老夫人说着说着，又叹了口气。
没有孙子，她何尝不愁？
为了让他们生出孙子来，这些年她不怎么过问后宅，给予那几个妾最大的权力和包容，包括沈敬昀那些通房，或许还有外室？
随他怎么折腾，她都没有对此有过不满。
求子的偏房她也要来不少，让那三个妾和五个通房日日都喝，就是怀不上！
即便是怀上了，要么小产要么就是生个姑娘。
这些年，她也看淡了，不急了。
天命如此，她又能怎么样？
“全是姑娘，现在只三侄女出嫁了还好，若是待到五侄女都长大出嫁了，这整个沈家就只剩二伯母您一个了，不会觉得有些冷清吗？
若听我一劝，不如给敬昀过继个嗣子，既能替敬昀延续香火，也能在您跟前尽孝，替诸位姊妹分担府中大小事务。”
“过继嗣子是好，可沈家人丁凋零，也就剩你家的三个，若是过继，你也舍得？”
他的话，老夫人一听就明白了是打得什么主意。
虽说他用心不良，但也不失为一个好法子。
可她想到沈敬昀没有自己的儿子，人走了以后只能过继别人的儿子来强撑门庭，她心里就说不出的难过和心酸。
“说实话，若是只有一个儿子，我肯定是不舍得的。但好在我家婆娘肚子争气，生了三个，过继一个给敬昀，虽然不舍，但肯定是家族大义更重要。
敬昀是我堂弟，我自然是希望沈家能蒸蒸日上、越来越好的。
我这大儿子彦安二十有三，如今已能帮我打理通州生意，心性沉稳、知礼懂事。
若是能过继给敬昀，有他这当哥哥的在，全京师谁还敢看轻咱们沈家？谁还敢笑话沈家没有男丁在？
往后给几个妹妹说亲，夫家都要掂量掂量，不敢欺负咱们沈家的姑娘。”
沈敬言长长叹了口气，故作不舍地垂眸，眼角轻轻皱起，做出一副骨肉分离于心不忍的模样。
转瞬又抬眼望向堂上的老夫人方笙婉，目光真挚诚恳，仿佛满心只惦念沈家兴衰。
沈宝玲闻言，原本已堪堪止住的眼泪，瞬间又如洪水决堤，泪眼婆娑地道:
“我哥哥实在是可怜，都一把年纪了，还要浴血沙场。
要我说，生个儿子有什么用？生出来也是要上战场打仗的命，跟我父亲和祖父一样，说不定什么时候就没个好下场了。
还不如不生儿子，都是姑娘们还好些，简单一些，富贵顺遂的一辈子也就算了。
就算不用拿命换功名利禄，就像堂伯家这样，经商糊口也挺好的，起码一家人齐全的在一起，我看也挺好。”
沈宝玲说着说着，又倒在方笙婉的身上哭，捏着帕子抽泣。
“夫人，当心眼睛疼啊。”沈宝玲的丈夫周仲和低声劝道。
沈书瑶坐在椅子上，听得头疼，她抬眸看向沈敬言，淡淡道:
“谁说只有儿子才能继承香火？我们沈家也可以招赘婿，况且我也可以终身不嫁，沈家有我在一天，就不会垮掉。”
“赘婿？！”
沈敬言惊呼出声，看着她仿佛听了个天大的笑话似的，“且不说你们尚在孝期，就是孝期过了，想说一门好亲事也不是那么容易的。
二侄女的夫家在京中是大官，颇有名望，断不会让儿子入赘咱们家。
三侄女嫁到伯爵府，更不可能。四侄女五侄女都还小，离说亲还早着呢。
唯一能指望的就是大侄女你，可我听说大侄女你的姻缘颇有些坎坷啊？
以前能说得好亲事，那是因为有敬昀在。
现在他没了，咱们家在京中哪里还有人脉？别说是入赘了，只怕是娶亲，都不一定有好人家愿意了……”
“都说招婿了，还看什么家世门第？只要品性好，总能把咱们家撑下去的。”
沈书瑶对于他这番话颇有些不服。
他不就是想说沈敬昀死了，没人会娶她这样名声不好的女人回去吗？
她都说招赘婿了，肯定是得找门第不如沈家的啊！
门第不如沈家的，凭什么不乐意当赘婿？
“品性好不好，你如何能判断得出？他若想攀权富贵，自是什么神仙模样都装得出来，等成了亲、生了子，他就会原形毕露了。
到那个时候，他想怎么祸祸沈家，你又能拿他怎么样？今日找你要银钱，明日管你要铺子，你是给还是不给？
大侄女，你还年轻，切莫把希望放在男人身上，我就是男人，我见过太多男人的伎俩，太清楚不过了！”
沈敬言急得差点拍桌，手掌攥得发白，重重按在桌沿才勉强压下火气，眉峰拧成一道深沟，眼底满是急切的焦灼。
他身子猛地往前倾，凑得更近，声音不由得拔高几分，先前那副温厚顾全大局的模样荡然无存，反倒露出几分直白的防备。
“你也说了男人善变，怎么就能放心大堂兄他能将沈家撑起来呢？
这里是京师，满大街都是皇亲国戚、勋贵世家，不是敲敲算盘珠子就能振兴沈家的。
若是只管柴米油盐、庄园铺子，我们府里的管家和婆子就能做得很好。”
沈书瑶说罢，自知这话说得有些过于直白，恐怕会让他们心生不快，又接着解释:
“我并没有看不起大堂兄的意思，只是想说，这里是京师，风波不断、诡谲云涌，稍有不慎就会惹火上身，大堂兄恐怕会应付不过来。”
可即便是她又找补了一句，沈敬言的脸色也黑到了锅底，愤怒地瞪着她:
“试都没试，怎么知道他不行？说白了你就是看不起我们，觉得我们在通州那个穷乡僻壤的小地方，什么都不懂，不配当你们高门大院的沈家嗣子！”
眼看着他被沈书瑶激怒，方笙婉无奈地叹了口气，连忙打圆场:
“敬言啊，你莫要多心，小女娃不懂事，言行无状，别听她浑说！”
“我觉得堂兄说得也不是没有道理，哥哥嫂嫂都走了，家里就剩几个姑娘，若是几个姑娘都出嫁了，以后要是分起家产来，难免会争执。
咱们家的男子世代为国捐躯，虽然官职不能世袭，可军功还是在的，圣上也会顾念旧情和军功。
若是能过继嗣子到哥哥名下，能争取到难荫的恩赏，可以进国子监读书，考取功名。
若是不想从文，从军也是可以的，不必从最低的小兵慢慢熬。”