老夫人的聲音實在悲痛，眾賓客聞聲，想起沈家世代皆戰亡殉國，不免動容，紛紛出言勸她，夸贊起沈家的忠義無雙來。
隊伍中段另有一輛素幔馬車，馬車內緩緩伸出一只手素白修長的手來，撩開車惟，里面走出一位身著墨色衣袍的男子。
他面如瑩玉，容顏俊美無儔，頭戴墨玉發冠，眉眼之間雖凝著極重的倦色，可抬眼看過來時，那抹倦意似乎消失不見，只余下深深的哀傷。
沈書瑤一眼便認出來，這是沈敬昀去年歸家時帶回來的那位男子。
她在書房與沈敬昀因給趙錦瑟請太醫一事爭執，是他開口為她說話，沈敬昀才勉強應允了。
不是她記憶力好，是長成他這樣貌美的男子，實屬異常罕見，想必任何見過他容貌的人，都無法輕易忘卻吧。
那男子大步走上前來，向老夫人鞠了一躬，眉眼之間是化不開的遺憾與哀傷，溫聲道︰
“老夫人節哀，在下江瑾煦，奉家父之命護送沈將軍的靈柩回京。”
原本淚眼朦朧的老夫人聞言，微微躬身以袖拭淚，認真打量起他來，神色忽然肅穆，強擠出一抹淺淡的笑意道︰
“有勞王爺體恤，關山阻隔、路途艱險，公子千里迢迢護送我兒靈柩歸家，讓我們能見他最後一面，這份大德，沈家上下永世感念在心。
一路風霜勞頓，還請公子暫且入內避一避冷風，容老身稍後再細細謝你。”
“老夫人言重了，沈將軍為國戍邊，忠勇無雙，家父素來敬佩。
受托護送靈柩本是分內之事，我不過略盡綿薄之力，談不上恩德。
先安置好將軍靈柩要緊，晚輩在外等候無妨，不必費心安頓我。”
江瑾煦微微垂眸，眼底哀色更濃，語氣溫和低沉。
只是他剛說完，就微微輕咳一聲，眉心的倦色更甚。
“洛城那麼遠，公子這麼快就一路護送回來，想必是日夜兼程，多日都未休息好。”
老夫人說罷，扭頭看向隨侍的思淼，吩咐道:“帶三公子先去客房休息。”
“是。”思淼躬身行禮，“三公子，這邊請。”
江瑾煦沒再推辭，和身旁的隨侍一同朝內走去。
張大管家小跑著從門口進來，向老夫人問道:“老夫人，將軍的遺物，三公子都整理好放在一個大箱子里，現在抬進來放在哪呢？”
“先請靈柩歸位，再抬遺物放在我院中，等我晚些時候回去看看。”老夫人悲痛道。
“是。”
張大管家應了一聲，轉身吩咐親兵們將靈柩抬進來，放置靈堂，接著將祭拜的東西都布置好。
待到稍晚些，靈堂布置好了，今日就來祭拜的賓客一一跪拜，然後移步到偏廳用飯。
趙錦瑟病重，就由老夫人和何姨娘主持喪禮，一直守在靈堂答謝賓客。
因沈敬昀沒有兒子，故沈書瑤和沈書蓉兩位為長的女兒跪在靈堂答禮位。
何姨娘和張秋宜也是需要和她們一起長跪的，一是守靈二是答禮，只是由于她們都是女眷體弱，長跪幾天會累死人的，便商量好了輪替守靈。
跪了一個時辰，沈書瑤的膝蓋早已發麻，她神思有些恍惚。
今日來的賓客都排隊祭拜，她們倆跪了半天，現在好不容易人少了閑下來片刻，她累得都在神游了。
隱隱听到身旁的何星兒心疼地看著沈書蓉小聲道:“累不累？要不先下去歇會兒用飯，我去叫四姑娘替你一會兒？”
沈書蓉點了點頭，小聲道:“腿疼，也餓了，我先去歇會兒，待會兒再來替四妹妹。”
何星兒便走到偏房，叫來一直守著的沈書 換沈書蓉。
沈書 跪下，看了眼沈書瑤，見她還跪在那里，並沒有想起身的樣子，忍不住開口問道:“大姐姐不累嗎？”
沈書瑤的思緒這才回攏，朝她露了個淺淡的笑意，淡淡道:“還好。我若休息，就得讓五妹妹來替，她還小。”
沈書 咬了咬唇，心里想說，她也只不過比沈書芳大兩歲，她替得，沈書芳為何替不得？
但這話也只能心里抱怨一下，卻不能說出口。
于是道:“三姐姐雖已出嫁，可也是父親的女兒，她也可以替一會兒的。”
沈書瑤這才反應過來，她竟下意識就把沈書芸排除沈家了，是該把她叫來，讓她好好替最疼愛她的父親盡一盡孝心。
不然這苦活累活都被她們這些不受寵的姑娘們包了，她憑啥那麼舒服？
沈書瑤听了，立刻朝守在後面的碧痕招了招手，在她耳邊輕聲道:“我腿麻了，去把三姑娘叫來替我跪會兒。”
“好。”碧痕立刻朝旁邊的偏房走去。
沈書瑤正等著沈書芸過來替她，卻見一道頎長的身影緩步踏入靈堂。
江瑾煦身著墨色暗紋常服，周身不綴分毫金玉配飾，眉宇間凝著淡淡的悲憫，眼中覆著一層惋惜與哀傷，全然沒有上位者的疏離淡漠。
長睫垂落，掩去眸底沉沉悵然，鼻梁挺直，薄唇緊緊抿起，整張面龐褪去所有柔和，只剩肅穆沉郁，冷斂凝重。
他發間束著一頂烏木墨玉發冠，冠身光潔無半分雕鏤紋樣，僅黑絲絛帶沿鬢側垂落，低調克制。
幾縷風塵染過的碎發垂在額前，千里護送靈柩歸來的勞碌憔悴清晰可見，卻絲毫折損不了他的清雅矜貴。
兩位隨侍靜立在門檻外等候，只他一人獨至香案前。
他先取了三炷清香，就燭火引燃，躬身將香穩穩插在香爐之內，而後後退半步，依宗室對三品臣子的禮數，雙膝微屈跪地，行一跪三叩之禮。
動作舒緩莊重，眼底真切含著惋惜，並無敷衍之意。
明明是天家血脈，身份遠高于亡故的沈將軍，他卻無半分上位者的輕慢，神色皆是對殉國忠將的敬重。
沈書瑤和沈書 二人額頭輕抵地面，連著三叩，動作虔誠恭謹。
對待普通賓客，一叩即可，可他是皇室貴族，需得三叩。
江瑾煦起身之後，目光下意識掃過靈堂旁的沈家人，一眼便看見了跪在答禮位的沈書瑤和沈書 。
二人皆是一身素麻，沈書 小小年紀，脊背單薄、雙眼紅腫，面上仍是格外的倔強孤冷，強忍著悲痛，似乎不願讓人看出她的脆弱。
而沈書瑤微微垂著頭，神色淡漠的樣子，不知在想什麼。
抬起頭看向他的那瞬，他才看見她雙眸微紅，眼底是化不開的哀傷與悲痛，似乎還藏著無盡的委屈與心酸。
明明滿身哀痛，行禮時卻依舊恪守規矩，端莊自持，他眸底掠過一絲不忍，微微頷首示意。