驗田邊緣，一個新挖的漚肥坑緊挨著田埂，大得驚人。坑壁是濕滑黏稠的紅褐色泥土，坑底蓄著半凝固的、濃稠如瀝青的墨黑液體，腐爛的秸稈在其中翻滾，墨綠與土黃混雜。難以名狀的污物在黏稠的液面下糾纏沉浮，草根、濁泡、蠕動的細小生物……一切都在渾濁的“濃湯”里翻滾。
那股惡臭遠超想象，如同千萬具尸體在烈日下腐爛膨脹後迸裂的氣味疊加在一起，濃烈、刺鼻、蠻橫，如實質的瘴氣黏附在鼻腔。它比新翻泥土的土腥味凶悍百倍，是生命廢棄物在高溫中無氧發酵出的臭味精華。
幾只油亮肥碩的綠頭蒼蠅如轟炸機般嗡嗡盤旋。坑面在陽光下反射出五彩斑斕的油污光暈，隨翻涌不停變幻，仿佛污穢與死亡交織成的惡心圖景。
“嘔……”一股強烈的反胃感毫無預兆地沖上她的喉嚨。胃像被無形的手狠狠攥住，劇烈痙攣。冷汗瞬間從額頭、後背、手心滲出。甦瑤猛地用左手捂住嘴，右手死死抓住耙柄，如溺水者抓住救命稻草，用盡全身力氣才勉強站穩，腳步卻仍不受控制地向後趔趄，鞋跟陷進松軟的田埂紅泥里。
幾分鐘前還在陽光下格外醒目的粉色薔薇白手套，此刻在這散發著地獄氣味的糞池前，變成了一個慘淡而滑稽的諷刺。它們精致、潔白、脆弱，試圖在這片粗獷原始的土地上劃出一道虛幻的邊界，卻在極致的污穢面前顯得如此蒼白可笑。
連一旁原本勉強鎮定的林雪，也瞬間臉色煞白。她觸電般躲到甦瑤身後，緊貼著她的背，用袖子死死捂住口鼻，手抖得厲害。淚水涌滿眼眶，她雙眼圓瞪，瞳孔中充滿恐懼，死死盯著那如同魔沼般翻滾著黑、綠、黃粘稠液體的池面，全身篩糠似的顫抖。
老王頭那砂紙磨鐵般的嘶啞嗓音，裹著土地里長出的、毫不修飾的冷硬現實，像一記重錘砸進甦瑤嗡嗡作響的耳朵︰“愣著干啥？！當祖宗供著？！你那花布片頂屁用！腳底板！才是老天爺賞給農人最好使、最听話、最貼心的肥耙子！”他吼著，唾沫星子在陽光下飛濺。
“怕髒？！怕臭？！”他猛踏一步，解放鞋陷進泥里，濺起泥點。“填飽你肚皮的糧食哪來的？你爹媽吃的喝的靠啥？聞花香聞飽的？看你這白手套長起來的？！”聲音里滿是嘲弄與憤怒。
“怕髒怕臭？就趁早滾蛋！別做夢吃糧！更別扯啥社會實踐！”他污泥斑駁的手直指那翻滾著、如魔物胃液的池子，下了最後通牒︰“給我光腳踩進去！立刻！把你那嬌貴腳丫子踩進這臭烘烘的秸稈糞水里！用腳揉爛！踩勻！揉出泥漿，踩出油水！不把它們踩成發酵透了的筋道，種子就扎不下根！活不成！”
他突然指向池對岸那個佝僂著背、正奮力攪動糞叉的身影，聲音陡然拔高︰“你老子在那兒踩糞，汗珠子砸腳背上都听得到響！你呢？縮在花布後頭當泥地里的嬌小姐？這紅泥巴可看不懂你這套！”
“光腳……踩進去？”甦瑤的聲音從指縫間艱難漏出，顫抖得幾乎碎裂。胃里翻江倒海，她甚至能嘗到涌上喉頭的膽汁酸氣，燻得舌根發麻，太陽穴嗡嗡作響，眼前晃出黑斑。