沈泽川从晨起就十分沉默。
所有人也都知道原因，大家都同样选择了沉默。
苗银霜几次偷看沈泽川的表情，虽然心里高兴聂清终于走了，可看到沈泽川因为聂清情绪低落成这样，心里又不舒服了。
她只能安慰自己，聂清消失，沈泽川只会消沉一时；但若聂清一直在，她就永远不会成为沈泽川的女人。
一路上太安静了，静得仿佛空气都凝固，好像聂清化作空气，填满了整个车厢，让苗银霜无法进入沈泽川的眼里。
不行，她必须让沈泽川尽快忘记那个女人。
苗银霜面上伤感，她握了握沈泽川的手，假惺惺的劝慰：“聂清她经历了很多事，以她的本事，可以安全回到梅县的。”
然而，沈泽川却像是丢了魂一样，苗银霜说了什么，做了什么，他都没反应，只是沉默地看着帘子外面。
车队在城门口停下，等待检查。
苗银霜给廖金芝使了个眼色，廖金芝迅速领会，正要亲昵地挨过去叫义父，忽地看到沈泽川挺直了腰背，紧张地看着外面。
苗银霜也看到了，跟着紧张起来，这么快就遇到危险？
“沈大哥，出什么事了？”
沈泽川没有回应她，目光仍落在路边摆摊的小贩身上。
“……真是疯子，正常人哪有带一坛子泥土的。坛子都砸了，她还趴在地上捡土。你说土这东西，哪里不能挖呀？”
沈泽川一下攥紧了衣服，脑子里嗡嗡的，耳边重复着“趴在地上捡土”。
农妇模样的女人有很多，可把一坛子泥土当宝的，他可以肯定，只有一个。
他眼前浮现聂清趴在地上，一把一把的将土收起来的画面，手指攥得更紧了。
忽地，一个女人不小心摔在地上，然而后面的人像没看到一样，只顾着尽快出城，脚毫不留情地踩在她的身上。
那么当时，聂清为了那些土，被人踩了多少脚？
他的目光定定地落在地上无人收拾的坛子碎片上，其中一片似乎还带着血迹。
一阵风吹来，将晒干的土灰吹起，迷了人的眼睛。
沈泽川闭上眼，心里刀子割了似的痛着。
苗银霜也听到了那些小贩的闲言碎语，面色阴沉地握紧了拳头。
只是关于她的几句话，就吸引了沈泽川的全部心神，那跟聂清没走时，有什么区别？
正当她恼恨时，沈泽川忽然下了马车。
他大步走向那个说话的小贩：“砸了坛子的，是哪个守城兵？”
小贩吓了一跳，但看男人气度不凡，指了指拎着鞭子，对人呼呼喝喝的麻子脸：“就……就是他。”
沈泽川眼神冰冷，朝着那守城兵走去。
但没走两步，手臂被人握住。
男人脚步一顿，回头看向苗银霜。
苗银霜对他摇了摇头，“沈大哥，聂清已经出城了。你若为了她，对那守城兵做什么，只怕要闹出事来。”
她踮起脚尖，在他耳边轻声道：“这地方鱼龙混杂，各方势力齐聚，还是不要暴露自己。那守城兵一看就是这里的地头蛇，是那些势力的眼线，我们斗不过。”
悄悄话说完，她才踩稳地面，声音大了些，“而且这位小哥不是说了，有个贵公子护着她出城了。”
转头，她对着那小贩问，“真是贵公子吗？不是人贩子？”
那小贩瞧着苗银霜貌美，说话温温柔柔的，笑着说道：“不是。我亲眼看到他掏出云鹤书院的帖子呢。”
“那小娘子说了，她曾经给那贵公子做婢女……哦，走的时候好像又去做他的婢女了。”
“不过我瞧着……”小贩回想当时的情景，觉得天下事无奇不有。
“那女子疯癫，可护着她的那贵公子把她当宝呢，哪里是当婢女使唤。我觉得这贵公子要么是眼神不好，要么就是那女子救过他的命，要不然怎么……”
小贩碎嘴惯了，没忍住肚子里的话，但看到男人的脸色难看，赶紧抓起一个包子塞进自己嘴里。
但心里还是忍不住说，那贵公子有身份又有钱，什么样的女人没有？
那女子瞧着又不是国色天香，病恹恹的，脑子也不好，跟眼前这位大美人相比，简直是牡丹与野菊花的差别。
苗银霜瞅了瞅沈泽川阴沉沉的脸色，说道：“有萧煜护着她，就更不会有事了。”
“聂清一走，我就料到萧煜不会再跟我们同行，肯定是要去找她的。”
沈泽川的唇抿成了直线，扫了苗银霜一眼。
若不是苗银霜拖沓出门，他可以在聂清出城前，制止守城兵摔碎她的坛子，她就不会被人欺负，萧煜也不会那么快就追上她了。
他甩开苗银霜的手，登上马车。
苗银霜又怎会看不出那一眼里，沈泽川对她的怨气？
上了马车，她低下头，委屈地说，“对不起，是我动作慢了。”
她看了看廖金芝。
女儿尿床的病没好，每天都要收拾被她弄湿了的被褥，很是麻烦。
苗银霜只能尽力哄沈泽川：“沈大哥，这一遭对你来说，也不是全然都是坏事。”
“经历了坏事，聂清才会知道，跟在你的身边，有你护着，比她一个人要好得多。在沈府的日子，才是她最安心的生活。”
“便是有萧煜护着，可是以萧煜的心性，等她没有了价值，萧煜就会抛下她了。”
“你且再等一等，再狠心一些，待她在外碰得头破血流，她就知道回来了。”
“这样，总比你强行留着她，令她心生怨怼的好。”
沈泽川没说话，淡淡地看着苗银霜，心里也在想，若聂清像苗银霜一样懂得依附他，该有多好。
可若那样的话，聂清就不是聂清了。
……
聂清随着萧煜，一路穿行。
越往南，看到的流民就越多，而那些商队，瞧着也不像个商队的样子了。
聂清记得两年前逃难时，那些商队还是财大气粗的，马车牛车几十辆，浩浩荡荡。
萧煜眯眼瞧着与他们错身而过的人，淡淡说道：“这一路，被盘剥了不少，便是肥羊被刮一层油，也得变兔子。”
聂清说：“是不是……”她压低了声音，“是不是都被那江南王搜刮了去，招兵买马去了？”
萧煜看她一眼，眉梢挑起，“你还懂这个？”
聂清瞪他一眼：“公子，梅县是什么样子，我是知道的。”
她小时候的梅县，还是一个富庶城镇，可自打那五皇子来了江南道，情况就变了。
百姓被增收了很多赋税，还有各种巧立名目的徭役，到最混乱的时期，官府就是明晃晃的冲进屋子来抢了。
但眼下这种情况，也就意味着沿途各城镇，都比之前更乱，更危险。
聂清忽然安静下来，嘴唇抿得紧紧的，手指掐进了包袱里。
那姿势，像是在掐着谁的脖子。